Сергей Курашов - Последний полёт [litres самиздат]

По тем временам это был очень далёкий перелёт. Люди изнывали от безделья. Наблюдать в надпространстве было решительно нечего. Вернее, отсутствовали средства исследования. До одурения играли в шахматы, читали, отсыпались перед штурмовой работой на Каболусе. Даже смотреть на панорамный экран было делом бесполезным – за ним только темнота. Казалось, что он вымазан снаружи смолой.

Неожиданно для всех начальник экспедиции объявил, что нужен доброволец, чтобы установить приборы на обшивке корабля. Эти новые приборы должны были якобы зарегистрировать и измерить какие-то параметры надпространства. До этого всяких приборов устанавливали множество на других кораблях, но они так и оставались бесполезными игрушками. Но эти приборы были свежеизобретёнными. Их авторы утверждали, что вот теперь-то надпространство откроет все свои тайны.

Вызвалось несколько добровольцев. Почему-то выбрали Клинового. Могли бы выбрать другого, но выбрали его. Те, кого не выбрали не выразили особого разочарования, ведь выход в надпространство из корабля не был делом необычным.

Люк переходной камеры медленно открылся. Чёрный круг, возникший на месте люка, стал разбухать и приближаться к Николаю. Вот он поглотил сварной шов, соединяющий горловину с корпусом корабля, раздулся пузырём. Казалось, что это какая-то чёрная плёнка, затянувшая выход препятствует напору жидкости, вытягивается, образуя пузырь, всё разбухающий и заполняющий тесное пространство камеры. «Пузырь» неотвратимо приближался к Николаю. Тот протянул руку навстречу, погрузил пальцы внутрь. Он видел, как от казавшейся гладкой поверхности «пузыря» поползла плёнка, которая обволокла руку, повторяя все неровности и морщины скафандра. Вскоре вместо своей руки он увидел чёрный отросток, соединяющийся с «пузырём». Чёрная поверхность пузыря была границей, на которой происходила замена физических законов пространства на неведомые законы надпространства. Так, спокойно, без всяких взрывов и аннигиляций надпространство поглощает пространство.

Вот чёрный «пузырь» подступил к шлему скафандра. Николай нащупал на нагрудном пульте кнопку подсветки, зажглась маленькая лампочка, укреплённая под куполом шлема. Темнота поглотила и шлем. Клиновой отчётливо видел закруглённые внутреннюю и наружную поверхности прозрачного колпака своего шлема в свете лампочки. Там, за наружной поверхностью свет поглощался полностью. Надпространство поглотило трёхмерное пространство открытой камеры и спокойно остановилось перед веществом, подобно тому, как трёхмерное пространство заполняет дыру, вырезанную в двумерной плоскости, но не уничтожает саму плоскость.

Гравитационная сила ещё продолжала действовать вблизи границы пространства и надпространства, поэтому в камере невесомость не ощущалась.

Николай наощупь двинулся к выходу из камеры. Нащупал люк, медленно вылез из него, постепенно привыкая к невесомости – сначала высунул голову, затем руки, плечи, вылез по пояс, опёрся руками о край люка, вытянул ноги из гравитационного поля корабля, которое обрывалось сразу же за корпусом. Нащупал четыре ряда скоб, крестом расходившихся от люка как от центра. Ухватившись за скобу немного повисел в надпространстве, привыкая к невесомости. Затем подтянул фал, которым он был соединён с кораблём. Фал с натяжкой выходил из люка, а снаружи болтался свободно.

– «Так, один прибор надо установить на десятой скобе третьего ряда, а второй на сороковой скобе, – вспомнил он инструкцию. – Где здесь третий ряд? – он нащупал левой рукой маркировку, – вот он».

Пополз, цепляясь за скобы. Вернее, он шёл руками по скобам – тело его при этом нелепо болталось в невесомости.

– «Наверное тот Наблюдатель из Надпространства, на которого так любят ссылаться создатели ХБЛ-теории помирает со смеха, глядя на моё нелепо болтающееся тело, – думал он, – ползу по этим скобам как слепой котёнок … Ага, вот десятая скоба».

Снял прибор с держателя на левом плече, установил его на скобу, подтянул фал. Так, подтягивая фал, он двигался от скобы к скобе.

Впечатление у него было такое, будто кто-то наклеил бархатное полотно на шлем скафандра. Хотелось содрать это полотно и увидеть звёзды, обшивку корабля, эти проклятые скобы. Задрав верхнюю губу к носу он мог увидеть тогда ещё пшеничные усы, слегка нагнув голову, он видел внутреннюю поверхность наплечника, но посмотрев вперёд, он видел только кромешную чёрную поверхность, как будто мир сузился до пределов его скафандра.

На двадцать восьмой скобе он вдруг почувствовал, что какая-то сила мягко надавила ему на левое плечо. Под действием этой силы тело отклонилось ближе к обшивке и чуть вправо. Он почувствовал , что левое колено упёрлось в одну из задних скоб, и что из под корня каждого волоса на голове выступила капля пота.

– «Что это? Здесь, в надпространстве , где ничего нет, даже самого паршивого излучения?»

Усилием воли он овладел эмоциями.

Николай отступил назад на одну скобу. Что-то прокарябало по наплечнику и сила исчезла. Он выставил руку вперёд, держась другой за скобу. Через несколько секунд что-то твёрдое упёрлось в вытянутую руку. Надавил на это «что-то». Подаётся назад, но с усилием. Он опять убрал руку. Сила эта возникала через равные промежутки времени.

Вспомнил, что здесь должна быть антенна – рама, затянутая сеткой, установленная на оси. Но она не должна вращаться постоянно. Её вращают только для точной наводки, и с очень малой скоростью. Так быстро она вращаться не может. Неужели это надпространство так действует на неё? Да ведь это же открытие!

Уверенный в правильности своего вывода, он добрался до сороковой скобы, установил прибор. Возвращаясь обратно, померялся силами с надпространством, пытаясь раскрутить антенну в обратном направлении, что оказалось невозможным сделать.

Войдя в переходную камеру, он нащупал на пульте большую, чтобы её можно было легко найти наощупь, кнопку. Как закрылся люк, Николай не видел. Но только увидел, как «чёрная ткань» с прозрачного шлема стала отодвигаться от него. Поднеся руку к шлему, он мог видеть её как бы высунувшейся из чёрной стены. Надпространство, заключённое в замкнутый объём, сжималось. Оно без боя сдавало свои позиции трёхмерному пространству. Вскоре надпространство сжалось в небольшую чёрную каплю и растаяло.

Сообщение, принесённое Николаем на корабль, удивило весь экипаж. Вначале ему не поверили. К «ненормальной» антенне сходил один из физиков экспедиции и подтвердил сообщение Николая. Потом выставили наружу рамку на оси, не связанную с системами корабля. Рамка вращалась. Тогда все поняли, что сделано открытие. И обязаны этим открытием конструктору, который заложил в проект слишком близкое расположение антенны к ряду скоб. Будь антенна неподвижной, ориентированная вдоль ряда скоб, она никому не помешала бы. Но, и открытие такого свойства надпространства не состоялось бы.