Дуглас Адамс - Ресторан на краю Вселенной (перевод В.Филиппова)

И он озадаченно уставился на Форда.

Он еще порылся в полотенце, но больше там не было ни одной буквы.

– Ты хочешь сказать, что это он и есть? – спросил Форд.

– Видимо.

– Шестью девять. Сорок два.

– Именно. И это все.

Солнце выглянуло из-за тучки и улыбнулось им. Запели птицы. Теплый ветерок пронесся по лесу, потрепал цветы по щечкам, и улетел вдаль, унося их аромат. Рядом прожужжал жук, направляясь по своим делам, обычным вечерним делам всех жуков в этой роще. За деревьями послышались голоса, и минутой позже две девушки удивленно смотрели, как Форд Префект и Артур Дент корчатся на земле, словно умирая от колик в желудке. На самом деле они умирали от смеха.

– Нет-нет, не уходите, – выдохнул Форд, после того, как ему удалось вдохнуть немного воздуха. – Мы сейчас придем в себя.

– А что случилось? – спросила одна из девушек. Она была повыше и постройнее. На Голгафринчаме она работала младшим инспектором отдела кадров, но не очень любила свою работу.

Форд взял себя в руки.

– Извините, – сказал он. – Здравствуйте. Мой друг и я просто рассуждали о смысле жизни. Упражнялись в софистике.

– А, так это вы, – сказала девушка. – Хороший спектакль вы сегодня разыграли. Хотя и выглядели вы довольно смешно, но впечатление произвели.

– Да? Ну, возможно…

– Конечно. Зачем все это было нужно? – спросила другая девушка. Она была пониже ростом и круглолица. Прежде она работала художественным редактором в маленьком рекламном агентстве, и теперь, какие бы лишения ей не приходилось испытывать, она каждый вечер радовалась тому, что с чем бы ей ни пришлось столкнуться поутру, это, по крайней мере, будут не сотни фотографий тюбиков зубной пасты при различном освещении.

– Зачем? Низачем. Что мы вообще делаем «зачем»? – весело заявил Форд Префект. – Присаживайтесь. Меня зовут Форд, его Артур. Мы как раз собирались ничем-нибудь заняться, но с этим можно подождать.

Девушки с сомнением посмотрели на них.

– Меня зовут Агда, – сказала та, что повыше, – а это Мелла.

– Привет, Агда, привет, Мелла, – сказал Форд.

– А ты умеешь говорить? – спросила Мелла Артура.

– Иногда, – улыбнулся Артур, – но не так часто, как Форд.

– Ну ладно.

Они помолчали.

– Что это ты там говорил, – спросила Агда, – про два миллиона лет? Я ничего не поняла.

– Ах, это, – сказал Форд. – Да не стоит обращать внимания.

– Просто этот мир снесут, чтобы построить новую гиперпространственную ветку, – пожал плечами Артур, – но это будет через два миллиона лет, и, в конце концов, чего еще ждать от вогенов?

– Вогенов? – спросила Мелла.

– Да, только вы их не знаете.

– А с чего вы это взяли?

– Не имеет никакого значения. Это как сон, как воспоминание о прошлом. Или будущем.

Артур улыбнулся, и поглядел в небо.

– А вас не беспокоит, что в ваших словах нет никакого смысла? – спросила Агда.

– Слушай, давай забудем, – сказал Форд, – забудем об этом навсегда. Ничто не имеет никакого значения. Смотрите, сегодня прекрасный день, насладимся им! Солнцем, зеленью холмов, журчанием ручья в долине, горящими лесами…

– Даже если это только сон, это жуткая мысль, – сказал Мелла, – разрушить целый мир только для того, чтобы построить новую дорогу.

– Ну, я слышал вещи и похуже, – сказал Форд. – Я читал об одной планете в соседнем измерении – седьмом, если не ошибаюсь – из которой сделали шар для межгалактического бильярда. И послали прямым ударом в черную дыру. Десять миллиардов человек сгинули.

– С ума сойти, – сказал Мелла.

– Точно, и дало это всего тридцать очков.

Агда и Мелла взглянули друг на друга.

– Слушайте, – сказала Агда. – Сегодня у нас вечеринка после заседания комитета. Если хотите, приходите.

– Отлично, – сказал Форд.

– Обязательно придем, – сказал Артур.

Через много часов после этого Артур и Мелла сидели и смотрели, как луна поднимается над обуглившимися останками деревьев.

– Эта история о том, что наш мир разрушат… – сказала Мелла.

– Да, через два миллиона лет.

– Ты говоришь так, как будто веришь, что это правда.

– Верю. Я верю, что я там был.

Она озадаченно покачала головой.

– Ты очень странный, – сказала она.

– Нет, я очень обыкновенный, – сказал Артур. – Вот только со мной случились очень, очень странные вещи. Можно сказать, что не я изменился, а меня изменили.

– А та другая планета, о которой говорил твой друг, та, которую бросили в черную дыру…

– Вот о ней я ничего не знаю. Похоже, что он вычитал это в книге.

– В какой?

Артур помолчал.

– В Галактическом Путеводителе для Путешествующих Автостопом , – сказал он наконец.

– А что это за книга?

– Да просто книга. Я ее сегодня выбросил в реку. Я думаю, она мне больше не понадобится, – сказал Артур Дент.