Евгений В - Как дотянуться к звёздам, или Баттерфляем по Галактике

– Послушайся нас, Никит. Мы тебе никогда не навяжем дурную мысль, а только лишь возвратим на верный путь. Можешь без всяких боязней хранить эту веру у себя внутри и никому наружу не выдавать её, – советовали друзья.

– Ладно. Я вас всех прекрасно понял. Спасибо за вашу несравненную дружескую заботу, и давайте тогда поговорим о чем-нибудь другом. Вы не против? – сказал почти убеждённый Никита и устремил свой пылкий взгляд на ребят. Теперь он понял, осознал, как могут быть опасны его слова.

Вдруг всё внимание мальчишек обратилось в сторону Петьки. Он вытащил из правого кармана грязных льняных штанов небольшой комок мятой желтоватой ткани. Затем Петя аккуратно раскрыл эту ткань и положил на землю. Ребята увидели на жёлтом фоне расстеленной тряпки маленькую кучку неизвестного светло-коричневого зелья. Они, ничего не уяснив, что к чему, сделали необычайно изумлённые лица.

– Что это? – спросил без промедлений любознательный Олег.

– Американский табак, – кратко ответил Петя.

– Где ты его взял?… Что с ним можно делать?… – любопытствовали ребята.

– Я тайком стащил эту щепоть у своего отца. А он в свою очередь, раздобыл немного коричневого чудо-зелья у одного испанского купца несколько лет назад, будучи в Москве. По крайней мере, я так услышал. Очень неплохое приобретение – зелье из самой Новой земли. За ним, как считает отец, будет огромное будущее. Ну а сейчас покажу, что с ним надо делать, – произнёс Петька и сразу же вытащил из другого кармана штанин деревянную курительную трубку.

Забив крупную, странноватую по форме трубку всем табаком, что у него находился, он приставил к её концу горящий конец веточки и поджёг зелье из Нового света. Из трубки вылетел тоненькой полоской белоснежный дымок. Мгновенно почуялся необъятный аромат удивительного табака. Петя аккуратно поднёс к обветренным губам сплюснутый конец трубки и втянул в себя табачный дым. Сделав это, мальчишка сразу же закашлялся, выпуская изо рта целые клубы лёгкой как воздух пелены. Откашлявшись, он вдохнул в себя ещё дыму.

Всем ребятам стало чрезвычайно интересно. Они никогда в жизни не видели и не пробовали дышать табачным дымом, впрочем, как и их родители, деды, прадеды… Мальчишки с одной стороны хотели втянуть в себя пахучий дым неизвестного зелья, а с иной стороны – боялись сделать подобное. Но очень скоро любопытство целиком поглотило их боязнь, и занимательные юнцы приняли предложение друга.

Сидящий сбоку от Пети Васька взял в правую руку курительную трубку из грушёвого дерева и, втянувшись, закашлялся ещё сильнее, чем Петя. Белоснежный дым выпустил он из своих чистых уст и, откашлявшись до конца, вручил деревянное изобретение Макару, что сидел рядом с ним. Подобным манером мальчишки начали передавать трубку по кругу, втягивая в свои непорочные лёгкие крепкий и благоуханный дым американского табака.

Когда весь табак превратился в тёмно-серый пепел, Петька прочистил отцовскую трубку и спрятал её в карман. После необычайного приёма данного никотинового зелья все ребята чувствовали головокружение и необычную лёгкость. Вдохнув в себя лишь по нескольку раз табачный дым, они почувствовали такую расслабленность, как будто укладывались спать после жутко тяжёлого рабочего дня. В голове у них словно шумел дикий ветер, плавно переходящий в ураган.

Порой им даже казалось, будто четырёхметровые каменные истуканы, красиво переливающиеся под ярким светом луны, двинулись с места и начали перемещаться. Чудилось, будто они, впервые за три тысячи лет собственного существования стремятся к свободе, алчут погрузиться в бурную жизненную реку. Вероятно, за такой долгий строк им надоело быть неподвижными свидетелями многих исторических событий, что происходили когда-либо в одном и том же месте. Но всё это мерещилось…

Василий, кинув взор на гладкую поверхность Медвенки, отражающей красоту луны и звёзд, внезапно предложил:

– Хорошо бы сейчас искупаться в реке. После длительного и жаркого дня вода, наверное, сейчас, как парное молоко. Идём, может, окунёмся?

– Отличная идея, Вась, – как всегда поддержал своего старшего брата Макар. – Река прямо-таки просит всех нас пойти и скупаться в ней. Заодно приведём себя в порядок после этого дымящего зелья, а не то уже скоро и ноги полностью откажутся ходить по земле.

– Нет, ребята. Не знаю, как вы, но мне лично что-то не хочется лезть в реку после Васькиного рассказа. А вдруг там, притаившись в глубинах, сидит какой-то демон и поджидает таких жертв, как мы, – шутливо, со щедрой улыбкой на лице, сказал Олежек. В его речи примечались нотки своеобразной гнусавости, что появились после курения.

– Ладно, друзья, тогда мы все пойдем к реке, а Олега оставляем здесь одного у костра, – молвил Васька, изобразив притом жутко серьёзную и, в тот же момент, комическую физиономию.

– О нет, ребята. Это была шутка, и я пойду вместе с вами. Свежая вода нам сейчас пойдет только на пользу, – оправдался Олег, сканируя взглядом расслабленных товарищей.

– Ну что ж, тогда идём, – немедля, изрёк Никита, указывая правой рукой в сторону полноводной Медвенки.

Потушив сырой землёй костёр, мальчишки непоспешно спускались с холма. Передвигаясь по крутой тропинке, они вышли на ровную поверхность. Ступая босыми ногами по необычайно сочной прибрежной траве, что так и скользила под ступнями, юная братия вскоре добралась до самой воды. Сняв с себя почти всю пропахшую дымом одежду, мальчишки мельком устремились к лунной дорожке на воде.

Река действительно оказалась весьма тёплой. Ныряя то взад, то вперед, активно гребя по воде руками и ногами, ребята до чрезвычайности быстро лишились своей небывалой расслабленности.

Освещённая лунным светом, река казалась золотистой. Она выглядела до того уж сказочной, что в отдельные мгновения в воображении всплывали необычайные причуды. Будто из её загадочных вод могут показаться речные эльфы, прекрасные русалки или даже сам покровитель вод Нептун со своим волшебным трезубом. Глядя на ночную реку, стоило слагать целые композиции, как в поэзиях, так и в прозе. Она – неисчерпаемый колодец творческого и жизненного вдохновенья, что даже заметили некоторые из пришедших сюда юнцов.

Почувствовав бодрость, компания вышла из воды. Трясясь от зябкого холода, они резво стали надевать на себя собственную одежду. Их головы были уже свежи, как никогда раньше. Без сомнений, ободряющие воды Медвенки мгновенно смыли в стремительном движении своего течения всю облегчённость и сонливость, придав на месте этого новые силы.

– Табак, всё-таки, вещь отличная, – сказал Макар, хлопая по плечу Ваську.

– Могу без проблем принести на завтрашний вечер ещё щепоточку.