Александра Обвинцева - Две галактические короны

‑ …однако после последнего покушения два года назад регент заперся в своих личных покоях, перестал устраивать приёмы и теперь вообще поддерживает связь только с несколькими доверенными слугами, ‑ тем временем закончил свой рассказ Эхран.

‑ Повтори, что ты только что сказал? ‑ потребовала Мира, напрягшись.

‑ Последние два года регент не покидает свои комнаты и почти ни с кем не разговаривает, ‑ покорно повторил мужчина.

‑ А как он тогда отдаёт приказы?

‑ Либо через слуг, либо пишет на специальный компьютер, установленный в тронном зале. Там возникает его проекция, он говорит через неё. А то и вовсе текст на экране появляется. Лично я этого не видел, но слышал от надёжных источников.

‑ Хм, ‑ девушка потёрла пальцами лоб, ‑ если на регента и раньше случались покушения, то почему он решил отгородиться от мира только два года назад?

‑ В тот раз попытка почти удалась. Самого регента серьёзно ранило, а несколько слуг и его жена погибли. Чудом выжила незаконнорожденная дочь императора, Карена.

‑ Стоп, что?! ‑ Мира поперхнулась воздухом. ‑ Какая ещё незаконнорожденная дочь?!

‑ Ты не знала? ‑ Эхран удивлённо приподнял брови. ‑ Впрочем, неудивительно, эту информацию старались тщательно скрывать, даже императрица узнала о существовании девочки только спустя полтора года.

‑ Расскажи. Всё. Что. Знаешь, ‑ сдавленно просипела Мира. Она мысленно приготовилась за несколько минут узнать о своей семье больше, чем за предыдущие шестнадцать лет.

‑ Ну, я не так много могу рассказать. Лишь то, что долгое время императрица не могла забеременеть, а император завёл интрижку с одной из придворных дам, которая впоследствии родила от него дочь. Лиландра узнала об этом случайно, и они очень крупно поссорились. Императрица хотела побыть одна и отправилась на отдалённую планету. А поскольку лететь одной было небезопасно, её сопровождал капитан Z‑13. После возвращения императрицы семейные дела правящей династии пришли в норму, а Лиландра забеременела. Незаконнорожденную девочку оставили во дворце, но при условии, что она никогда не узнает о своём происхождении.

‑ Так, ‑ пиратка с силой провела рукой по лицу. ‑ Так. Я вызову тебя завтра и задам остальные вопросы. На сегодня с меня хватит.

‑ Было приятно поговорить, принцесса, ‑ Эхран улыбнулся и отключился.

Мира откинулась на кровать и уставилась на потолок, пытаясь собрать мысли в кучку. Новости о подпольных интрижках императорской семьи как мешок рухнули на многострадальную головушку. Не ожидала девушка, что в богатых шкафах скрывается столько титанических скелетов: тайны, измены, внебрачные дети.

«Интересно, а какая она, моя старшая сестра?» ‑ вдруг подумала принцесса. Она плохо помнила детей, которых приводили ей для игр во дворце, но ведь среди них могла быть и та девочка. Мира решила, что, когда станет императрицей, обязательно подружится с ней и сделает её очень богатой и знатной дамой.

В детстве принцесса мечтала иметь на линкоре сверстников, чтобы было с кем играть. Но делать из пиратского линкора детский сад Гайза наотрез отказался, поэтому пришлось малявке довольствоваться компанией шайки разбойников. А уж с ними скучать не приходилось! Чего они только не творили, пока командир не видел! Даже сам Капитан порой хватался за голову и приказывал немедленно вернуть линкор и измазанного чем‑то непонятным ребёнка в первоначальное чистое состояние.

Улыбнувшись воспоминаниям, Мира вытащила из передатчика чип и убрала его обратно в коробочку. Не хотела она, чтобы малознакомый парень мог ей звонить в любой момент. Особенно, когда она будет купаться, потому что допотопный браслет часто глючил и принимал вызовы самостоятельно. Да не просто принимал, а с видео!

Мира наскоро ополоснулась в душе и поскакала на мостик, окрылённая новой идеей. Изначально они планировали захватить регента в плен во время ежегодного военного парада, но после разговора с Эхраном девушка поняла, что это не вариант. Вероятнее всего, регент попросту не появится на публике, а выставит вместо тебя иллюзорную проекцию. Даже его официальные выступления записаны не вживую, всё говорит голограмма. Но остался ещё один, более надёжный способ добраться до правителя: явиться прямо к нему в покои.

‑ Это очень глупо, очень опасно, ‑ наставительно выговаривала Шера, когда Мира изложила ей план и доводы. ‑ И на удивление не лишено смысла, ‑ признала она после недолгой паузы.

Принцесса едва не подпрыгнула от восторга: проще было растопить вечные льды планеты Сана, чем заслужить одобрение второго помощника капитана. Но она сама признала, что идея разумная и стоит попытаться. Оставалось только связаться с Лигой Воров и дать им задание.

‑ Я вызову Сойо, изложишь ей суть вопроса и договоришься об оплате, ‑ Шера немедленно нашла частоту личного передатчика воровки.

Мира не успела остановить её, выпросить передышку, чтобы собраться с мыслями. На проекции появилось бледное лицо в окружении мшисто‑серых волос, а пугающие красные глаза впились в самую душу. У принцессы мгновенно пересохло в горле, но второй помощник и не думала ей помогать.

‑ Приветствую главу братства воров, ‑ всё же сумела выдавить из себя девушка чуть хриплым голосом. Она впервые лично обращалась к Сойо, но помнила, как это делал Гайза. И он сумел втолковать воспитаннице, насколько важен негласный этикет преступников Z‑класса. По тому, как они отвечали на приветствие, можно было судить о конечном результате разговора.

‑ Привет тебе, императрица свободных пиратов, ‑ вполне миролюбиво и даже с нотками любопытства ответила воровка.

Принцесса едва не рухнула в обморок от облегчения: Сойо признала её пираткой и этим почти согласилась принять заказ. К представителям власти глава Лиги Воров испытывала острую неприязнь и вряд ли согласилась бы помогать наследнице правителя галактики.

‑ У меня есть заказ для твоих людей, ‑ Мира не стала ходить вокруг да около, Сойо ненавидела долгие прелюдии. ‑ Нужно добыть засекреченные планы дворца.

‑ Зачем? ‑ красные глаза изумлённо распахнулись, воровка не смогла совладать с эмоциями.

‑ Я хочу свергнуть регента, а он не показывается из своих комнат. Остаётся мне самой явиться к нему. Вот только во дворце полно запутанных коридоров и стажи.

‑ Хм, идея не лишена логики, ‑ Сойо сдвинула брови к переносице, задумавшись. ‑ Но задача непростая. Что с оплатой?

Принцесса ощутила себя стоящей на тонком льду. Обычно воры любили задрать цену, чтобы потом с удовольствием поторговаться. Но одно дело стандартные задания, где давно прописали ценник, и совсем другое ‑ абсолютно новое и с доплатой за риск. Нельзя продешевить, иначе пойдёт дурная слава, и нельзя дать много, чтобы не отказали из‑за сложности…