Франсуа Баранже - Dominium Mundi. Властитель мира [litres]

Однако Клоринда ди Северо аристократкой не была. Она родилась младшей из трех детей в семье ватиканского дипломата, которому в награду за верность и трудолюбие были пожалованы земли на севере Италии и дворянская приставка к фамилии. Наследственных богатств ее родители не имели, и она никогда не знала большей роскоши, чем та, на которую могли рассчитывать высшие чиновники, что тем не менее было куда значительней всего, чем довольствовалась основная масса ее соотечественников. В возрасте девяти лет, когда отец занимал пост в Нигерии, из-за ужасной трагедии, унесшей жизнь всей остальной семьи и оставившей девочку круглой сиротой, ее пришлось отослать обратно в Италию. Ее приняли в сестринскую общину монастыря в Триесте и воспитали в строгости религиозной дисциплины, дав ей полное образование, основанное, однако, по большей части на теологии.

В четырнадцать лет, когда уже начал постепенно проявляться ее непокорный нрав, матери настоятельнице стало очевидно, что из нее никогда не получится настоящей монахини. А поскольку никаких обетов девушка не давала, ее направили на вступительные экзамены в женскую военную школу в Бельфоре, во Франции, которые она с блеском выдержала.

Так что с момента потери семьи в девять лет Клоринда, знавшая только суровость монастырской, а потом военной жизни, обрела такую гордость и уверенность в себе, что многие считали, что она знатного происхождения. А девушка без колебаний пользовалась этим заблуждением, особенно когда ей приходилось иметь дело с ленивыми бюрократами вроде того, что работал в кабинете выписки.

– Поторопитесь, пожалуйста, – сказала она мужчине, который пытался отыскать нужный документ в большом, заваленном бумагами шкафу, – уже поздно, а я должна вернуться в часть.

Тот, к кому она обратилась, что-то раздраженно буркнул в ответ, но Клоринда решила не обращать внимания, чтобы не терять время. Она понимала, что могла бы вести себя и помягче, но еще не отошла от всех процедур, которым ей пришлось подвергнуться, а главное – от проклятых допросов. Такова была ее натура – она исповедовала культ власти, но, когда чью-то власть навязывали ей, вся ощетинивалась и с большим трудом держала себя в руках.

Если до сих пор Клоринда не обращала внимания на передающую последние новости информационную панель на стене приемного покоя, то сейчас вдруг поняла, что среди повторяющихся сообщений идет речь о событиях на ама-палубе. В репортаже сообщалось, что между двумя пьяными солдатами и силами охраны порядка произошло столкновение, а в качестве иллюстрации демонстрировалась скверного качества видеозапись с камер наблюдения, на которой можно было различить двух перестреливающихся на бегу мужчин, а далее следовали свидетельские показания раненных в финальной стычке полицейских. Оба возмутителя спокойствия задержаны и будут сурово наказаны. Клоринде слабо верилось, что тот разъяренный безумец в черной рясе, как и его противник, использовавший техники Мета, могут быть схвачены полицией. Но лживость сообщений Интрасвязи не была секретом ни для кого на борту «Святого Михаила».

Прислонившись к стене, Танкред вот уже больше часа ждал перед длинным фасадом «Сентраль-Шарите».

Шел одиннадцатый час вечера, в коридорах корабля было спокойно и почти пусто, но только не в отдельных болевых точках, где кипучая деятельность не затихала практически никогда, – как, например, здесь, в «Сентраль». Безостановочно подъезжали и отъезжали машины «скорой помощи» и других экстренных служб с ревущими сиренами и включенными мигалками, прибывали раненые, а одуревшие от внутренних двориков больные прохаживались вдоль фасада среди состоящей из больничного персонала или спешащих к входным дверям простых посетителей разномастной толпы.

Ускользнув от Испепелителя, Танкред окольными путями покинул ама-сектор, который в самом скором времени наводнят десятки полицейских. Если его заметят в этой зоне, то непременно свяжут его присутствие здесь с произошедшим инцидентом. Когда он вернулся в каюту, там находилась только половина личного состава, занятая обычными вечерними делами, остальные были еще в отлучке. Прежде чем вспомнить, что Льето в госпитале, Танкред поймал себя на том, что ищет его глазами. Туда же, вероятно, отправили и молодую женщину, которую он невольно втянул в свои разборки с Испепелителем.

Многовато людей мое расследование отправило на больничную койку , виновато подумал он.

Итак, приняв душ и переодевшись, он пришел к «Сентраль» и принялся ждать, надеясь увидеть женщину, когда она будет выходить. Он не очень представлял, что собирается ей сказать и насколько осмотрительно с его стороны заговорить с ней, и все же ему хотелось по крайней мере узнать, все ли с ней в порядке. А может, им просто овладело желание снова ее увидеть, хотя он не был в этом уверен. Тем более что и пересеклись-то они всего на несколько минут. Однако ему следовало признать, что спокойная и властная амазонка произвела на него впечатление, особенно удивительная скорость ее реакции при нападении Испепелителя.

Пока он терпеливо ждал, вглядываясь в выходящих из госпиталя, его мысли вернулись к столкновению с убийцей Вивианы. К сожалению, никакой дополнительной информации эта встреча ему не принесла. Раз уж он не сумел как следует обыскать устроенный в глубине бокса тайник, то и ничего нового не выяснил. Хотя не стоит пренебрегать тем фактом, что он составил себе более четкое представление о боевых приемах Испепелителя и окончательно убедился в том, что скрывающийся под черной рясой безумец прошел сложнейшую военную подготовку.

Какое безрассудство обучать столь опасным техникам подобного психа!

И тут он вспомнил об одной подробности их сражения. Подробности, которая его смутила, но в пылу схватки ему не хватило времени поразмыслить о ней. Во время той гонки с преследованием, когда он схватился за топор, в его памяти всплыло одно из его странных сновидений. В этом сне он блуждал в глубине пещеры, где его раздавила скала, упавшая откуда-то сзади. Именно всплывшая сцена из сна заставила его инстинктивно обернуться как раз в тот момент, когда Испепелитель готов был обрушиться на него с вершины стеллажа. Если бы в последнюю секунду он не повернул головы, то не увидел бы бросившегося на него врага и не смог бы уклониться от смертельного залпа.

Хотя он никогда не верил ни в вещие сны, ни в другие подобные глупости, его почти ужаснуло столь сверхъестественное предвидение. По здравом рассуждении он отбросил такие мысли и решил, что это простое совпадение.

Согласен, совпадение, которое спасло мне жизнь, но все-таки совпадение.