Александр Шелухин - Звёздный янтарь [litres самиздат]

Между тем Думающий-Карлсон наконец-то прекратил трубить. Как по команде, черные плиты – все, кроме одной – сбились в кучу и начали плавиться, как сливочное масло на солнцепеке. Не пожелавшая учавствовать в "групповухе" плита тоже "потекла", но делала это рядом, в гордом одиночестве. Где-то за полминуты шесть черных плит спеклись в угловатое, но вполне узнаваемое подобие земной лошади. А седьмая преобразилась в гротескное седло с двумя парами, мать их, стремян.

Карлсон аккуратно положил бесчувственную заложницу на траву. Поглядел презрительно в нашу сторону, но при этом и словом единым не обмолвился. Похоже, запрет на общение в подготовительный к дуэли период был не пустым трепом Судьи. А значит и Метка Позора тоже штука серьезная. Я сделал вывод: Кодекс Поединка надо чтить.

А аватар Думающего, вволю наглядевшись на нашу убогую компанию, как ни в чем не бывало принялся седлать своего вороного. Судья никак на обзаведение конем одного из участников дуэли не отреагировал. Видимо, раздача слонов должна происхоть не раньше и не позже отмеренных им двенадцати минут. Так что у меня еще оставалось в запасе 5-6 минут, чтобы успеть обзавестись хоть какой-нибудь клячей…

ГЛАВА 17. Купила мама коника…

Как всегда, выручил Вася. Что-там прикинул в уме и, на ходу доставая пульт ДУ, насколько мог, быстро, потопал к отключенному андроиду Головы. И не прошло и полминуты, пригнал битого жизнью робота пред мои Властительские очи. Было видно, что друг не груши околачивал при колхозной робомастерской: с андроидом управлялся лихо. (Не так, конечно, лихо, как Голова, но все-таки…)

– Вот. Это – передняя половина механоконя для Димы, – как-то загадочно сказал Вася, почему-то глядя в упор на господина лейтенанта.

Беклемишев заметил странный взгляд Василия и, в отличии от меня, некий намек в словах друга уловил. Обвел недобрым взглядом всю нашу разудалую компанию и тихо произнес:

– Ну уж нет! Чтобы я, офицер, изображал жопу коня в вашем гребаном театре?! Не дождетесь!

– Будете. У этото гада, – друг тыкнул пальцем в сторону Карлсона-Думающего, – ваша племянница. Она же – моя девушка. Будете.

– Но, может, тогда хоть переднюю часть, – пытался торговаться Беклемишев.

– Нет. Адроид однозначно станет впереди и, если что, примет на себя главный удар, – без вариантов закрестил предложение киберполицейского Василий. – Что-то, а тактику конного боя на турнирах, я, как историк и заядлый медиевист, хорошо знаю. К тому же нереально управлять андроидом, который находится в полусогнутом состоянии: на дисплее через его глаза мне будет видно разве что мельтешение ваших разнокалиберных копыт…

– Ну хорошо, – окончательно сдулся господин лейтенант. – Чего не сделаешь ради племянницы.

"… и ради сохранения собственной шкуры", – завершил я мысленно реплику полицейского.

А друг уже по-быстрому – двенадцать минут были на исходе – проинструктировал заднюю половину "механолошади":

– Работаем по принципу: куда иголочка, туда и ниточка. Андроид вперед – вы вперед. Андроид пятится – вы пятитесь… Главное – жо… ну, талию анроида из захвата не выпускать и по возможности лишний раз не спотыкаться. Чтобы наш рыцарь позорно с коня не чебурахнулся. Димон – правша. А значит, вам безопаснее держать голову слева. В случае изменения тактики я вам буду кричать, что делать… Вроде все. Можно совоку…ну, это… смыкаться, короче…

– Не думал, что работать жопой лошади такая морока, – недовольно пробурчал господин лейтенант, "смыкаясь" с передней частью моего будущего скакуна. Усиленные псевдомышцами руки надежно обхватили вполне обычную верхнюю половину андроида. А вот непокрытой головой Антону Петровичу (шлем Дарта Вейдера оказался слишком громоздким для "смычки") пришлось прилабуниться к упругой силиконовой ягодице. Правой щекой к левой аппетитной булке, как и рекомендовал Василий.

От Беклемишева не укрылось, как морды Васи, и даже еле стоящего на ногах Данилыча, натянулись в тщетных потугах скрыть ехидные улыбки. (Мне-то, слава Крокодильим Богам, под глухой маской сдерживать себя не пришлось). Понимая, чем это дело может для него обернуться, господин лейтенант предупредил:

– Если проболтаетесь где, или на смартфон кто снимет – берегитесь. Посажу за "черную археологию" и вандализм. Кроме шуток.

А в общем и целом коняга получилась что надо. Вася еще для дополнительной защиты андроида нахлобучил ему на голову непригодившийся господину лейтенанту шлем Дарта Вейдера. Получилось вообще красиво. И Степану Данилычу понравилось – он тут же в пропитых мозгах старинную песню откопал подходящую. Завопил, не попадая даже случайно хотя бы в одну ноту, зато – копец как душевно:

– Купила мама ко-оника! А коник без ноги-и! И скачет он, и скачет он, гы-гы, гы-гы, гы-гы…

Но что там дальше было с коником, мы так и не узнали. Как раз в этот момент ожил Непредвзятый Судья Поединка:

– Отведенные Непредвзятым Судьей на подготовку 12 минут по хроноисчислению хомо истекли! – возвестил выбившийся в люди обломок биомеханизма. – Лицезрею, что Противники обзавелись благополучно требуемыми для механоконного сражения скакунами. Данной мне Властью вопрошаю к Вероятностым Секундантам: кто явит желание стать Ассистентом Вызываемого, известного по именованию Карлс-сон?

Тишина, лишь Данилыча разодрало в этот миг повторить начало песенки про бедного коника:

– Ку-упи-ила ма…

Судья воспринял эти нечленораздельные звуки, как согласие, и, не долго думая, назначил Степана Данилыча Секундантом аватара Главного Думающего. Но, хоть и в мясо пьянющий, Данилыч, чего-то не захотел ассистировать монстру. Однако тут же обещанный Судьей пряник в виде "абсолютной неприкосновенности Ассистента" вынудил "нехочуху" пойти на попятный. Потому как чудовище – зуб даю – впечатляло. Уверен, даже на полбанки, никак не меньше, протрезвило мужика. А тут на тебе "неприкосновенность". Поневоле согласишься…

Обязанности моего Секунданта, или Ассистента Вызвавшего, разумеется, принял на себя Вася. Тем более, что ему, как оператору моего боевого коня, обещанная "неприкосновенность" тоже лишней не будет.

Разобравшись с Секундантами, Кожаный-Судья без проволочек приступил к расстановке Дуэлянтов по местам. За неимением шпаг или сабель, он указал нам изначальные позиции тонким оранжевым лучом, выпущенным из собственного глаза и громогласно возвестил:

– Дуэлянты! Станьте же в надлежащие точки пространства механоконно во избежание получения Кары Неминуемой! Знайте умственно: до начала Смертельного Поединка остается пять минут по хроноисчислению хомо! Отсчет стандартного промежутка хроноисчисления для выкуривания последней сигареты и прощания со всем Сущим пошел!