Лариса Кириллина - Двойник

Диктатор Тристан Калински, которого свергли сами сиронцы, отсидел положенный срок, его собственность конфисковали, и сейчас он незаметно доживает свой век как обычный пенсионер – жена давно умерла, дочь, носящая другую фамилию, стесняется такого родства и не позволяет своим детям общаться с дедушкой. Сын же… Рафаэль, пока его отец отбывал заключение, продолжал вести себя непотребным образом. И, в конце концов, доигрался. За участие в жестоком групповом изнасиловании он был осужден на медикаментозную стеризизацию и отбывание восьмилетнего срока (по сиронскому времяисчислению) в колонии на Эрефе. Ему предлагали альтернативу – работу администратором в закрытом шахтерском поселке сиггу на Сироне, но он отказался, не желая общаться, как он выражался, «с косматыми недоумками».

Рафаэль, при всем своем негодяйстве, был неглуп и довольно хорошо образован – даже три курса Колледжа космолингвистики дают очень много, включая навыки программирования и технического перевода. На Эрефе он вел себя смирно, охотно трудился как переводчик и программист, в свободное время изучал историю земного искусства. И когда срок его заключения подошел к концу, ему предложили либо вернуться домой, на Сирону, либо остаться на Эрефе в качестве начальника космопорта. Он выбрал последнее. Только взял себе другую фамилию – Санти. Объяснил это тем, что ему приятно именоваться в честь великого живописца, к тому же «Санти» звучит для инопланетян короче и проще, чем «Калински». И вообще, он решил покончить с прошлым. Теперь он – новая личность.

«Имелись ли у него возможности связываться с давними знакомыми на Сироне?» – спросила я координатора. «Да, конечно», – ответил мне Пшшасс. У начальника космопорта, даже такого маленького и весьма специфического, есть аппаратура для межпланетных коммуникаций. «Можно ли выявить и отследить его контакты и сообщения?» – «Не все, госпожа куратор. Только служебные. Личную переписку мы не перехватываем и не дешифруем. Иначе у нас не хватило бы мощностей и сотрудников». – «Боюсь, что в данном случае придется этим заняться. Если Рафаэль Калински-Санти – элемент межпланетной или даже межгалактической сети заговорщиков, то его переписка не может считаться сугубо приватной». – «Вероятно, вы правы, госпожа куратор».

Пшшасс, как свойственно всем аисянам, держался абсолютно спокойно и деловито. Я могла быть уверенной, что за всеми произнесенными им словами немедленно последуют действия в строго выверенной последовательности.

Я напомнила о подозрительных неполадках в двигателе «Гране».

«О, это мы исправим в первую очередь!» – заверил Пшшасс. – «Доверять местным ремонтным службам сейчас не рекомендуется. Но потребуется подождать, пока техническая помощь Альянса прибудет на Эреф. Команде придется провести там еще несколько суток». – «Принц Ульвен хочет выступить перед обитателями колонии. Безопасно ли это?» – «Пусть ваш муж, госпожа куратор, объявит о скором появлении космолета Альянса. Начальник Калински-Санти тоже будет немедленно оповещен. Я надеюсь, что это известие станет гарантией от возможных недоразумений».

Беседа с Пшшассом немного меня успокоила. Не восстанет же Рафаэль против Межгалактического альянса? Одно дело – подлый заговор, другое – открытый бунт. И зачем ему это всё, какой смысл, где искомая цель? Просто отомстить нам всем за свою неудавшуюся карьеру и поломанную жизнь? Ну, не мы же ее поломали. Он сам это сделал. Никто не заставлял его вызывающе вести себя в Колледже, огульно ненавидеть всех инопланетян, измываться надо мной и Ульвеном, а потом докатиться до чудовищного насилия над совершенно неизвестной мне девушкой или женщиной… Единственное объяснение – Раф, как многие негодяи, слаб, закомплексован и мелочен. Мстительность свойственна именно таким натурам, даже если они хотят казаться, как говаривали в старину, «супермачо».

Что сейчас на уме у этого жалкого недочеловека? Чего он добивается? Завладеть знаменитым космолетом «Гране»? Но Раф не знает, как им управлять, там много всяких премудростей, и даже Валерия пока не сдала экзамен на должность второго пилота. И куда бы захватчик мог улететь на «Гране», если все межпланетные и межзвездные маршруты подотчетны Альянсу? Но, может, цель – не сам «Гране», а команда? Тут все на подбор. Мой муж. Моя дочь. Моя невестка Афина – она же внучка сэра Колина Маклеода, нынешнего куратора Сироны. И, наконец – сын императрицы Иссоа, законный наследник Лиеннской империи, принц Ульвен Киофар Саонс, и его кузен – Ульфар Ниссэй. Тагманец Джарри, сын Маттэ, в столь блистательном обществе почти посторонний, но один его вид может вызвать у Рафа приступ застарелой ненависти. Он ведь на Тиатаре считал тагманцев такими же низшими существами, как сиггу. Причем тагманцы могли казаться ему еще более страхолюдными. Краснокожие, желтоглазые, с оттопыренными ушами, хвостатые. С человеческой точки зрения, совсем не красавцы. Зато добрые, веселые и старательные.

Я внушала себе, что Раф ничего не сумеет сможет сделать с командой «Гране». Карл – опытный космоплаватель и физически сильный мужчина, обученный боевым искусствам и профессии телохранителя. Да, но всё это не помогло ему в свое время предотвратить убийство Ульвена… Оно было организовано так, чтобы именно в самый важный момент личный телохранитель не мог находиться рядом с верховным иерофантом. Ритуал церемонии у очага очень строг, особенно в столь торжественных случаях.

Постоянно помня о лиеннской трагедии, Карл перед нынешним путешествием «Гране» провел несколько тренировок с Ульвеном, Ульфаром и Джарри, чтобы приготовить их к возможным инцидентам в толпе. Валли тоже освоила методы обороны и самозащиты – они входят в обязательную программу летной школы, и отец ее тщательно проэкзаменовал. Единственная, не владеющая боевыми навыками – Афина, наша певица, существо по-птичьи субтильное, хотя она уже не девочка, а молодая жена и мать.

Должны же они как-то справиться. Особенно, если выявить слабые места и правильно распределить свои силы. Скорее всего, основная мишень врагов – принц Ульвен. Пока не появился двойник, юный Ульвен считался единственным бесспорным наследником всех титулов, принадлежащих семье Киофар по праву происхождения. Теперь же, случись несчастье с Ульвеном, на роль наследника сможет претендовать симулякр. Ибо младший принц, Эллаф Ульвен, еще четырехлетний ребенок. А Файолла имеет шанс стать наследницей, только если в семье не окажется принцев-мужчин, или все они отрекутся от своих притязаний.

Карл несомненно примет нужные меры. Он понимает, как драгоценна жизнь принца Ульвена. И он любит нашего общего воспитанника не меньше, чем я. Мальчик сам говорит, что мы с Карлом для него – как вторые родители.