Роман Талиш - Галактическая афера

– Я впервые на Земле.

– Это заметно.

– Почему?

– У нас не принято сидеть на столе.

– Вот как? – человечек, или кто он на самом деле, покосился на высокий стул, – Шутишь? Значит мы в тебе не ошиблись. Может перейдём к делу?

– Черт возьми! – возмутился я, – давно пора! Кто ты? И откуда?

– Из Роя. Один из умнейших представителей, между прочим.

– Из Рая? – я поперхнулся, сугубо техническое образование не позволяло мне верить в потусторонние силы, да и не похож он на архангела.

– Из Роя, это один из видов галактических цивилизаций. Очень успешный, надо сказать.

Инопланетяне все-таки, это хорошо, это по-научному. Конечно, сложно поверить, что инопланетный разум вот так, запросто появится у вас на кухне, но прямое доказательство этому сидело сейчас передо мной на столе и пило мой виски. Кстати, о нем… Я вновь наполнил наши бокалы.

– И что вашему рою понадобилось от скромного землянина?

– Ты должен нам помочь.

– Спасти мир?

– Вернуть наши деньги.

– Нет у меня ваших денег, – твёрдо сказал я синему, уж кого кого, а инопланетян я точно не облапошивал. Наверное.

– Разумеется, – человечек махнул рукой, – тебе придётся отправится со мной, на планету Роя. Объясню позже, по порядку, а пока найди что-нибудь поесть. Кормить гостя у вас принято, надеюсь?

– Конечно. Мясо? Овощи? Фрукты?

– Фрукты, – выбрал человечек, и протянул мне руку, – кстати, меня зовут Гай.

– Роберт, – я осторожно пожал маленькую ладошку.

– Твоё настоящее имя – Марк, – с укором возразил синий.

Черт! Откуда он знает? Хотя, это не самое удивительное в свете всего произошедшего. Как же мне сейчас действовать? Неожиданное появление инопланетян обещало невероятные приключения, но было опасным. Отправится на другую планету? Круто! С другой стороны, а что я теряю? Отсиживаться в этой глуши с фрау Гесснер? Так себе удовольствие… Об этом я размышлял, нарезая помельче красные яблоки, других фруктов в холодильнике не нашлось.

Крепкий напиток, наконец, взял своё, нервы успокоились, осталось любопытство, которое я поспешил удовлетворить:

– Гай, расскажи о своей планете, о рое, о других цивилизациях. Почему вы с ящером такие разные? Почему вам понадобился именно я?

Видимо виски подействовал и на гостя, потому что тот, закусывая яблоком и причмокивая от удовольствия, начал без умолку болтать, поведав мне много интересного.

Оказывается, во Вселенной существует бесчисленное количество разумных миров. Только в нашей галактике их более миллиарда. Некоторые похожи на Землю, некоторые абсолютно другие. Рой это тип небольшой цивилизации, которая состоит из множества видов. У каждого – своё предназначение. Например, ящеры – это воины, мой собутыльник – учёный. Есть полу разумные рабочие, их большинство. Есть правительство, врачи, строители и так далее. Обычно Рой заселят небольшие планеты, а когда разрастается – делится, и уже новый Рой ищет себе другой мир. Так и произошло с цивилизацией Гая. Около полувека назад, они заселили новую планету и начали там обустраиваться, добывать ресурсы.

Для успешного развития колонии необходимо много товаров из других миров, а, следовательно, нужны деньги, и деньги немалые. Их финансисты, при этом слове Гай сплюнул на пол, накопили приличную сумму, продавая ценные ископаемые. Однажды их мир посетил путешественник по имени Варсенг, предложив удвоить и даже утроить капиталы за короткий срок.

Тут я напрягся, почувствовав руку коллеги, и стал слушать внимательнее. Правительство тщательно проверило этого Варсенга и изучило предложенную им схему. Не найдя ничего подозрительного (ха-ха), верхи приняли решение рискнуть всеми фондами и доверится мошеннику. Естественно, нажитые за полвека тяжелого труда капиталы, исчезли вместе с Варсенгом. Теперь колонии грозит нищета и гибель из-за невозможности поддерживать оборону на должном уровне. Поэтому они решили любыми способами вернуть свои деньги. И прилетели на Землю. Ко мне.

– А причём тут я? Чем скромный землянин, ничего не знающий о космических цивилизациях, может вам помочь? – спросил я, не забыв наполнить рюмочку гостя.

– Как причём? Ты же знаком с тау-частицами! Твоя схема по выманиваю денег полностью совпала с операцией Варсенга. Сначала наша разведка решила, что ты и он одно лицо. Потом думали, что вы действуете сообща. Теперь, пока мы беседуем, меня известили, что это просто удивительное совпадение. И все равно, ты должен нам помочь. Разумеется, не бесплатно. В моей компетенции предложить тебе полпроцента от возвращённой суммы.

– Тау-частицы? – я поперхнулся и закашлялся. Нужно срочно взять паузу и все обдумать.

Откуда они знают? Хотя это вторичный вопрос. В первую очередь надо решить, как себя вести. Сказать правду, что эти частицы я выдумал, разрабатывая схему по облапошиванию двоюродного брата одного арабского шейха? Тогда Гай извинится за ошибку, попрощается и исчезнет. Наверное. А может уберёт меня, как ненужного свидетеля. Не сомневаюсь, что это в его силах. Позовёт ящера, и фрау Гесснер придётся отскребать мою кровь от своей драгоценной мебели.

Или обмануть, представившись знатоком тау-частиц? Тогда меня ждёт незабываемое приключение в космосе, которое также может трагически завершится, если обман раскроется? Да что тут думать? Конечно, второе!

– Да, вы не ошиблись, другого специалиста по тау-частицам вам не найти на всей Земле, – сказал я. И не соврал.

– Что ж, не сомневался в твоём решении, – Гай с сожалением поставил рюмочку, – тогда нам пора. Ты готов?

– Стоп, что значит пора? Мы не обсудили ещё кучу деталей!

– Каких?

– Во-первых, мой гонорар, не согласен работать за такие смешные деньги, – я понятия не имел – полпроцента это много или мало, но решил поторговаться и щедро плеснул виски гостю.

– Полпроцента – это огромная сумма, – возразил синий, – точные цифры ты обсудишь с правительством Роя.

– А конкретнее? Для кого-то и доллар огромная сумма.

Гай поморщился, вздохнул, но всё-таки назвал цифру:

– Около миллиона имперских кредитов.

– Ясно, – я понимающе кивнул, хотя ни черта ясно не было, – значит Варсенг умыкнул у вас, лопухов, лимонов двести?

– Миллионов, – поправил Гай, – да, около двухсот. Многолетний заработок всего Роя.

– У вас единая валюта на всю галактику?

– Нет, конечно, у каждого мира своя, но для межпланетных расчётов используются кредиты Империи.

– Империи?

– Это могущественная сверхдержава, объединяющая тысячи миров. Она образовалась ещё на заре…

– Ясно, ясно, – перебил я Гая, – потом расскажешь. Так какой курс этих кредитов к нашей валюте, например, к евро?

Синий человечек вздохнул и задумался, понемножку отхлебывая из своей рюмочки. Я тоже молчал. Нужно выудить у него побольше сведений до встречи с этим правительством Роя.