Александр Шелухин - Звёздный янтарь [litres самиздат]

Панцири черепахи и жука-носорога наводили на мысль, что с Железным Зубом на них кидаться бесполезно. Нано-броня, однозначно. Не зря же черепашонок под возможный удар из шлюза выполз первым. И как прикажете с такими монстрами бороться? Разве что поджарить весь зоопарк Красным Цветком из огнемета? Но это уж чересчур кровожадно. Тем более, среди зверья находились две безоружные – конечно, если у них в фонарики ничего убойного не вмонтировано – женщины. Да и, как на грех, огнемета под рукой нет…

Зообандиты не стали утруждать себя допросом явно неадекватных узников клетки. Не без удивления глянули на блаженствующих в наркотической нирване господина лейтенанта, его племянницу, Васю, Костолома, и занялись более насущными делами. Начали мотать туда-сюда "рогачами", оснащенными, также, как и "рогач" камрада Дракоши, небольшими дисплеями. Меня же, благоволением Крокодильих Богов, а в большей степени – стараниями корабельного компа, Имитаторы Животных ни визуально, ни с помощью сканирующей техники, в упор не заметили. (Как, впрочем, и Дракоша с Жабеном, а впоследствии – Голова.)

Зато, кажется, сканеры на "рогачах" без проблем вычислили местонахождение контрабандистов, парочки зообандитов, андроида и, собственно Головы. По крайней мере, я так понял значение условных сигналов, поданных хищниками командиру отряда – Стрекозе. Мгновенно взвесив все "за" и "против", безо всяких там "Иду на вы!", Стрекоза скупым жестом отправила подчиненных в бой. Взяв оружие на изготовку, Имитаторы Животных с двух сторон двинулись на затаившихся в какой-то из многочисленных ниш между "ребрами жесткости" врагов.

ГЛАВА 10. Схватка андроида с зообандитами.

Жалко, что из-за чертовой клетки я не мог толком следить за ходом сражения. Но кое-какими эпизодами битвы я все-таки смог "лицезреть". Да и уши мне никто не затыкал.

На острие атаки Стрекоза тактически грамотно поставила бронированных по самое не хочу черепаху и жука-носорога. Сквозь прутья клетки мне было достаточно хорошо видно, как искрится в полутьме электрическая дуга на "рогаче" черепахи. Эх, видели бы вы, как в сполохах электрического пламени киногенично сверкала полированная броня жука-носорога! А уж как завораживающе гудел, рассекая воздух, меч насекомого-великана…

Казалось, вот-вот мощный разряд электричества прожжет грудную клетку андроида, тем самым окончательно изнахратив Васин любимый плащ. От удара током робот завибрирует, зашатается на неустойчивых дамских ножках, тщетно пытаясь задействовать резервные цепи. После непродолжительной агонии "жестяной" выронит из ослабевшей руки ящичек с жалобно охающим хозяином, а сам грохнется ничком на чумазый пол. Тут к роботу подскочит жук-носорог с брутальным мечом в лапищах и одним могучим ударом в грудь прикончит "жестяного". Фаталити! Аминь!

Но в реальности на такой исход дела рассчитывать не стоило. Ведь как-то же андроид смог восстать из металлолома после рандеву с Жабеном и Дракошей в тоннеле. А их камрады по зообанде, разве что за исключением жука-носорога человека-тигра, вооружены теми же "рогачами". Из чего следовал вывод, что, возможно, свое пленение Голова сама же и подстроила. Чтобы руками Имитаторов Животных вывести из игры опостылевших сообщников – неизвестного мне по имени желтокожего гальфстрема и моего "коллегу" – Властителя Арро-Тиомма.

Однако, бронированным ребятам c наскока разобраться с андроидом и его хозяином не удалось. Как раз в этот момент в одной из расположенных за клеткой с полуживотными многочисленных ниш началось какое-то шевеление. После чего послышался сдавленный голос Жабена, видимо, сумевшего каким-то образом отклеить скотч со рта. Разумется, человеку, спеленутому липкой лентой до состояния мумии, что еще делать, как не материться. Причем тем набором скабрезностей, каковой я не так давно уже слышал в качестве ответа на животрепещущий вопрос Головы. А позвать на помощь товарищей, о прибытии которых ему было прекрасно известно, Жабен почему-то не сообразил.

Бойцы, надо отдать им должное, ни секунды не раздумывая, бросились к земноводному камраду на выручку.

Что уж там произошло из-за проклятой клетки я не толком не рассмотрел. Но, по своебразному хлопку догадался, что в очередной раз выстрелил "паутинник Жабена". В подтверждение чему послышались маты теперь уже в исполнении бойца в костюме черепахи. Что же, еще минус один в зоологической шайке.

Второго же "танка" – здоровенного вахлака в костюме жука-носорога Голове, видимо, уже нечем было попотчевать. И ей ничего не оставалось, как пустить в ход свое главное оружие – мастерски управляемого ею с пульта ДУ андроида.

Бесстрастный механизм резко выступил вперед, прикрыв засевшего где-то в глубине отсека бестелесного хозяина. Трофейный "рогач" Дракоши нацелился и замер точно напротив груди жука-носорога. И отнюдь не в качестве дубины или копья, практически безвредных для закованного в панцирь боевика. Между рожками оружия зловеще, с тихим шипением озонируя воздух, извивалась электрическая дуга где-то с палец толщиной. Если у жучилы на такой случай не предусмотрено заземление, мало ему не покажется.

Стрекоза лихо протараторила краткие распоряжения насчет выскочившего, как черт из коробочки, врага:

– "Нестан" по коду 5! Шокеры к бою! Ток на максимум! Если не ляжет – валить лучами через глаза!

"Так вот ты какой, оказывается, загадочный зверь "нестан"", – мысленно вычернул я из списка тайн и загадок один, правда, не самый важный, пунктик. И тут же заморочился более насущным вопросом. Как Голова опять собралась использовать андроида против людей? Ведь Первый Закон вряд ли позволит роботу разгуляться на полную катушку. Неудачная попытка убийства водителя-пожарного который раз тому в подтверждение…

– Низкоразумный слуга в одеянии хомо, демонический гомункулус, андроидом именуемый! – донеслись откуда-то из-спины робота театрально-жалостливые причитания раба-гальфстрема: – Молю тебя! Защити пребывающих в данном замкнутом пространстве безоружных людей от разъяренных животных-мутантов!

"Ага, давит на жалость! Чтобы в мозгах робота активировалась прога, которая велит ему не допускать своим действием или бездействием причинение вреда человеку, – понял я, каким образом Голова собралась отбиваться от зоологической мафии.

Имелось, конечно, в плане Головы слабое место. Ряженым ничего не стоит скинуть меха и хитины насекомьи, да показать свое обличье человеческое. Пятеро мужиков в семейных трусах и майках-алкоголичках плюс две бабенки в кружевном неглиже – вряд ли на всех надето что-то еще кроме исподнего под громоздкими, жаркими костюмами – чем вам не люди? Опять же, можно было попробовать вступить в диалог с врагами, или между собой, и разумной членораздельной речью убедить хомо-детекторы андроида в своей принадлежности к роду людскому. Одно-то ухо у робота по-любому рабочее. Думаю, при таком раскладе вряд ли у даже кардинально перепрошитого Головой спецробота получилось хоть как-то навредить босым и нагим горемыкам.