Сергей Давыдов - Плывущие меж звёзд [СИ]

Хмм… Согласно карте сфер, это не так уж далеко, и в целом позволит выполнять все поставленные задачи; даже если они стеснены в финансах, какие-то деньги будут, да и другие варианты там поблизости есть. Ну и личный интерес отбрасывать не стоит, да… Пожалуй, решено — навещу Шалихар.

Впрочем, прежде чем отправляться, я открыл у купцов кредит на всякий случай — в основном, если дрейку потребуется дополнительная плата: пациента оставили у него, с чем корабль неохотно согласился. Всё-таки наличие корабля реликтового уровня изрядно изменяет отношение и расширяет возможности…

— Ну, так куда мы теперь? — осведомилась Кугра.

— Шалихар — отозвался я. — Навестим мою родину.

Хаоситка кивнула.

— Знакомить с родителями?

Я закашлялся, подавившись вдохом.

— Ну ты, блин, как скажешь… — отдышавшись, я покачал головой. — И вообще, я детдомовский. Родителей своих не знаю, и не видел никогда.

— Может, их вообще нет? — задумчиво осведомилась рогатая. Я поднял бровь. Кажется, она это серьёзно…

— В смысле?

Она пожала плечами.

— В обычном смысле.

— Кажется, мы друг друга не понимаем — констатировал я.

— Ну, бывает же с родителями, бывает без — попыталась объяснить хаоситка. Эм… Сомневаюсь, что я её правильно понимаю, но…

— Ты пытаешься сказать "рождение без родителей?" — уточнил я. Кугра кивнула.

— Ну да. Порождение Хаосом…

Она несколько смущённо потёрла основание правого рога.

— …О. Точно. У вас же этого нет…

Эм. Это было… Неожиданно.

— Хочешь сказать, вы появляетесь прямо из Хаоса?..

— Иногда — Кугра снова пожала плечами. — Обычно всё-таки тот же метод, что и у вас используется.

…Ну, по крайней мере это было менее неожиданно, чем история появления в сферах людей. Если вообще правда — может, это просто легенда хаоситская.

— У нас в посёлке была парочка хаосорождённых — сообщила Кугра. — Отмороженные ребята были… Один пиратствовал так, что против него шесть команд с разных поселений отправили, всё время приходилось кочевать, другой валил таких здоровенных пожирателей, что все в посёлке охреневали.

Видимо, всё-таки не легенда… Хотя, какая мне разница. В мире уйма странного, одним чудом больше, одним меньше… В конце концов, я с ней детей заводить не собираюсь.

Хаоситка задумчиво посмотрела куда-то в никуда, видимо, предаваясь воспоминаниям, а затем мотнула головой.

— Ладно, забей. Так зачем мы туда идём?

— Разжиться деньгами и проведать мою родину — ответил я. — После того бардака, что у нас творился, сейчас новому правительству много чего будет нужно, в том числе оружие. И пиратов наверняка нужно погонять, и просто армию и флот восстанавливать спешными темпами… Так что партию автоматического оружия должны бы с руками оторвать. Лишь бы деньги были, но если что — можно и на бартер пойти. Вряд ли аристо стал разрушать производство, а у нас там и фармацевтика была хорошая, и текстиль… Да много всего, что можно хорошо перепродать. Ну и просто взглянуть, как положение… Совмещу приятное с полезным. Ещё вопросы?

Кугра кивнула.

— А какие у вас там деликатесы?..

Честно сказать, последний вопрос рогатой попал точно в цель. В порту я затарился нормальной едой, так что не приходилось питаться пищевыми пастилками, производимыми кораблём, — насколько бы они ни были сбалансированы и полезны по его утверждениям, но это же не еда — но перспектива наконец-то отведать нормальной, привычной Шалихарской кухни была манящей. Хм… Пожалуй, это тоже было немаловажным фактором в моём выборе пункта назначения — хотя остальное сказанное тоже было правдой. Блин, если не будет никаких ЧП, то не только наемся тех же блинов, но и с собой наберу хавчика, сколько смогу — по уверениям корабля, он сможет хранить пищу почти неограниченно долго.

По моему указанию корабль не пользовался "гиперпрыжками" там, где нас теоретически могли бы засечь, но даже так мы добрались из одной сферы в другую меньше чем за пять дней — чрезвычайно быстро, не говоря уж о том, что наш корабль не курьер, а если пользоваться классификацией сфер — довольно странная помесь малого линкора и грузовика. Я всё больше люблю это судно… Скорость, огневая мощь — действительно, во всём этом не уступает реликтам. Не знаю правда, насколько сильны его собственные щиты — но в сочетании с моими их точно будет достаточно, а энергии для моей работы как минимум хватало. Ну… Если быть честным, ядро, которым я мог пользоваться, всё-таки сильно уступало реликтам, но я мог использовать его единолично. А учитывая, что корабль контролировал все свои системы раздельно, как корабельные духи эльфов, и мог одновременно использовать весь набор орудий, причём с высокой точностью… Можно сказать, что в настоящий момент он сочетает достоинства эльфийских и человеческих кораблей, только что без вероятностных техник ушастых. Хотя учитывая множественность орудий и запас — воспроизводимый — торпед, самым неприятным противником мы могли бы стать для некромантов…

Нас встретили заблаговременно, на дальних подступах. Не знаю, насколько хорошо те, кто сейчас у власти, успели организовать дальнюю разведку, но войдя на територию Шалихара — во всяком случае, где она была раньше — я намеренно приказал замедлить ход и включить непрерывную подачу опознавательного сигнала. Появление здесь ещё одного имперского корабля непременно заставит народ нервничать, так что…

"Это корабль Колумб-эс, хозяин — Артём ор Колумбэс де Салинга. Иду с торговым визитом и дабы навестить родину. Это корабль Колумб-эс, хозяин — Артём ор Колумбэс де Салинга…"

Встречал нас, естественно, столь хитро захваченный на Куланге реликт. Ну, тут просто не было альтернативы… И его самоидентификация уже кое-что прояснила.

"Это корабль Независимость. Капитан — Константин Наджик эр Независимость"… Ну, то что переименовали в издевательски-говорящее имя — это занятно, но не важно; куда важнее и информативнее вторая часть. Во-первых, представился капитан, не владелец. Во-вторых… Ну, тут сложнее. Титулование капитанов реликтов состоит из трёх частей; для аристо их корабль, как правило, важнее территории, и обычно все эти корабли в реестрах, так что называется имя владельца и название корабля, а затем уже — название владения. Как у меня — Артём ор Колумбэс де Салинга. Имя, корабль, название планеты… Однако тут, для начала, "Константин Наджик", с фамилией, и связующее не "ор", а "эр" — то бишь он действительно просто капитан, но на обладание кораблём не претендует. Плюс, если бы кто-то, воспользовавшись кораблём, решил сделать Шалихар своим владением, то и название планеты бы присовокупил… Так что можно достаточно уверенно утверждать, что моя родина остаётся свободной республикой. Это мне по душе…