Сергей Ольков - Звездные мемуары астронавигатора

Шпутинелло взял его за руку и стремительно защелкнул на его запястьи блестящий браслет, улыбаясь при этом:

– Да, ты тоже будешь под контролем. Поверь, так будет лучше. Охранять тебя не надо, ты свободен в пределах планеты, с которой отныне связан навсегда. Пройдет время, и ты мне еще спасибо скажешь, – закончил Шпутинелло.

Когда аппарат опустился там же, во дворе серого дома, Шпутинелло, казалось, потерял всякий интерес к Нейону Ти. Он весело помахал ему рукой и попытался удалиться в сторону парадной лестницы, но Нейон Ти его удержал:

– Простите, а как ваше правительство покинуло планету, если не секрет?

Шпутинелло не смутил этот вопрос, заданный безопасным и безвредным рабом браслета, и он ничего не скрывал:

– Очень просто, дружище! Они улетели с планеты на грузовом звездолете, обычным грузовым рейсом. Других здесь не бывает. Для тебя это не секрет, как и все остальное. Снаружи звездолет был обычный, грузовой, а внутри он был переоборудован в фешенебельный лайнер наподобие того города, в котором ты теперь будешь жить.

– А где живете Вы, – не унимался Нейон Ти.

– Я живу там, где работаю – в этом большом некрасивом доме. Только у него есть секрет размером с тайну, но я не скажу об этом даже тебе, хоть ты и не сможешь ни с кем поделиться, – он покачал головой, словно убеждая себя. – Нет, это тайна. Зато я могу сказать тебе, что те двое, доставившие тебя ко мне – это роботы последней модели с многочисленными опциями, куда входят десять интонаций голоса и шесть различных выражений глаз. Но ценность их в другом. Роботов нельзя обмануть, ликвидировать, разжалобить, они не предадут никогда. Они не люди – большего от них не требуется. Ну все, – закончил он, высвобождаясь от руки Нейона Ти. – Счастливой тебе жизни в городе мечты и успевай наслаждаться жизнью за себя и за всех, кто может об этом только мечтать. Ты свободен, калитка не заперта.

Шпутинелло скрылся за дверью парадного крыльца. Нейон Ти остался один, и город мечты, состоявший из одних дворцов, лежал у его ног.

Он чувствовал, что ноги отказываются нести его в сторону безмолвного золотого призрака. Нейон Ти без сил опустился на знакомую скамейку. Взгляд его наткнулся на блестящий браслет на левой руке. Он медленно приходил в себя, оставшись один, в поисках выхода с обреченной планеты. Мысли метались в голове, а взгляд был прикован к браслету.

Нейон Ти понял, что постепенно приходит в себя. Лицо его расплылось в улыбке от своих мыслей:

– Ну браслет, датчик. Что они тут себе думают? Эта штуковина для аборигенов типа Крюйса. Им надо было сначала переодеть меня в свои импортные наряды прежде, чем вешать этот датчик. Впрочем, глава правительства не обязан знать такие мелочи, что при моем скафандре этот браслет для меня не помеха.

Посидев полчаса на скамейке и подкрепив силы пищевыми таблетками, Нейон Ти уже был твердо уверен, что напрасно Шпутинелло показал ему трубопроводы под сводами планеты – ему придется об этом пожалеть. С этой уверенностью он поднялся со скамейки и отправился в сказочный город.

Нейон Ти шел туда не для того, чтобы любоваться красотами невиданной роскоши тех, чьи мечты сбылись. Взгляд его равнодушно скользил по зеркальным стенам домов и золоченым крышам, по сверкающим башенкам и усыпанным драгоценными камнями заборам. Он ничего этого не замечал вокруг, двигаясь по улице и заходя во дворы, хозяева которых спешно уехали, бросив все. Во многих дворах были бассейны, но он не находил того, что искал, пока ему не повезло в самом конце улицы. Видимо, хозяева совсем недавно покинули свои владения. Бассейн оказался полным чистой голубой воды, но не это было главное. Рядом, на столике, лежал гидрокостюм для дайвинга и дыхательные баллоны с азотом и кислородом! Нейон Ти знал, что такие гидрокостюмы Земля поставляла во многие галактики. Он посмотрел на часы. Стрелка была на белом секторе, а в его планы не входило возвращение к дому правительства в рабочее время, поэтому спешить ему было некуда. Пусть они там наблюдают на своем мониторе, что он находится в городе.

Нейон Ти устроил экскурсию по апартаментам, наплавался в бассейне, злорадно думая о тех, кто сейчас фиксирует его местонахождение. В доме он нашел большую сумку и уложил в нее гидрокостюм с баллонами. Холодильник на кухне оказался забит загалактическими деликатесами, из которых ему пришлась по вкусу только кабачковая икра с родной Земли.

Удобно устроившись в кресле – качалке, что стояло в тенистой беседке возле бассейна, он незаметно для себя уснул, а когда проснулся, то стрелка часов достигла середины черного сектора. Ночь была в полном разгаре, и все вокруг купалось в лучах ночного солнца. Закинув сумку на плечо, он пошел обратно, к дому правительства с позолоченной табличкой на двери УПРАВЛЯЮЩАЯ КОМПАНИЯ ДАБЛ ЛЭНД. Добравшись до места, он загрузил в аппарат сумку и сам забрался внутрь. Оказалось, что роботы не признавали времени суток, они работали круглосуточно. Как только Нейон Ти залез в аппарат, сбоку от парадного крыльца открылась дверь. Из нее вышел знакомый робот без малейших признаков в его облике и поведении того, что он всего лишь достижение научной мысли и техники, а не человек. Нейон Ти сказал ему, что хочет полетать над городом, и робот подробно объяснил ему приемы управления аппаратом.

Нейон Ти без труда поднял аппарат в воздух и начал кружить над городом, по спирали набирая высоту. Пока аппарат кружил, Нейон Ти натянул эластичный гидрокостюм поверх скафандра и повесил на спину дыхательные баллоны. Они были полные. Он уже слышал совсем рядом непрерывный шум и глухие удары по забиваемым шпилькам – сваям. Достигнув высоты монтажных понтонов, он решительным движением натянул рукав скафандра поверх браслета. Он знал, что скафандр непроницаем для любых видов излучений.

Его развеселила мысль о той панике, что поднялась сейчас в Доме Управляющей Компании. Он представил, как всполошился робот, начиненный опциями человеческих чувств, обнаружив пропажу его маячка на мониторе, как он бежит с докладом к спящему Шпутинелло и прикинул мысленно сколько у него есть времени для завершения плана. А ему и не требовалось слишком много времени. Все решали минуты.

Он направил аппарат мимо монтажных понтонов, туда, где по своду планеты проходил трубопровод. Нейона Ти не могли не беспокоить два белых пятна мысленной карты его плана, которые могли легко превратиться в жирный крест на всех его надеждах.

Во – первых, он не имел представления о степени химической агрессивности студня и потому не знал реакции его гидрокостюма на контакт с этим веществом. И второй вопрос, являвшийся белым пятном в его планах, был в том, насколько далеко уходит в студень конец трубопровода.