Ео Рэеллин - Цитадель

Величественную столицу на Керии и Нериде с её живописной природой он, конечно, посещал во время каждого отпуска, но остальное время проводил в серых коридорах кораблей среди людей. Именно их он слышал лучше, чем высококлассных педагогов с Керии – тех же самых, кто обучал Арена и Ноэма. И это Исана не радовало. Может статься так, что Веймир не будет готов к обучению в Коме-дат-Ари, когда придёт срок.

Да и вообще, военный корабль не лучшее место для ребёнка в плане здоровья. Расти на планете с естественным климатом и гравитацией однозначно полезнее.

Аргументов против было немало, Мэйнарт предложил выход – дедушки с Нериде будут несказанно рады внуку. Но Исан вдруг понял, что не готов. Видеть, как твой ребёнок растёт, – счастье. И он не готов от этого счастья отказываться, несмотря ни на что. Вернее, он хотел очередную отсрочку.

В то же время Исан понимал, что прятаться от проблем вечно не получится, рано или поздно придётся их решать. И теперь решение зависело от Робинсона.

Если рассуждать в этой плоскости, то после назначения Исана командующим войсками время очередного отпуска сдвинется на неопределённый срок – совершенно непонятно, когда его отпустят в Империю на целый месяц. В реальности такое не практиковалось, не та должность. Хотя по факту, исключая серьёзные инциденты, адмирал в Союзе мало что решал, чаще подписывал документы.

В случае если Исан просто перейдёт на «Нептун», шансы слетать в ближайшем будущем на Керию резко повысятся: реально выторговать промежуток между сдачей старого линкора и вводом нового для всего экипажа. На переезд военнослужащих потребуется время – это Исан с Мэйнартом в случае необходимости снимали номер в гостинице на Ассирии, мужья, жёны и дети многих членов команды постоянно проживали на планете. Дело не такое простое и быстрое. Конечно, Исан предполагал, что кто-то может и остаться в ЮГС, отказавшись от переезда в Центр, тогда ещё придётся подбирать кадры…

Исан окончательно осознал, что ему по-прежнему всё равно, кто станет командующим и он порядком устал от бессмысленных размышлений, в третий раз перечитал рапорт адмиралу Миллеру и отключил планшет. Спать не хотелось, а по взгляду только что вышедшего из душа Мэйнарта стало понятно, что в ближайшие полчаса точно не придётся: мысли переключились мгновенно, неясность сменилась чётким и направленным желанием.

То, что Исан видел в глазах мужа каждый раз, когда тот терял контроль, больше не заставляло испытывать муки совести: теперь их чувства взаимны, а Мэйнарт принял и понял его любовь. Но Исану по-прежнему хотелось увидеть себя через Мэйнарта, ощутить, что сейчас сексом занимается не бессмертное сознание в искусственно воссозданном теле, а живой кериец, который никогда не умирал. Рэндел умеет любить, но сможет ли он принять свою сущность?

Когда затмившая разум пелена оргазма спала, Исан вернулся мыслями к предстоящему дню.

– Непонятно, что этот Робинсон за фрукт.

– Человек, – Мэйнарт всегда смотрел в суть вещей, хотя, возможно, и не осознавал своего дара.

– Исчерпывающе, – Исан потёрся щекой о его грудь, отпуская себя в объятия сна.

Если Робинсон – всего лишь человек, никаких проблем не будет.

Утро началось раньше обычного: челноку требуется время, чтобы долететь до лифта, в лифте тоже всё не быстро, а ещё – добраться до головного офиса Союза. Пользоваться положенным генералу аэрокаром Исан не хотел, типичный подход для урождённого Рэеллина.

Здание что изнутри, что снаружи не менялось с самого начала Реформ, хотя аварские представители не раз напоминали, что это нарушает права тех участников Союза, которым не подходят условия жизни на Евразии. Именно для соблюдения одного из принципов Устава Союза и строили станцию с рабочим названием «Цитадель» – поделённая на климатические зоны, она сможет без особых проблем принять представителей всех рас Галактики.

Исан догадывался, что, настаивая на переносе головного офиса, аварцы пытаются максимально нивелировать влияние людей на Союз – чтобы не повторился раскол, лучше отправить руководство на нейтральную территорию. И назвать это требование беспочвенным было нельзя: получив по носу в Союзе, суперкорпорации и не подумали успокаиваться, все свои силы бросив на передел власти в метрополии. Отголоски конфликтов доходили до Евразии в новостях, Исан давно перестал удивляться тому, что деньги в Галактике имеют больше веса, чем что-либо другое.

Он мыслил иначе, был воспитан иначе, но кто сказал, что всех нужно судить по себе? И тем более не стоит сбрасывать со счетов коррумпированность людей и расслабляться, единожды наведя порядок в Союзе.

Не так давно изменения политической расстановки сил в Земной Федерации докатились и до Евразии, давление на руководство Союза было заметно даже в удалённой ЮГС, где служил Исан. Закончилось всё это серьёзными проблемами со здоровьем прошлого председателя Генерального комитета. Новый был назначен уже не с подачи Каримы Джонс – совершенно неизвестный кандидат из метрополии. Исан не знал, чего от него ожидать, и пока не загадывал: сделает выводы во время совещания.

– Присаживайтесь, пожалуйста, генерал Локли, придётся немного подождать: адмирал Миллер и генерал Цайе задерживаются. – В приёмной Исан увидел мисс Беллокс – она работала ассистентом ещё у Каримы, даже получила повышение при Бреннере, но сейчас вновь оказалась на прежнем месте. Ценой должности сохранила близкое к Генкомитету место? К сожалению, Исан не был с ней близко знаком, в последние годы вновь отключился от политики – в ЮГС было чем заняться без этого.

Миллера Исан считал руководителем лишь номинально – в таком возрасте уже следует отдыхать на пенсии, однако все пятнадцать лет тот справлялся: налаженная в эпоху адмирала Аткерсона военная машина чётко двигалась по проложенным рельсам. И факт, что оба кандидата в командующие в любом случае заданный курс не изменят, Исана искренне радовал.

Век аварцев и людей был короче – смена поколений всегда остаётся ситуацией, когда старые порядки могут быть сломаны. А память о былых подвигах и чести предастся забвению.

В приёмную вошла Тианх – вот кто по-настоящему нервничал. Исан ободряюще улыбнулся ей, но остался на своём месте: не хотел выставлять их тёплое общение напоказ. Тианх, видимо, была такого же мнения – заняла диван напротив.

Исан знал, что аварцам необходим телесный контакт – никогда не стремился к этому, но всё же пересилил себя с Тианх и вскоре понял, что ему и самому приятно. Не сексуальный подтекст, не нежность родителя к ребёнку – просто так. Мэйнарт со временем стал относиться к этому философски, да и не так часто они теперь виделись, чтобы тесное общение могло раздражать мужа сверх меры.