Александра Обвинцева - Две галактические короны

‑ Предатель! ‑ голосок министра поднялся почти до ультразвука. ‑ Я отдам тебя под трибунал!

‑ Это вряд ли, ‑ Шера погано усмехнулась, поигрывая бластером. ‑ Вы стреляли в наш корабль, а Капитан не любит, когда пытаются повредить его любимый линкор.

Министр наконец обратил внимание на блондинку, и его лицо приобрело жуткий землистый оттенок. Она почти не изменилась за двадцать лет, разве что чётче обозначилась морщинка между тонких бровей, да сильнее опустились вниз уголки губ. Только теперь тюремщик и пленница поменялись местами.

‑ Не приближайся!

Чиновник завопил, выхватил бластер из кобуры неподвижно сидящего офицера и навёл оружие на пиратов. Тяжёлый ствол прыгал в трясущихся руках, палец никак не мог нашарить спусковой крючок. Ударники мгновенно среагировали и взяли министра на прицел, готовые ликвидировать потенциальную угрозу.

‑ Это бесполезно, ‑ негромко заметил офицер. ‑ Мой бластер сломан уже полгода как. Я написал не меньше сотни обращений во все возможные инстанции, но везде только развели руками и сообщили, что финансирования нет, но отдать его в ремонт самостоятельно я не имею права. А ты, кстати, вообще отказался принимать заявление и наорал на меня.

Бластер отлетел в сторону, а чиновник скрылся за спиной офицера. Тот только обречённо вздохнул и развёл руками. Несколько пиратов фыркнули, оценив его выражение лица, которое будто кричало: «Вот с кем работать приходится. Они разбойники похуже вас».

‑ Как такой трус вообще решился нас преследовать? ‑ один из ударников захохотал, остальные подхватили.

‑ Надеялся сбежать на спасательном шаттле, когда запахнет жареным, ‑ офицер покосился через плечо. ‑ И не рассчитал, что тот окажется не лучше моего бластера. За три года полётов на этом крейсере я шаттл работающим ни разу не видел.

‑ Как ты смеешь, предатель?! ‑ гордыня оказалась сильнее страха, чиновник выскочил из‑за живого щита и схватил офицера за воротник. ‑ Я расскажу про тебя регенту, он от всех вас мокрого места не оставит! Вам конец!

Министр повернул покрасневшее от ярости лицо к пиратам, и тонкий луч ударил его точно в переносицу. Он на долю секунды замер, пошатнулся и кулем рухнул на стальной пол.

Шера вернула регулятор бластера в оглушающий режим и обвела присутствующих многозначительным взглядом.

‑ Этого не было, ‑ заметила она обманчиво‑спокойно. ‑ На мостике находился только капитан корабля, которого взяли живым. Если кто‑нибудь посмеет высказать другую версию, я лично накручу его кишки на фюзеляж истребителя и отправлю в односторонний полёт.

Спорить со вторым помощником почему‑то никто не захотел, даже офицер нервно сглотнул и быстро закивал. Шера приподняла уголок тонких губ в намёке на усмешку и жестом приказала пленному капитану следовать за ней.

Офицер не сопротивлялся, держал руки на виду и быстро передвигал ногами. Его команду уже увели на линкор, теперь в ангаре небольшого судна сновали пираты‑техники. Из машинного отделения раздался грохот падения и витиеватая нецензурная брань. Второй помощник вздрогнула и ускорила шаг. Сталкиваться с главным механиком «Ариадны» не хотелось: под затёртым жилетом билось сердце тролля, который неизменно выбирал жертвой розыгрышей Шеру. Пленник недоверчиво покосился на забитое техникой помещение. Уж больно высокий был голосок…

Тычок в спину заставил его быстрее перейти стыковочную зону, и мысли мгновенно покинули его светлую голову. Редкому солдату выпадала возможность увидеть пиратский линкор изнутри. А посмотреть было на что!

Судно превосходило размерами другие корабли того же класса, в один только ангар получилось бы запихнуть небольшой крейсер. А ведь со всех трёх ярусов расходились к носу и корме длинные коридоры, ведущие в жилые зоны, командный центр, артиллерийский отсек, машинное отделение… В Военной Академии будущие офицеры изучали те крохи информации, которые правительству удалось сохранить о своей экспериментальной разработке. Линкор имел увеличенный размер, мощные подвижные пушки и не требовал топлива. Он был как генномодифицированный зверь, которого накачали стимуляторами и не сумели сдержать в клетке.

Двадцать лет назад это судно угнал с самого охраняемого имперского космодрома тогда ещё никому не известный молодой пират. Он забрал с собой все данные о разработке и захватил в плен инженера‑конструктора, лишив правительство возможности воспроизвести такой успех. Расспросы техников ни к чему не привели ‑ они попросту не смогли дать полную картину. А корабль все эти годы защищал пирата, и помог из обычного разбойника превратиться в преступника с рангом Z и получить титул Императора Пиратов. И вот с этим жутким человеком офицеру предстояло встретиться…

Он следовал за блондинкой шаг в шаг, поднялся по крутой стальной лестнице, на долю секунды замер, залюбовавшись причудливым переплетением энергетических каналов на стенах, и поперхнулся воздухом, узнав в них одну из тёмных технологий. Сердце линкора размеренно билось, гудели генераторы, переливая выработанную энергию в огромные батареи, откуда сияющая кровь растекалась дальше. Миллионы полупрозрачных голубых насекомых стрекотали в пульсирующих артериях, которые тянулись по всему кораблю и давали ему жизнь. За одну только эту энергосистему можно было получить пожизненное заключение или даже смертную казнь! А пиратский линкор оказался забит запрещённой техникой от подпорок до капитанского мостика.

На третьем ярусе сопровождающий пленника ударник свернул в противоположную сторону и удалился, оставив его наедине с Шерой. В голове офицера промелькнула шальная мысль скрутить блондинку, отобрать у неё бластер и попытаться захватить линкор, но он быстро прогнал её. Такой фокус мог себе позволить Гайза, но только потому, что его хранили жуткая репутация и невероятная удачливость. У двоих капитанов были несравнимые весовые характеристики. А ещё офицер подозревал, что второй помощник сама его скрутит и наглядно продемонстрирует, почему женщин нужно уважать. Не всякому преступнику присуждали ранг Z, за тысячу лет правления второй императорской династии таких набралось всего 19. И четверо из них находились сейчас на этом корабле!

‑ Добро пожаловать на борт, офицер, ‑ мерзко ухмыльнулась через плечо Шера, и дверь перед ними открылась.

Мужчина стиснул зубы и переступил порог. Капитана на мостике не было.

Даже тот, кто ни разу не видел Гайзу лично, не сумел бы проморгать его: уж слишком приметной внешностью обладал пират. В небольшом забитом техникой помещении попросту не осталось места, куда мог бы спрятаться высокий мужчина со слишком тёмными для андромедцев волосами и глазами, один из которых закрывала чёрная повязка. Сидела за основным пультом какая‑то девчонка с похожим украшением, но только и всего.