Джудит Ривз-Стивенс - Прима Мемори

Внезапно Кирк услышал, как электродвигатель робота загудел сильнее, стремительно приблизилось тихое жужжание колесиков, и в следующую секунду капитан почувствовал сильный толчок в спину Одновременно с этим наклонный обтекатель «помощника» ударил его под колени, и он, еще не понимая, что произошло, полетел на синтетическое покрытие коридора. Хорошая реакция помогла Кирку, он успел сгруппироваться и упал без особого вреда для себя.

Сразу перевернувшись на спину, он увидел, как машина резко развернулась на месте, остановилась, определила направление и снова двинулась к нему на большой скорости.

На этот раз Кирк успел среагировать и в самую последнюю секунду откатился влево, робот тоже повернул влево, но еще раз зацепить тело человека не сумел – помешал слишком большой радиус поворота. Завизжав всеми колесами, «помощник» остановился.

Кирк быстро вскочил на ноги, воспользовавшись замешательством внезапно взбесившегося аппарата, и приказал:

– Модуль! Прекратить свою деятельность!

– У этого модуля есть другие обязанности, – проинформировал «помощник», а сам тем временем включил с места полную скорость так, что раздался резкий звук от трения колесных покрышек о поверхность пола тоннеля.

Теперь, несмотря на сильную боль в ахилловом сухожилии, капитан сумел увернуться с большей легкостью и отпрыгнул от несшейся на него машины еще раз. И снова раздался такой звук, словно кто-то поскреб ножом по стеклу.

Робот затормозил, словно бык, проскочивший мимо красной тряпки.

– Модуль, я приказываю тебе остановиться!

– «Глупая ситуация, – подумал Кирк. – Похоже, что „помощник“ управляется кем-то из людей Фарла».

Машина ничего не ответила, но с места не тронулась. Наверху у нее отошла панель и появились датчики визуального контроля. Кирк решил воспользоваться этой передышкой и, стремительно бросившись к машине, схватил ее за днище, собираясь перевернуть вверх колесами. Но «помощник», казалось, только и ожидал этого. Как только капитан попытался приподнять неожиданно тяжелого робота, у «помощника» сзади, из-под днища, появились уже знакомые Кирку две цилиндрические опоры, и в следующую секунду машина передним обтекателем прижала руку капитана к полу.

Вскрикнув от неожиданности и боли, капитан рванулся изо всех сил и на мгновение оторвал робота от пола. Он выдернул руку и увидел, что на коже остались красные пятна. Морщась от боли, Кирк несколько раз осторожно сжал пальцы и с радостью убедился, что кости целы, Окуляры аппарата повернулись и снова уставились на капитана.

– Послание для Джеймса Т. Кирка! – сказал робот своим механическим голосом и опять двинулся на него.

Капитан сжался, собираясь перепрыгнуть через «помощника». Но робот был начеку. И когда человек все же прыгнул, он отклонился в сторону, перехватил в воздухе капитана и нанес ему удар корпусом.

Кирк рухнул на пол и покатился, чувствуя, что его левая рука горит, словно в огне. Весь опыт, приобретенный во время тренировок по тактике в Академии, говорил ему, что сейчас самое время отступать.

Робот не двигался, наблюдая за тем, как человек пытается подняться.

«Это не машина, – подумал Кирк. – Она ведет себя как животное. Дикое, взбесившееся животное!» Он быстро, осторожно посмотрел назад, стараясь рассмотреть, где находится ближайшая лестница на другой уровень. Но ничего не было видно. Не было видно и знакомого желтого треугольника, обозначающего вход на лестницу. Положение становилось тяжелым. Если он побежит назад – робот моментально его нагонит. Позвать на помощь нельзя, потому что первыми прибегут охранники. Следовательно остается только одно: надо прорваться мимо машины к той лестнице, по которой они только что спустились.

Кирк выпрямился и задержал дыхание, обдумывая свои дальнейшие действия.

Последний его прыжок машина предугадала, поэтому теперь он решил отступить назад, как в игре в трехмерные шахматы, заставить машину первой сдвинуться с места и таким образом ошибиться. Лихорадочно перебирая в памяти все, что он знал об электронных устройствах, он решил попытаться запутать ее, сбить с толку, воспользовавшись для этого некоторыми особенностями машинного мышления.

– Доложите о состоянии логических схем! – приказал капитан, стараясь, чтобы его голос прозвучал как молено решительнее. «Помощник» качнулся вперед, потом назад и так несколько раз повторил эти движения, словно не зная, как ему поступить. Наконец механический голос произнес:

– Все логические системы модуля работают в пределах заданных параметров!

– Рад слышать, – ответил Кирк.

Ну что ж:, какая бы программа ни была заложена в машине сейчас, все же некоторые стандартные операции, которые были запрограммированы в ней ранее, сохранились. Капитан взял это на заметку и стал припоминать, какие еще приказы он может отдать роботу.

– Пожалуйста, доложите об уровне энергетической насыщенности! – снова приказал Кирк, наблюдая, как окуляры «помощника» следят за каждым его движением. Он начал медленно и осторожно смещаться к правой стене тоннеля, и робот тут же ответил:

– Энергетическая насыщенность – 76% от полной нагрузки!

При этом «помощник» и сам слегка стронулся с места так, чтобы его обтекатель был нацелен прямо на капитана.

– Расход энергии на номинальном уровне. Время для перезарядки при настоящем режиме работы 8 часов 22 минуты.

– В вашем докладе допущена ошибка, – внезапно сказал Кирк.

Фраза была глупой. «Но почему бы и не попробовать, – подумал он. Раньше такая тактика срабатывала». Машина тогда начинала усиленно искать ошибку в своих словах и отключалась.

– Возражение принимается. Оно занесено на файл и будет рассмотрено во время следующего планового ремонта, – ответил «помощник». Кирк вздохнул.

Очевидно, сейчас разработаны новые технологии, которые умеют справляться с конфликтами в программе. Так что этот прием потерпел неудачу. Кирк тихонько сместился влево. Окуляры датчиков последовали за ним, но машина с места не двигалась. Кирк выругался. Он понимал, что датчики визуального контроля давно уже зарегистрировали его волнение и растерянность. И вдруг его осенило: он знал теперь, что ему нужно сделать.

– Я сдаюсь, – сказал он и сделал шаг по направлению к роботу. Робот помолчал, словно обдумывая слова Кирка, а затем ответил:

– Этот модуль не запрограммирован для игры!

Датчики внимательно следили за капитаном, машина по-прежнему поворачивалась вслед за каждым движением человека.

– А это не игра! – вдохновенно начал убеждать робота Кирк. – Ты выиграл мою рубашку!

Жмурясь от резкой боли, пронзившей его тело, он рывком стянул с себя свою форменную рубашку золотистого цвета и с большим облегчением подумал, что машина не воспользовалась этим моментом и не напала на него. «По всей видимости, она растерялась от такого обильного потока неожиданной информации и не смогла сразу все переработать», – подумал капитан. Он взял рубашку в правую руку и помахал ею из стороны в сторону. «Так… у тебя только один визуальный датчик, – произнес про себя капитан, – и два объекта для слежения». Он сделал еще один шаг к машине. В ту же секунду до него донесся нарастающий гул электромотора, который набирал обороты, чтобы бросить тяжелый корпус робота вперед, на человека.