Александр Шелухин - Звёздный янтарь [litres самиздат]

Последняя льстивая фраза была необязательной, но именно она запоминается, как говаривал Штирлиц. А что вы хотите? Когда вам грозит срок в местной Антарктической тюрьме, где мне не светит даже получить передачу от родных (которую все равно бы отобрали у меня матерые зэки), еще не таким подхалимом станешь…

Закончив речь, я с чувством выполненного долга набуробил полный стакан бурды и, зажмурившись, в один присест замахнул. Одновременно со мной, судя по жужжанию сервпривода руки, донес, наконец, до рта свой стакан и господин лейтенант.

После чего, культурно закусив "дриньк" фрикаделькой, я настроился спокойно выслушать критические замечания Босса. Будь то разнос по кирпичику всей гипотезы в целом или по каждому пункту отдельно. Ну, или хотя бы узнать кучу новых перлов нецензурной словесности на тему все более заметно прогрессирующей умственной деградации вашего покорного слуги.

Как ни странно, господин лейтенант на этот раз обошелся без комментария. Вытаращенные глаза и недвусмысленное покручивание стальным пальцем у виска не в счет. Неужели воспринял мою блестящую гипотезу как бред сивой кобылы, даже на обсуждение которого времени тратить не стоит? Нет, только не это! Ведь что-то же из сказанного мной его все-таки взяло Босса за душу, заставило призадуматься.

Наконец, после донельзя продолжительной паузы, Беклемишев сказал:

– Если бы я не читал в свое время в газетах о корабле Чужих, которые якобы наведались на Титанус в стародавние времена, точно бы отвез тебя к психиатру на проверку. Как в свое время поступили с несколькими фанатиками палеовизита, гипотезу которых ты озвучил почти слово в слово. Где, возмущалась прогрессивная общественность, у корабля двигатели, каюты для космонавтов, дюзы и прочая машинерия?! На что "уфологи" отвечали, что все нужные причиндалы звездолет отращивает по мере надобности… Но весомых доказательств того, разумеется, не было… М-да… Послушав тебя, я, кажется, начинаю верить, что все-таки"Клык" может быть межгалактической лайбой инопланетян… Тогда получается, что Чужие – саргассерами их газетчики называли – так и не улетели с планеты. Что же им помешало? Поголовно погибли в стычках с аборигенами или загнулись от эпидемии лягушачьего триппера? Кто знает… А корабль, значится, так и остался торчать, как подсолнух-мутант посреди огорода. Хм.. Что же еще там про этих чертовых инопланетян писали? Хоть убей, не помню…

На Земле я бы в пять секунд погуглил инфу по любому вопросу. Но здесь приходилось, как в допотопные времена, полагаться только на свою память. Которая, слава Крокодильим Богам, на этот раз не подвела. Услужливо подсказала, что до зарезу нужная инфа про палеовизит саргассеров на Титанус попадалась мне на глаза в бумажном путеводителе по планете. Вот только прочитать про странных инопланетян я так и не удосужился, разве что самое начало статьи, а потом некогда было.

Совместными усилиями нам с Антоном Петровичем удалось лишь вспомнить, что у саргассеров из-за неких особенностей метаболизма светилась кожа в темноте. (Прямо как у меня и большей части личного состава нашей экспедиции.) И на том все.

Вздохнув, Беклемишев, сказал:

– Ладно, надо работать с чем есть. До выяснения будем считать "Клык" звездолетом со всеми вытекающими…

ГЛАВА 11. Раздумья на прогулке по болоту.

Я, конечно, понимал, что господин лейтенант за соломинку хватается, доверяясь моим скороспелым выводам. Но что ему оставалось делать? Разве что все-таки обратиться к коллегам по ремеслу за помощью. На что он вряд ли решится без крайней на то необходимости. Честно говоря, после захвата в плен Васи эта идея мне тоже перестала импонировать. При штурме спецназом логова бандитов (которое, кстати, еще найти надо) у друга будут все шансы нарваться на пулю. Уж слишком Вася крупногабаритный, такого бычару не использовать в качестве живого щита – дураком надо быть.

"Эх! Лучше бы Голова с собой утащила Костолома, – с нешуточной тревогой в душе за судьбу друга подумал я, – вот о ком я не побеспокоился бы ни разу… Е-мое, в спине копье! А ведь Костолом что-то знает об этих проклятых Cаргассерах! Помните, как он повел себя, едва увидел мои светящиеся мертвенно-голубым светом руки? Язвительно так сказал что-то типа: "Да ты, поцарик, Cаргассер у нас. А где тогда твой личный раб Гальфстрем? Ах, я и забыл: всех желтомазых земляшек в карантине закрыли…""

Разумеется, я сразу же слил содержание ехидного монолога Костолома господину лейтенанту.

Босс призадумался. Хорошо еще, что не надолго. Дело в том, что пока я что-то делал – разговаривал, ходил, и т. д. – чувствовал себя вроде бодренько. Но стоило на минуту расслабиться – от нервного напряжения последних дней и в немалой степени от коварной, как молодое французское вино, бормотухи Данилыча меня неудержимо клонило в сон.

– Пожалуй, нужно Костолома вербовать по-полной, – не прошло и двух минут, как Беклемишев принял решение. – Парень он крученый и долго на крючке за незаконное предпринимательство его удержать. Придется вывернуть это дельце в выгодном нам ракурсе. Авось поведется…

Нацедив в стакан очередную порцию бурды (такими темпами нам фляги до вечера не хватит!), господин лейтенант сказал:

– Сгоняй-ка, Дима, за нашим боевым товарищем Костогрызом, поработаю с ним… Вижу, тебя штормит, но мне бегать не по чину, и к тому же надо зарядку аккумулятора экономить. У вашего дружбана энергией не разживешься: как троглодит, с солнечных батарей живет… Да, подменять этого диванного подкидыша на посту не надо. Я просто отправил с глаз долой, чтоб тут уши зря не грел. Возвращения гангстеров или, не дай Бог, Головы я не ожидаю. Сам подумай: ночью мы и так были у них полной власти. Голова и компания, будь у них на то желание, могли нас сонных на ремешки порезать. Тем более, что машину мою они прилежно обыскали и выяснили, что я "с вероломством коварным" хотел им втюхать фальшивый Звездный Янтарь. Наверное, поэтому и в сообщении подчеркнули, что самородки нужны им не абы какие, а именно настоящие. Тот набор конфет, который я таскал с собой в кейсе, их, видите ли, не устраивает. Уж не знаю почему, но бандиты до сих уверены, что у нас этого самого Янтаря куры не клюют. А чумадан с леденцами, видимо, приняли за мою подстраховку на случай кидалова с их стороны. Конечно, не обошлось в этой истории без странностей… У меня никак не выходит из головы, по какой причине такой ценнейший трофей, как единственный на всю округу, а может и целый сектор Галактики, знаток Тайного Числа Повелевания Лаксианским Ключом так и остался валяться на сырой земле? Беспокоит меня данная несуразность, хоть тресни… А с собой Голова утащила практически бесполезное для нее существо по имени Василий. Так что думай, брат, в чем твоя сила… Определенно, у тебя имеется какая-то ниточка для управления башкой… Ну, – железная рука подняла стакан, – будь здоров!