Сергей Фрумкин - Улей

– Надеюсь, теперь, Григ, ты знаешь, что у тебя нету права ломать жизнь из-за мелких неудач или сходить с ума всего лишь от неудачного испытания женщиной! – сурово произнес Отец. – Ты должен быть выше этого! Ты обязан думать не о себе, а о Братстве! Не о своем личном удовольствии, а о судьбе целого «Улья»! Ты – будущий ОТЕЦ!!!

Григ сжался, посмотрев на Отца таким затравленным взглядом, что Владыка невольно почувствовал жалость.

– Да, Григ, я возложил на твои плечи ношу, которую хотел возложить годы и годы спустя, но прости, сынок – ты просто не оставил мне выбора!

Сон не шел ни в какую. Ни в постели, ни на полу, ни в бассейне. В голове стоял сплошной, непрекращающийся ни на секунду гул. Существовал единственный способ навести там порядок – попытаться обдумать навалившуюся за день информацию. Этого-то Григ как раз не хотел да и не мог сделать. Сейчас он предпочитал головную боль любому мыслительному усилию.

В попытках забыться сном Брат бился уже давно – может быть часа два или три. Напитки, предлагаемые анализатором, лишь ослабили возбуждение, но уснуть не помогали. Григ перемещался с одного места на другое, менял позы, даже забирался в воду бассейна, но убежать от самого себя оказалось невозможным.

Наконец это ему надоело. Он встал, привел себя в порядок и направился, куда глаза глядят.

Глаза привели Брата в порт. Все двери по пути следования предупредительно открывались, все посты отдавали честь. И когда Григ наконец остановился, то прямо перед собой увидел свой старый любимый парусник.

Кораблик висел над полом в рядах точно таких же собратьев, чуть трепетал крыльями-парусами и сверкал полированными до блеска боками, словно, как живой, радовался встрече.

– Григ, ты наружу? – поинтересовался доброжелательный голос.

Григ обернулся. Оказывается, еще с Первого Уровня за ним следовали Дор и тройка Демонов.

– Да.

– В таком состоянии?

– Да.

– Возьми что-нибудь надежное.

Григ посмотрел удивленно. С каких это пор парусник стал чем-то ненадежным? Как один на один с тарибским лайнером – так ради бога, а как просто покататься снаружи…

Сколько же прошло времени с того момента, как он в первый раз попал на прием к Отцу? Когда идея Вика и вера Отца вывернули на изнанку все его привычное, нормальное, беззаботное существование? Полторы декады или же несколько лет?

Он уже усаживался в кресло, готовясь защелкнуть крышку кабины.

– Мы последуем за тобой? – без вопросительной интонации спросил Дор.

– Как хотите.

Дор остановил крышку закованной в сталь ладонью.

– Ты очень плохо выглядишь, Брат!

– Ничего страшного…

По крайней мере, в космосе все оставалось по-прежнему. Все тот же покой, все та же вечная гармония. Все точно такое, как полторы декады назад, когда Григ был еще обыкновенным Младшим Братом, без прав, без власти, без настоящих друзей, без любви, но богатый и счастливый, благодаря своим мечтам, своим идеалам, благодаря своей вере в высшее и непорочное…

Как много изменилось с его последней добровольной прогулки за обшивками «Улья»! Что осталось от прежней жизни? Ничего! Ничего от прежней жизни, ничего от прежнего Грига!

Он больше не тот Григ – мальчик, который в тайне гордился происхождением и чуть лучше других своих сверстников управлялся с парусником. Теперь он – Первый Брат и будущий Отец. У него больше не может быть ни нормальной жизни, ни нормальной мечты. Только долг, только ответственность, только работа.

Зал Мертвых, замороженные мертвые Отцы, замороженная живая женщина…

А Линти… Всего пять дней назад она сидела у него на коленях в этом самом паруснике. Ее прекрасные синие глаза сверкали озорством, весельем, радостью. Тонкие ярко-красные губы трепетали, как лепестки цветов в оранжерее «Эльрабики». Легкое, тонкое, упругое тело прижималось к Григу, заставляя сердце парня сбиваться с привычного ритма…

И это существо никому не желало зла, а потому и не ждало зла от других! И это существо верило в его помощь, в помощь теперь уже Первого Брата! А он? Что он может? Что можно сделать, если на одной чаше весов – Закон и право победителя, на другой – всего лишь не прошедший испытания женщиной мальчик?

Но не сделать ничего… Отдать бедняжку в железные лапы Каса – самого жестокого и безжалостного человека в «Улье»?!

Завтра все равно наступит. Завтра, послезавтра, после-послезавтра. А как будет жить он – Григ? Смотреть на Каса и ненавидеть его за то, что сам же оказался слабее? Смотреть в глаза Линти и читать в них укор, презрение и страдание? Смотреть на себя в зеркало и каждый день видеть там не будущего Владыку, а жалкого беспринципного труса?

А что он потеряет, если рискнет помочь Линти?! Жизнь?! Но этого-то как раз и не жалко!!!

Совершенно неожиданно для сопровождавших ботов охраны, Григ сделал петлю, стремительно метнулся на своем паруснике к корпусу «Улья» и проскочил в едва-едва начавший открываться проем, едва не обломав при этом о сталь люка паруса-крылья.

Когда он уже мчался по коридору, ведущему к лифтовым площадкам, на ходу сбрасывая с себя детали легкого скафандра, Дор и его люди еще только-только приземлялись в порту.

Вот лифт. Вот замелькали Уровни. Вот и Первый. Григ стремительно проскочил между Демонами вахты, в направлении, прямо противоположном собственным покоям.

Ему что-то сказали во след, но парень даже не обернулся. Вот и покои Каса. И опять Григ прошел сквозь охрану раньше, чем та успела открыть рот. Он – Первый Брат. Его нельзя хватать за руки или угрожать тесаками. С ним можно только разговаривать. А на последнее Григ просто не оставил времени.

Кас спал на огромной деревянной кровати, лишенной не только излишеств, но даже постельных принадлежностей. Спал обнаженным, сложив на груди руки и выглядел по-настоящему демонически. Для полного сходства с мифическим жителем ада ему не хватало только сложенных за спиною крыльев.

Но как бы крепко он не спал, глаза главнокомандующего мгновенно открылись, едва Григ миновал полог спальни и уставился на лежащую на досках груду мускулов.

– Ну? – спросил Кас.

Он был настоящим воином – засыпал и просыпался мгновенно, независимо от времени суток и фазы сна.

Григ постарался отдышаться.

– Ты зачем-то пришел? – поторопил Кас.

За спиною возникли свидетели – охрана Каса и наконец подоспевший Дор.

– Чтобы бросить тебе вызов! – уверенно произнес Григ.

– Что «бросить»?

– Я, Григ Тарибский, объявляю о намерении сразиться с тобой на поединке за обладание призом: альтинской девушкой, по имени Линти.

Кас сел на кровати, потянулся и потер лоб ладонью.

– Так захотел в Книгу Героев? Одобряю – в тебе заговорил мужчина. Только мог бы какое-то время побыть Первым. Поверь, это приятно.