Татьяна Енина - Ничто Приближается

Бросить все это и двигаться дальше… время… время… его остается все меньше, нельзя забывать об обитателях протанских песков, которые ни на секунду не оставляют свою работу.

Рюнт-рэй обернулся и увидел, что Цезз смотрит на него, смотрит как-то странно…

— Не поддавайтесь панике, рюнт-краэ! — рявкнул Гелдзз неожиданно для себя самого, — Как мы будем чувствовать себя, если сбежим отсюда с этим мистическим ужасом? Мы останемся! Будем торчать здесь настолько долго, насколько это понадобится! Отыщем пленников — или убедимся, что они мертвы — а потом разнесем эту планету на атомы! И тогда двинемся дальше! Победителями, рюнт-краэ!

Он ударил ладонью по приборной панели так сильно, что погас один из мониторов.

— Нельзя поддаваться страху… — произнес он как бы для самого себя.

Рюнт-краэ Цезз подскочил как пружина и вытянулся.

— Я организую поиски, рюнт-рэй. Двадцать три патрульных корабля покинули космопорт практически невредимыми и готовы к операции… берусь обеспечить готовность в кратчайшие сроки!

— Докладывайте мне все о ходе поисков… я должен знать…

— Разумеется, рюнт-рей!

«Что со мной происходит?! — мысленно простонал Гелдзз, когда остался один, — Во что я превратился? Я дрожу? Я боюсь? Я жалок?.. Не будет этого… пока я жив!..»

Уцелевшие мониторы показали ему, как эскадрильи легких патрульных кораблей уверенно и красиво покидают ангары базы, уносятся как молнии. Нет страха! Нет сомнений!

Гелдзз вздохнул облегченно и улыбнулся.

Если командир храбр и уверен в себе, его солдатам не грозят ни страх, ни паника. Они пойдут за ним и завоюют галактику, что бы она из себя не представляла!

Под землей было тихо и спокойно. Никакой информации о том, что происходит на поверхности планеты, где звероноиды и чем они заняты, не поступало. Это и успокаивало и беспокоило. Маша предпочла бы смотреть опасности в глаза, чем прятаться с головой под одеяло и убеждать себя, что чудовище не найдет ее там. Только с вымышленными чудовищами, обитающими в спальнях впечатлительных детишек можно справиться таким образом. Маша чувствовала, что их ищут, и знала, что найдут… они здесь в мышеловке. Голые, безоружные. С сотнями ко-онцев на шее — может быть последних ко-онцев.

Она постаралась уйти от хижины джеклайза как можно дальше, завернулась в свой неприятный на ощупь и неудобный колог, мешающий идти, липнущий к ненужным местам… Она бродила по округе, изучала местность, размышляла о их шансах выжить, только ради того, чтобы не думать о том, что произошло у джеклайза. Ей было ужасно стыдно, ей было горестно.

Убежище, которое планета создала для своих любимых детищ представляло собой как будто огромную, прямо-таки безразмерную пещеру — огромное дно, ни стен, ни потолка, и странный молочный свет откуда-то со всех сторон, мутный, сумеречный, но все-таки — свет!

Что это за свет?.. Откуда он?.. Какова его природа?..

Может быть, с этой чудной планетой и поговорить можно?

Может, ко-онцы и говорят…

Джеклайз не обманул, воздуха было вполне достаточно. Припахивал он чем-то этаким землистым, был сыроват, но дышалось им вполне легко. Это для Маши с некоторых пор было очень важно, в ней все еще жил страх задохнуться — в темном, страшном, безвыходном пространстве.

Она брела между домиками, улыбалась туземцам, которые преспокойно, будто так и надо, устраивались на новом месте.

Поговорить было не с кем — никто из них не знал всеобщего языка.

Маша решила идти, пока не дойдет до какого-нибудь конца. Должна же эта пещера иметь стены? Интересно было бы осмотреть их структуру…

Как же ужасно, отвратительно все и мерзко! Как она могла уступить ему сейчас?! Следовало дать ему коленкой между ног, а она… Она будет ненавидеть себя за это всю оставшуюся жизнь! Может быть, недолгую. Даже, скорее всего, недолгую.

И этот мерзкий джеклайз сидел и пялился, как порнофильм смотрел!

Маша хлюпнула носом. Хорошо, что сумеречно, хорошо, что никто не обращает на нее внимания.

Теперь у нее не осталось даже надежды на то, что она хоть сколько-то интересна Эйку, только сейчас она поняла, что эта надежда ЖИЛА. Всегда. Даже, когда командор отправил ее на Землю, после такой чудесной ночи (ха-ха-ха), она думала, что раз однажды он был с ней, то это обязательно случится снова. Обязательно! Рано или поздно…

Теперь можно уже не рассчитывать на это и не обольщаться.

Ладно, забудь об этом! Не время терзаться, не время реветь, сейчас надо думать только о том, как выжить.

Выбраться.

Спасти Землю.

Все остальное, по сравнению с этим, чушь и блажь.

Где же конец этой чертовой пещеры?..

Рюнт-рэй и не подозревал, что способен на такие сильные чувства. Раса цирдов сама по себе отличалась флегматичным характером (по сравнению со «зверушками», к примеру), Гелдзз был — считал себя — флегматичным из флегматичных, здравомыслящим из здравомыслящих. Спокойным, рассудительным, надежным.

Когда же он успел измениться? На Протане?.. Или это случилось, когда… лучше не воспоминать… стоит закрыть глаза, и он видит уже не синие пески планеты-тюрьмы, а острые жгуты желтой и ядовито-зеленой травы, дурно пахнущей… Все! Достаточно, это уже прошло… прошло!

О Высшие Силы, как же хочется разнести этот зелено-голубой шар! Превратить его в сонмище мертвых астероидов!

Рюнт-краэ Цезз стоял за его спиной, Гелдзз чувствовал его волнение, замешательство и страх. В самом деле, командующий был в последние время как-то немного не в себе (впрочем, ему столько пришлось пережить!), его реакции на некоторые вещи были неадекватны.

— Ничего… — повторил вслед за ним Гелдзз.

Цезз молчал. Ему нечего было сказать. Он явился с рапортом и уже сказал все, что должен был. Все, что мог сказать.

— Ничего… — повторил снова Гелдзз и в голосе его послышалось что-то что очень не понравилось рюнт-краэ.

— Обшарили всю планету и ничего не нашли… Горы… Моря… Пещеры… Щели и трещинки…

— Так точно, рюнт-рэй, — произнес Цезз, стараясь придать голосу твердости.

Рюнт-рэй вдруг повернулся к нему, посмотрел пристально.

— А ты удивлен этому, Цезз? Ты удивлен тому, что мы их не нашли?

Цезз задумался только на мгновение, просто потому, что никак не ожидал такого вопроса.

— Я не удивлен, рюнт-рэй. И никто из наших не удивлен. И вы сами не удивлены… После всего, что было, — рюнт-краэ понизил голос, словно боялся, чтобы его не услышали (не услышала эта ужасная планета — даже с орбиты), — мы все уже ничему не удивляемся. Нам нужно убираться отсюда, Гелдзз… Послушай меня, как старого солдата, как своего друга, мы должны убираться, чтобы не было хуже. Солдаты в панике, я сам — едва держусь, да и ты… извини, тоже… Мы должны уничтожить это… существо… уничтожить и похоронить его в памяти, как страшный сон… Идти дальше и — побеждать…