Эль Бланк - Романтика космоимперии. Полёт мечты

– М-м-м… Сейчас. Но сегодня ты работаешь в другой команде. Наш транспортник не допустили до полётов. Техники забрали его на диагностику. Сама знаешь, в последнее время система управления постоянно давала сбои.

– Ладно. И с кем я буду? – осматриваю взлётную платформу, которую можно назвать пустой. Маленькие пилотники не в счёт. Они предназначены для сбора камней в сезон дождей. А из крупных транспортников, оснащённых системой пожаротушения, нет ни одного, кроме чужого корабля с отличительными знаками посторонней базы.

– С ним.

Собеседник указывает на высокого пилота в бежевой форменной одежде, спрыгивающего с подножки воздушного судна. Я сразу же узнаю в прибывшем эрцианине моего незнакомца. Отчего мне чудится, что он стал ещё привлекательнее? Дихол! Как же хорош!

Глядя на него, я ощущаю сердечную лихорадку. Тело кидает в жар, мне хочется освободиться от ставшего тесным костюма. Ноги слабеют и отказываются подчиняться. И, кажется, сделай я ещё один шаг навстречу Вейрону – тут же потеряю способность здраво мыслить, превратившись в безвольное существо. Что и происходит, стоит нам приблизиться. Правда, не только я озадачена и ошарашена. Ожидающий нас мужчина тоже выглядит удивлённым – это так ясно читается в округлившихся серо-голубых глазах!

Вот это сюрприз! С одной стороны, радостный, но с другой… Вызывает неловкость. Ведь член моей команды, Горен, замечает наше обоюдное замешательство и наверняка делает правильные выводы, потому как с загадочной улыбочкой представляет нас друг другу.

– Вот это да, – выдыхает Вейрон, оправляясь от шока первым. – Не ожидал, что встречу на приграничной базе знаменитую акробатку эрцианового шоу. Кстати, последнее выступление было… Великолепным! А вы – завораживающе прекрасной, – восхищённо произносит на одном дыхании мужчина и протягивает мне руку для пожатия.

Я от смущения шумно сглатываю слюну, собираюсь с мыслями, но вразумительного ответа так и не нахожу, лишь что-то мямлю. И слышу говор второго пилота:

– Фист Дарк, вы что-то путаете, это наша стажёрка-собирательница и дальняя родственница королевской семьи, а не какая-то там актриска. Так ведь?

Вопрос в мой адрес, но я его игнорирую, не в силах оторвать глаз от молодого красавца, целиком завладевшего моим вниманием.

– Я видела вас в зрительном зале, – смущённо признаюсь и опускаю взгляд, который падает на протянутую ладонь. А я ведь так её и не коснулась.

– Кх-м… Я вас тоже… На арене.

Он собирается отдёрнуть руку, но я успеваю удержать её, коснувшись кончиками пальцев горячей кожи.

Наши кисти соединяются и… Ого! Даже подумать не могла, что одно краткое прикосновение имеет такую мощь и способно перевернуть душу в теле, поставив её с ног на голову. Меня моментально окутывает невероятная лёгкость, хотя я прочно стою на земле.

– Ничего не понимаю, – выдыхает Горен, ошарашенный нашим поведением и словами.

В этот момент на борту объявляют готовность номер один, предупреждение о необходимости покинуть стартовую площадку…

– Кэсми, нам пора! Пилот Горен, – Вейрон кивает мужчине и увлекает меня к подъёмнику.

Протяжённость маршрута от базы до эпицентра скопления опасной субстанции, по расчётам навигационной программы, около получаса. Пока летим к цели, успеваю познакомиться с командой транспортника. Первый пилот – Вейрон, собственной персоной, в чём я и не сомневалась. Его напарником оказывается бородатый грузный мужчина по имени Дерек, который после короткого приветствия возвращается к координации систем корабля. В отсеке, соседнем с кабиной управления и заполненном пожарным оборудованием, я натыкаюсь ещё на двух эрциан. Они представляются как Торм и Поридан. Весёлые ребята – пожарные. С широкой улыбкой и рьяным энтузиазмом каждый из них жмёт мне руку так, что косточки хрустят, когда пытаюсь освободиться из железных тисков. Даже приходится разминать ноющие пальцы, а потом выслушивать шуточки про пожар, фличей и штатного парамедика, который, кстати, сразу же появляется из ниоткуда и отвешивает шутникам по звонкой затрещине. Те начинают громко ржать, подвывая, как гвалты в свой брачный период.

– Ну и дураки! – симпатичная блондинка с пышными формами недовольно фыркает, но тут же смягчается, обратив внимание на меня. – Я Фина.

– Кэсми, – охотно представляюсь.

– Угу. Идем-ка быстренько в медотсек, проверим твои физические показатели. Иначе Вейрон тебя не выпустит из транспортника. У нас с этим строго, – говорит девушка, поглядывая на кабину управления, где сквозь прозрачное стекло просматривается мужская фигура.

Ох! И не нравится мне её взгляд. Весь такой томный и полный нежности. Пусть я и знакома с Вейроном несколько минут, но остро чувствую угрозу и нарастающее чувство ревности, точно могу его потерять. Нет уж! Я не позволю какой-то там Фине заполучить моего мужчину, как, впрочем, и всем остальным желающим. Ощутив дух соперничества, сразу же меняю отношение к девушке с дружелюбного к насторожённому.

– Так как же осмотр? – напоминаю Фине о её предложении, стараясь отвлечь ту от изучения ладной фигуры Вейрона.

Девушка, погружённая в мечты, загадочно улыбается. И думает она совсем не о своих прямых функциях парамедика. Только после третьего окрика вспоминает обо мне, ведёт в медицинский отсек, где берет пробы крови и, подключив датчики к пальцам, исследует состояние организма. Оценив результаты, даёт доступ к выполнению должностных обязанностей.

Иллюминатор открывает полный обзор местности. Сейчас за ним просматривается пылающая лесополоса и скопление фличей.

Странно. Дождь прекратился всего несколько часов назад, воздух и почва должны были сохранить влагу, что обычно замедляет движения тварей. Видимо, сегодня что-то пошло не так. Даже издали отчётливо видно, что камни раскрылись полностью и уже ведут активную деятельность, размахивая щупальцами и заражая всё вокруг огненной лихорадкой. А мне, как всегда, придётся погрузиться в эту опасную среду, чтобы остановить разрушительные воздействия и усмирить бушующих существ.

Эх! Если бы можно было воздействовать на них по-другому. К примеру, подлететь на транспортнике и окатить водой, приостановив динамику жизнедеятельности. Но нет же! Эти твари хоть и примитивные, но всё же имеют отличные механизмы самосохранения. При появлении больших объектов, представляющих угрозу, они создают вокруг себя силовое поле, которое ни преодолеть, ни пробить. А нас воспринимают как добычу. Поэтому и подпускают близко. Но быть приманкой… Значит играть со смертью.

И даже я, та, кто имеет с ними дело каждый день, сильно рискую. Ведь фличи, которых используют в шоу, действуют вполсилы. Их усмиряют специальными активными веществами, а те, что живут в дикой природе, в разы сильнее и опаснее.