Уильям Шаттнер - Хранитель

– Почему наши приборы не подтверждают, что все это существует? – пробормотал он, подозрительный как всегда.

– Возможно они не действуют, – сказал Кирк. – Возможно они заблокированы.

Он начал снимать скафандр.

– Думаю мы должны остерегаться их, – осторожно сказал Тиберий.

– К настоящему времени они сто раз могли убить нас. Начав с вас два года назад.

Тиберий выглянул через открытый люк.

– Джеймс, вы думаете они знают, что мы здесь?

– Я думаю, что они знают все.

– Знаете, я думаю, что он и в самом деле готов стрелять в нас, – сказала Макдоналд своим старшим офицерам. – Я совершенно уверена, что он стал бы.

Слушая своего капитана, они сидели все вместе в ее кабинете. Пикард, казалось, надавил на все кнопки Кристины. Дамо согласился с ней.

– Это был одним из вариантов, над которым он думал.

– Но это не имеет смысла, – сказала Макдоналд.

– Капитан Пикард думал, что сделает это, – парировал бетазоид. – Единственная вещь, помешавшая ему предпринять такие действия против нас в том, что он знает, что ничего не случится на протяжении следующих четырнадцати часов. Он думает, что у него достаточно времени, чтобы уговорить вас остановить эксперимент.

Макдоналд сделала быстрый большой глоток и осушила свой чай. Она осторожно поставила хрупкий фарфоровую чашку на блюдце, а затем повернулась к своему главному инженеру.

– Барес, а что вы думаете – Можем ли мы случайно взорвать планету – Уж не говоря о том, чтобы уничтожить вселенную?

Громоздкий телларит дернул рылом.

– Говорю вам, капитан, нет никакой возможности, что это судно может выдать мощность, необходимую чтобы взорвать даже ограниченное поле дилития. Испарить его, без сомнения. Но не спровоцировать какой-либо вид реакции.

Макдоналд повернулась к своему офицеру по науке.

– А по вашему, Т'Релл – Фазеры «Первооткрывателя» в комбинации с естественными грозовыми системами планеты – Хватит ли мощности, чтобы взорвать месторождения дилития?

– Нет, мэм. Не вижу причин для беспокойства Пикарда.

Макдоналд посоветовалась со своей последней надеждой.

– Боунз, вы видели часть того, что было с Кирком и Пикардом на Кроносе. Есть идеи?

Но M'Бенга уже измучилась воспоминаниями, но ничего не нашла.

– Вся тревога Пикарда связана с Тиберием, Кирком, и Хранителями. Даже Кирк был уверен, что Хранители придут именно за Тиберием. Могу сказать только, что те психоисторики добрались до них.

– Но на Халкане нет никакого присутствия Хранителей, – расстроено вздохнула Макдоналд. – И Звездный Флот списал эту миссию.

M'Бенга понятия не имела, что можно получить снова обсуждая эти проблемы. Больше всего ее беспокоило, что отсутствовал другой путь – более легкий.

– Крис, почему бы не отложить эксперимент – Дай время и себе и Пикарду чтобы выйти из системы и поговорить с командованием. Позволь им уладить это.

Макдоналд выглядела обиженной. M'Бенга не могла читать ее разум, но зато мог Дамо.

– Мэм… – в голосе бетазоида было сострадание. – Все в действительности не так, как вы думаете. Это использование командной прерогативы, чтобы определить лучший курс действий. Это вполне приемлемо и в пределах ваших полномочий.

– И естественно мы не ограничены во времени, – напомнила своему капитану M'Бенга. – Вспомните, Пикард один из лучших. Если у него есть возражения, независимо от того насколько они странные, он, вероятно, единственный офицер во флоте, на которого мы должны обратить внимание.

– И испортить мою первую миссию, – прорычала Макдоналд. Но потом добавила, – нет, вы правы. Нам нечего терять, передавая командную цепочку. – Она поднялась на ноги. – Я дам знать даймону Бариону, что мы меняем планы. – Макдоналд сморщилась. – А потом скажу Пикарду.

– Терять нечего, – сказала M'Бенга так радостно и бодро как могла.

Капитан не выглядела убежденной, но M'Бенга подумала, что Кристина Макдоналд приняла верное решение. Кроме того, Пикард никогда не стал бы стрелять в «Первооткрывателя».

– Вам нужен план атаки на «Первооткрывателя»? – удивленно спросил Райкер.

– Меня не волнует, кто дал Макдоналд эту работу, – сказал Пикард, выходя из турболифта на мостик вместе с Райкером и Трой. – Хранители или сам знаменитый адмирал Чехов. Она капитан звездолета. И это делает ее эгоцентричной, убежденной в своей правоте, самонадеянной, и самой упрямой формой жизни в галактике.

– Ну конечно за исключением присутствующей здесь компании, – сказал Райкер.

Пикард проигнорировал насмешку, сел в свое кресло, в свое убежище.

– Мистер Дейта, я хочу чтобы вы с Джорди поработали над точным определением условий, которые требуются, чтобы корабль с возможностями «Первооткрывателя» смог взорвать залежи дилития на Халкане. Убедитесь, что включили все переменные, которые могут быть введены ионными штормами планеты.

– Учитывая требования необходимой мощности, – сказал Дейта, оставляя свой пост за пультом управления, – полагаю это невозможно, сэр. Но я буду работать старательно, чтобы увидеть не ошибаюсь ли я.

Андроид покинул мостик.

– И вы серьезно относитесь к атаке на «Первооткрывателя»? – спросил Райкер.

– Не вижу выбора, который она мне оставила, Уилл. Здесь что-то должно произойти в следующие четырнадцать часов. Психоисторики говорят, что это будет конец вселенной. Я не вижу, как такое возможно, но… было бы безответственно исключать это. По крайней мере я на самом деле считаю, что мы смотрим на потенциальное разрушение Халкана, и я не смирюсь с этим. Я не знаю, наткнулись ли мы случайно на какую-то опрометчивую аферу ференги, заговор Хранителей, или только на какой-то случай, который может случиться с вероятностью один к миллиарду. Но пока я здесь, это не произойдет. Если Макдоналд не решается отступить и связаться с командованием Звездного Флота, чтобы мы смогли изучить эту проблему более досконально, тогда я намерен заставить ее сделать это, выведя из строя «Первооткрывателя».

– Я буду в тактическом, – сказал Райкер. – Мистер Слоан, вытащите все схемы кораблей класса «Интерпид», которые у нас есть.

В мгновение рабочей паузы Трой наклонилась вперед.

– Капитан, чего бы это ни стоило, у меня было ощущение, что капитан Макдоналд полагала, что она права. Я не ощутила ничего ни от нее самой, ни от ее офицера по науке, что указывало бы, что она от нас что-то скрыла. Я так же не почувствовала, что ее принуждали, или… делали что-нибудь, чтобы она считала, что обязана это сделать.

– Я не сомневаюсь в ее честности, советник. Только в ее решениях.

– Но если ее решения подозрительны, – спросила у него Трой, – тогда почему Хранители выбрали ее для этого корабля и этой миссии?