Леонид Зайцев - Войны времени

Но домой идти было сейчас нельзя. Слишком много времени уйдёт на объяснения с супругой. Если вообще возможно разумно объяснить жене, зачем ты, бросив её маму у сломанного телевизора посреди глухого леса, принялся срочно разыскивать какую-то молодую женщину да ещё посреди ночи! От шума проснутся дети, что только усилит всеобщий кавардак. А закончится всё сбором вещей и переездом к холостому другу на временное проживание. Подобное развитие событий поиски вряд ли ускорит.

Поэтому Олег отправился прямиком в офис. Деловой Центр работал круглосуточно, так как в нём арендовали площади под конторы фирмы, работающие с компаниями из отдалённых часовых поясов, для которых местная ночь является самым активным временем суток. И хотя его предприятие к таковым не относилось, электронный ключ позволял Олегу появляться на рабочем месте в любое время. Желание сотрудников сверхурочно потрудиться руководством только приветствовалось.

Оставив машину на подземном паркинге, Олег на лифте поднялся на двадцать второй этаж. Магнитный замок приветливо щёлкнул, пропуская его в офис. Верхний свет он включать не стал, ибо сквозь стеклянные внешние стены помещение было залито сиянием ночной подсветки небоскрёбов Сити. Почти бегом добравшись до своего рабочего места, он уселся в кресло и включил компьютер.

Уже через четверть часа он знал всё, что было нужно. К счастью, женщин по имени Ольга Геращеневская тридцати одного года во всём Западном Округе в наличии имелась всего одна. Вспомнилось, как в том мире при знакомстве она, смущаясь, посетовала, что фамилия редкая, запомнить сложно, и просила называть её только по имени.

Сначала он ринулся было тут же ехать по известному теперь ему адресу, чтобы попробовать объяснить ей всё, или хотя бы предостеречь. Но тут посмотрел на время в правом нижнем углу экрана. Царила глубокая ночь. Город большей частью крепко спал. Заявившись сейчас, он, скорее всего лишь до смерти её перепугает. Да и кто поверит предупреждению о грозящей ему опасности, исходящему от какого-то психа, ломящегося в двери незадолго перед рассветом?

Но и сидеть, сложа руки в ожидании наступления утра, Олег не мог, вспоминая, как внезапно из ниоткуда появился тогда убийца. И тут в кармане в очередной раз завибрировал смартфон. Звук он отключил, чтобы не раздражал. Он ответил жене, ещё несясь в машине по ночному шоссе, сослался на срочное дело и просил до утра не ждать. Но Оксана упорно продолжала названивать ему каждые четверть часа. Что не удивительно, если представить, чего успела наговорить ей её мать.

Телефон! Олега внезапно осенило. Услышав в трубке её голос, он сразу поймёт, что у неё пока всё в порядке. А сам факт ночного звонка от незнакомца насторожит женщину и заставит её быть начеку. К утру же он приедет к её дому и станет караулить, пока она не появится на улице. Что делать дальше он ещё не придумал, но там видно станет.

От волнения едва попадая пальцами в кнопки, он набрал номер Ольги и с нетерпением принялся считать гудки. Понятное дело – никто долго не подходил. Но это ещё ничего не значило. Разумеется, она должна проснуться, взглянуть на часы, сесть в постели, сунуть ноги в тапочки и дойти до телефона. Конечно, на это уйдёт прилично времени, успокаивал он сам себя.

Трубку сняли на одиннадцатом гудке.

– Ало! Ало! – Не в силах сдержать себя закричал Олег. – Оля, это ты? У тебя всё в порядке? Оля, Оля!

В ответ на том конце провода пробурчали что-то нечленораздельное. Но голос был явно мужской. Олег обругал себя последними словами. Как он мог не сообразить. Раз у него в этом мире есть семья, то от чего он решил, что Ольга и здесь так же одинока, как там? И к телефону ночью, естественно, подошёл мужчина – муж или отец.

– Ало, – уже спокойнее, придав голосу официальный тон произнёс он, – могу ли я услышать Ольгу Николаевну Геращеневскую?

И тут в трубке неожиданно раздались рыдания. Безбожно шмыгая носом и подвывая, как раненая собака, мужчина на том конце с трудом выговаривая слова, абсолютно пьяным голосом сообщил:

– Оленька умерла. Её убили.

Отчаянье и гнев мгновенно захлестнули Олега. Он опоздал. Убийца добрался до Ольги раньше. И тут пришла волна.

Хранитель Карт мог показаться слишком молодым для того, кто занимает столь высокое и ответственное положение в армии. И, с одной стороны, это соответствовало действительности. В его возрасте в лучшем случае становились командирами среднего звена и имели в подчинении до трёх сотен бойцов. С другой стороны, любой знакомый с ним сослуживец подтвердит, что этот сравнительно молодой волх по праву занимает своё место.

Как и Главный над Всеми, Хранитель Карт был потомственным офицером. Армии с незапамятных времён посвящали свои жизни все мужчины его рода. На зависть Генералу, гордившемуся своим перешедшим по наследству антикварным пистолетом, Хранитель обладал семейной реликвией ещё более древней. На стене его кабинета в штабе, в потрескавшихся от времени кожаных ножнах с вытертой до залысин некогда бархатной отделкой висел кривой меч его древнего предка. Такими мечами волхи бились задолго до того, как первые планеры смогли подняться в небо их родной планеты. В те времена, когда ещё существовали на ней отдельные княжества с упоением истреблявшие друг друга. Вот один из таких удельных князей и являлся далёким предком Хранителя Карт.

Однако в быстром продвижении по служебной лестнице ему помогли не только древность рода и безусловные способности. Не обошлось и без протекции, составленной нынешним главой экспедиции. Его дед и отец Генерала служили вместе на одном из немногих колониальных кораблей, чья судьба сложилась более-менее благополучно. И когда возник вопрос о начальнике штаба для очередной посылаемой в неизвестность миссии, назначенный Главным над Всеми Генерал порекомендовал на эту должность внука армейского товарища своего отца. И вот сейчас в момент серьёзного кризиса ему для осуществления своих планов потребовался человек бес сомнения преданный, командир по внутренней связи вызвал к себе своего протеже. Нет, не вызвал, а скорее вежливо пригласил зайти.

Встреча происходила в личных покоях Главного над Всеми. Генерал, таким образом, желал лишний раз подчеркнуть, что относится к гостю не как к подчинённому, а скорее, как к сыну. При этом он всё же не переоделся в домашнюю одежду, а остался в мундире. Таким образом, желая так же подчеркнуть, что разговор предстоит серьёзный. Но и Хранитель не был простым офицером. В силу своего служебного положения он прекрасно знал всё о ситуации сложившейся на этот момент. И он понимал, что приглашён не просто на беспечные вечерние посиделки за бокалом драгоценного вина из личных генеральских запасов.