Джудит Ривз-Стивенс - Прима Мемори

– Опасность, опасность! – резко произнес капитан.

– Вам требуется помощь? – выдал робот запрограммированную фразу, одновременно с этим собираясь броситься на человека, – Пожар! Разгерметизация отсека! Повреждение на пятом уровне! – Кирк знал, что у него целая секунда в запасе, пока машина будет просчитывать ответы на то, что он ей сказал. Он резким движением отпрыгнул влево. Робот последовал за ним, однако на этот раз с заметным опозданием. Это уже можно было считать успехом. Кирк сделал еще один шаг вперед, и робот снова пропустил его движение. А в следующую секунду капитан прыгнул навстречу противнику, держа перед собой рубашку, набросил ее на окуляры «помощника» и сам вскочил наверх.

«Помощник» резко качнулся и тут же замер на месте. Кирк рухнул на колени позади окуляров робота. Ноги его начали скользить по гладкой, полированной поверхности машины, так что капитан чуть не свалился с нее и с трудом удержался, ухватившись за стойки датчиков.

«Помощник» не двигался с места, и только датчики визуального контроля бешено вращались, пытаясь сбросить рубашку. Тогда капитан еще плотнее обмотал их, так чтоб сквозь ткань не проникло даже инфракрасное излучение.

Таким образом, робот оказался ослепленным. Перед Кирком открывался путь к спасению. Но вдруг машина вздрогнула, ее боковые панели резко отодвинулись назад, и из них стремительно выскочили манипуляторы. Капитан о трудом увернулся от одного из них; тут же щупальца на манипуляторах начали вращаться с бешеной скоростью, и «руки» робота стали описывать круги, пытаясь схватить наездника. Кирк понимал, что в ту секунду, когда он попытается соскочить с «помощника», бортовые датчики засекут его и немедленно разорвут на части с такой же легкостью, с какой он сам мог бы порвать изоляционную обмотку на трубах под потолком, и он даже не успеет коснуться ногами пола. Но если он останется на этом паршивом агрегате, то бортовой компьютер робота непременно просчитает положение датчиков визуального контроля относительно его тела, и тогда манипуляторы сразу схватят его. Мысль Кирка лихорадочно работала. Выход обязательно должен был быть! Он наверняка есть! Манипуляторы робота начали прощупывать пространство над его головой. Капитан теснее прильнул к поверхности аппарата, стараясь выгадать хоть немного времени. Внезапно его взгляд упал на телескопические кронштейны окуляров «помощника», затем скользнул к отверстию, откуда они появились.

«Ну, конечно! Как же он сразу об этом не подумал! Это же исследовательский робот-„помощник“. Он не приспособлен к работе в условиях вакуума или в других экстремальных условиях». Кирк стремительно, но осторожно опустил руку в отверстие, нащупал толстый узел проводов и резко, с силой дернул, и сразу же руку капитана пронзила острая боль. Мощный разряд электрического тока потряс все его тело, но машина судорожно дернулась, манипуляторы хаотично задвигались, постепенно замедляя свои движения. Один из резаков случайно задел спину Кирка, а затем «руки» робота затряслись и беспомощно упали на пол.

Предохраняющие системы отключили батареи от схем. Робот окончательно замер. Только после этого Кирк сполз с поверхности «помощника», перекатился набок и тяжело рухнул на пол.

Неожиданно откуда-то из нутра умирающего робота раздался тихий треск, из отверстий потянулись тонкие струйки дыма, и окуляры датчиков визуального контроля бессильно поникли, словно головки цветов в сильную жару.

Кирк лежал на спине, бездумно глядя на переплетения труб под потолком тоннеля и пытаясь кое-как прийти в себя после удара электрического тока.

Левая рука у него практически была парализована от боли. Вся правая сторона тела пылала огнем. Внезапно до его сознания пробился какой-то звук. И звук этот был очень знакомым.

Кирк посмотрел вперед. К нему по коридору, уже наставив свои окуляры, приближался еще один робот-«помощник». Кирк даже застонал от отчаяния.

Стараясь не обращать внимания на жуткую боль, сковавшую его тело, он оттолкнулся левой рукой от мертвой коробки первого робота и встал. Перед глазами поплыли радужные круги. Изображение второго «помощника» двоилось.

Кирк начал стаскивать с себя свою черную майку, собираясь ею ослепить очередного врага. Но на сей раз задача оказалась намного сложнее.

Второй «помощник» остановился возле Кирка. Его окуляры уставились на капитана, и тот отшатнулся назад, готовясь к защите.

– Этот модуль подумал, что вам нужна помощь, капитан Кирк! неожиданно произнес робот вовсе не механическим голосом. Наоборот, создавалось такое чувство, что говорит живой человек. – Но вижу, что я ошибался.

Кирк изумленно заморгал, словно пытаясь проникнуть в тайный смысл слов робота. А тот уставил свои окуляры на дымящиеся останки своего собрата, а затем вновь посмотрел на стоящего перед ним человека.

– Как сказал бы один наш общий знакомый, капитан, – раздался вновь удивительно живой голос машины, – «Все это так интригующе!»

Кирк устало закрыл глаза и вдруг почувствовал, что уже не может их открыть. Напряжение последних часов нахлынуло на него всей своей тяжестью, вселенная закружилась вокруг, и он еще успел подумать, что надо бы что-то сделать, но что именно, уже не мог вспомнить.

– …Спок. Спок?! – Капитан Кирк резко дернулся, пытаясь сесть, и в голове у него тут же взорвались мириады радужных созвездий. 3 следующую секунду он почувствовал, как чьи-то нежные, но настойчивые руки решительно и властно вновь уложили его на что-то очень мягкое.

– Я тут, капитан, – где-то в темноте раздался голос старшего офицера «Энтерпрайза».

Затем Кирк почувствовал, что к его шее прикоснулись чем-то холодным, видимо, немного побрызгали гипосульфитной аэрозолью.

– Все будет в порядке, Джим, – услышал он знакомые интонации Боунза Маккоя. – Тебя крепко ударило током, но ничего серьезного не случилось.

Наконец капитану удалось все же открыть глаза, и он увидел склонившихся над ним Маккоя и Ухуру. Беспокойство на их лицах тут же сменилось выражением облегчения. Спок, оказывается, тоже был здесь и помогал им, чем только мог. Кроме астронавтов, здесь же находились, только чуть подальше, и взволнованные Ромейн с Нэнси.

Приподняв левую руку к своим глазам, Кирк увидел, что она у него забинтована.

– Что это? Электрический шок? – спросил он.

– Не только, – покачал головой Маккой. – Еще у тебя содрана кожа на руке, вывихнуто плечо и глубокий порез на спине… Но как твой лечащий врач, я должен признать, что подобные повреждения – это совершенно нормальное состояние твоего организма, так что все в порядке.

– Вы помните, что с вами произошло, капитан? – спросил Спок.