Франсис Карсак - Робинзоны космоса [сборник litres]

Запищал передатчик, и Оливарес нажал на кнопку приема.

– Капитан, теперь мы совершенно уверены, что, помимо естественных, никаких других форм энергии планета не излучает. Ни радиоволн, «ни волн Кольбака», ни радиоактивности не отмечено.

– Стало быть, на ней нет разумной жизни или, по крайней мере, промышленной цивилизации.

– Разве что, капитан, они нас засекли и теперь прикидываются мертвыми!

– Цивилизация – это вам не тюлень, Хоркарнак: она никогда не прикидывается мертвой! К тому же ничего не было выявлено и в момент приближения. Беда в том, что если эта небесная Земля девственно-чиста для нас, такова же она и для них.

Капитан указал рукой на экран, где по-прежнему светилось небольшое пятно. Оно заметно увеличилось в размерах. Умбопа подкрутил маховик телескопа:

– Теперь мы уже различаем форму!

– Если это можно назвать формой!

– Что бы это ни было, ни к нам, ни к клэнам, ни к хополпопам, ни к синерийцам, ни к…

– Нет смысла перебирать всех, Кемаль, – остановил его Тераи. – Это действительно нечто новое.

– Вероятно, они не такие традиционалисты, как мы или любая другая известная нам раса…

– Это уж точно! Наши звездолеты сохранили первоначальный внешний вид, остались веретенообразными либо сферическими…

– Что-то вроде этого предлагалось в те времена, когда наши предки считали, что смогут завоевать космос с помощью атомных ракет.

– Да, но гораздо более простое!

Чужеземный летательный аппарат теперь четко вырисовывался на экране. От шаровидной центральной части отходили, словно шипы морского ежа, лучевидные структуры, каждая из которых заканчивалась небольшой сферой. Ни двигателя, ни силовой установки заметно не было.

– Должно быть, как и мы, они используют космомагнетизм…

– Капитан, капитан! Телеконтакт!

Крик офицера связи заглушил комментарии. Телеэкран, тоже включенный, расцвел всеми цветами радуги. Все семеро застыли в напряженных позах. На какую-то долю секунды бегущие цветные полосы упорядочились, и на экране мелькнула картинка.

– Вы видели?

– Да, но это…

– Первые повстречавшиеся нам гуманоиды!

– Не может быть! Изображение было столь мимолетным, что наши глаза…

– Так или иначе, они пытаются установить контакт.

– Быть может, мы уловили эту картинку совершенно случайно…

– Это при их-то техническом уровне? Вот только к кому…

– Она возвращается!

Картинка на экране остановилась. Выглянувшее из глубин космоса, на них смотрело лицо – лицо гуманоида! Разумеется, он не принадлежал ни к одной из земных рас. Под длинными золотисто-зелеными волосами, над необычными, фиолетовыми, в форме продолговатой миндалины, глазами – раскосыми, совершенно азиатскими – возвышался гладкий и узкий лоб. Нос прямой и тонкий, рот – обычный, без прогнатизма, кожа – теплого смугловатого оттенка. Шея – длинная и грациозная, уши – маленькие, но мясистые, лицо – треугольное; чуть приподнятые уголки рта сообщали лицу выражение милой иронии.

– Боже правый, до чего же она прекрасна! – воскликнул Мишо.

– Разве это женщина?

– А вы приглядитесь получше! К тому же вот и мужчина!

На экране возник второй персонаж, чуть выше первого, с более грубыми чертами лица, но с все теми же характерными особенностями.

– Вот так-то, Мишо! Похоже, место занято, старина!

– Хватит уже нести вздор! – отрезал Оливарес. – Лучше передайте им свои изображения! Пусть видят, что мы тоже гуманоиды!

– Так мы не станем с ними сражаться, капитан?

– Нет, если этого можно избежать! И сфотографируйте устройство их командной рубки!

Стена позади чужеземцев изобиловала аппаратурой, знакомой в своей необычности. Мужчина подкрутил ручку настройки. Зажегся один из экранов, на котором возникли лица офицеров «Искрометного».

Оливарес встал перед передающей камерой и, протянув вперед руки ладонями кверху, медленно провозгласил:

– Приветствуем наших братьев по космосу! Мы пришли с миром!

– Илия оленга аритсуну теб ириг’но… нет, не так – ириег’но.

Чужеземный язык, язык других ложился на его уста почти естественно. Вот уже три месяца «Искрометный» двигался по орбите планеты, а вместе с ним – и звездолет чужеземцев.

Согласно договору, сперва негласному, затем четко зафиксированному, два капитана должны были дождаться падения лингвистического барьера и лишь затем приземлиться для установления контакта. На «Искрометном» в роли переводчиков выступали Мюллер и Мишо, у других те же функции выполняли молодая девушка и ее брат.

Вначале дело шло ни шатко ни валко. Несмотря на помощь изображений, передаваемых посредством телеконтакта, двум расам, двум абсолютно разным цивилизациям было непросто понять друг друга. Нет, конкретные слова, относящиеся к простым действиям, были быстро усвоены обеими сторонами. Но если сказать «Я сажусь на стул» было просто, то выразить абстрактные понятия, тем более чувства, оказалось сложнее. К счастью, «человекоподобие» чужеземцев, похоже, распространялось и на их психологию, и, вероятно, в обоих мирах ожидалось появление множества диссертаций, посвященных невероятному совпадению, которое вызвало такой параллелизм эволюции – на Земле и на Элалухине! Совпадение касалось не только числа хромосом, но, судя по всему, еще и генов, и биохимии. Брайан О’Хара, один из судовых биологов, даже высказал предположение, что межрасовый брак, возможно, был бы плодотворным во всех отношениях.

Изучение элалухинского языка оказалось делом трудным и неблагодарным, и без всесторонней поддержки пожилого немецкого филолога Мишо, вероятно, не удалось бы заговорить на элалухини за столь короткий промежуток времени. Илие, молодой чужеземке, стоило куда меньших трудов справиться с космическим, синтаксис и словарный запас которого были сознательно упрощены.

– Илия, я счастлив, что вскоре смогу приветствовать вас лично, – говорил Мишо. – Уверен, что эта встреча принесет огромную пользу обеим нашим расам, столь далеким и в то же время столь близким.

– Я тоже очень рада этому. Вы еще помните о своих недавних опасениях, Жан?

Он весело, от всего сердца, рассмеялся. Как только они научились обмениваться не только отдельными словами, но и целыми фразами, он поинтересовался ее ростом, опасаясь, что она окажется великаншей десятиметровой высоты или же тридцатисантиметровой карлицей. И в самом деле: ничто не позволяло установить априори величину тех предметов или существ, которые появлялись на экране телевизора. Но, зная размеры чужеземного звездолета и соотношение параметров, он, к своему облегчению, высчитал, что элалухини мало чем отличаются от землян: рост Илии составлял примерно метр и семьдесят три сантиметра, а ее брата – метр восемьдесят. Позднее были установлены более точные стандарты, практически ничего не изменившие в этих подсчетах.