Николай Андреев - Сборник Звёздный взвод. Компиляция .кн. 1-17

— Слушаю вас, господа. Признаюсь честно, я заинтригована.

В выдержке и самообладании тасконке не откажешь. В глазах Лизы появился азартный блеск.

— Что ж, — пожал плечами Тино, — тянуть не будем. Мы считаем, что именно вы возглавляете подпольную организацию посвященных, а значит, стоите за бесчисленным количеством убийств и террористических актов. По терминологии военного времени — это прямая измена государству.

— Обвинения серьезные, — на удивление спокойно проговорила женщина. — Но нужны веские доказательства.

— Они есть, — сказал японец. — Для суда документов маловато, но для нас достаточно.

— Поясните, пожалуйста, кого вы подразумеваете под словом «нас»? — уточнила Соул.

— Может, хватит играть в эту глупую игру? — с легким раздражением заметил Аято.

— Я теряюсь в догадках, — пытаясь изобразить искренность, — произнесла тасконка.

— Боюсь, разговора не получится, — разочарованно вымолвил самурай. — Сейчас я нажму на курок, и луч бластера пронзит ваше тело. Затем мы разорвем платье и осмотрим левую грудь. Хотя…

— Ладно, — гордо вскинув подбородок, сказала Лиза. — Я сдаюсь. Лгать действительно нет смысла. Не хочется умирать столь банально. Интересно, как вы вышли на меня?

— Методом исключения, — произнес Тино. — В том, что воин Тьмы — выходец из подземной Тасконы догадаться было несложно. Но кто? Основные подозрения пали на руководителя департамента военного производства. Он чересчур сильно рвался к власти. Его выступления в Совете настораживали.

— И потому Байлот убрал Таунсена, — рассмеялась Соул. — Бедняга Торн. Вот к чему приводят непомерные амбиции. Но вы ошиблись. Таунсен ни при чем…

— Я так не считаю, — возразил японец. — Мерзавец получил по заслугам. Ведь именно Торн помог некой женщине проникнуть в информационный центр Чанкока. Грубейшее нарушение инструкции. И что примечательно, охрана здания, состоящая исключительно из фанатиков, тут же прекратила сопротивление. Странное совпадение, не правда ли? Великий Координатор успел передать приемнику всю секретную информации о своих приверженцах. Оставалось лишь вступить с ними с контакт…

— Вы меня поразили, господин Аято, — вымолвила Лиза. — Исчерпывающие сведения. Вопрос в том — откуда?

— Похоже, представляться уже не надо, — проговорил самурай.

— Нет, — тасконка отрицательно покачала головой. — Мои люди собрали обширное досье на помощников генерала Байлота. Вы в нем под номером два. А вот вашего спутника я не знаю. Он выскользнул из моего поля зрения. Досадная оплошность. Впрочем, легко поправимая. У него запоминающаяся внешность…

— Это угроза? — поинтересовался Тино.

— Помилуйте, господа, — иронично сказала Соул. — Я слабая беззащитная женщина. Никого пальцем никогда не тронула. Кроме того, оружие у вас в руках, а не у меня. Один выстрел и все кончено.

— Перестаньте юродствовать, — жестко произнес японец. — На счету подпольной организации посвященных миллионы ни в чем не повинных жертв. А приказ об устранения Аргуса Байлота вы отдали лично.

— Мерзкий старик мне надоел, — бесстрастно вымолвила Лиза. — Постоянно путался под ногами. В какой-то момент я решила, что начальник контрразведки является воином Света.

— И допустили непростительный промах, — проговорил Аято.

— Никто не застрахован от ошибок, — пожала плечами тасконка. — Вы убили Таунсена, а я — Байлота. Выражаясь спортивным языком — счет равный. Жалость на войне — непозволительная роскошь.

— Но зачем было взрывать «Калаквию»? — вставил Саттон. — Погибли пятьсот пассажиров…

— И командующий звездной эскадрой, — продолжила Соул. — Триумфальное возвращение полковника во Фланкию меня не устраивало. Этот выскочка после победы над горгами стал необычайно популярен в народе. Еще бы! Герой, защитник человечества! От восторженных реплик журналистов тошнило. А что в реальности? Грязный, вонючий варвар с дикой планеты. Если бы не программа «Воскре…»

Неожиданно женщина замолчала. В ее разуме сверкнула ужасная догадка.

— Постойте, постойте, — изумленно сказал Лиза. — Храбров ведь тоже землянин. Неужели… Нет. Не может быть. Это просто глупо. Слишком большой риск. А вдруг…

— Не переживайте так, — язвительно произнес самурай. — Никто из уничтоженных нами воинов Тьмы не верил в то, что мы путешествуем все вместе. Поступок нелогичный, но победителей не судят.

— Проклятье! — выругалась тасконка, откидываясь на спинку дивана. — Я вспомнила. В одном из отчетов говорилось о восьми спустившихся в подземный мир шпионах. Их хотели прикончить, но вмешался Аргус Байлот. Незнакомцы якобы являлись его агентами.

— У вас прекрасная память, — похвалил Тино. — Группу тогда действительно чуть не уничтожили.

— Странно, почему я не обратила внимания на данный факт? — непонимающе вымолвила Соул. — Случай необычный и подозрительный. Обидно. Скольких бы проблем удалось избежать.

— Объяснение лежит на поверхности, — сказал японец. — Семь лет назад мы не занимали никаких важных постов. Вы же искали врагов среди членов правительства и генералитета. Стереотип мышления.

— Пожалуй, — согласилась женщина. — Но откуда Байлот знал о войне Света и Тьмы?

— Он принадлежал к касте хранителей, — ответил Аято.

— Сумасшедшие религиозные фанатики, в течение тысячелетий передающие из уст в уста древнюю легенду о «Ковчеге», — презрительно усмехнулась Лиза. — И вы поверили в этот миф?

— С трудом, — произнес самурай. — Однако когда собрали все элементы тайны воедино и прилетели на остров Сорго, наши сомнения рассеялись. Поверьте, размеры корабля потрясают воображение. Об уровне технологий даже не заикаюсь. Жаль, что человечеству достанется не так уж много.

— Вот мерзавцы! — восхищенно выдохнула тасконка. — Успели и туда проникнуть. Теперь понятно, почему в последние дни ученые делают одно уникальное открытие за другим. Вы вытащили из рукава спрятанную карту. Я, если честно, не очень верила в бредни хранителей. Видимо, напрасно.

— А как же силы Зла? — проговорил Крис. — Они должны были подсказать…

— Хотите вытянуть из меня ценную информацию? — иронично вымолвила Соул. — Не получится. Расспросите лучше легов. Им известно гораздо больше. Встречались уже с покровителями?

— Да, — произнес Тино. — В очередной раз выслушали историю о могущественной цивилизации, заплатившей за свою гордыню. Та же участь чуть позже постигла и атлантов.

— Справедливая кара за надменность и высокомерие, — заметила женщина. — Кстати, вестник поведал о том, как началась война? С чего вдруг в галактике появились агрессивные кровожадные твари?

— Он что-то говорил о проходе в иные измерения, — пожал плечами японец.