Талагаева Веда - Катриона-3217. Космическая летопись.

Мрачный блеск в глазах Маэды ему не понравился, но узнать, наконец, хоть что-то ему тоже хотелось.

— Мне-то? — ухмыльнулся Маэда, — Ты говорил, что запомнил адрес, который он называл твоему пассажиру.

— Я пойду с тобой, — сказал Джек, — Я должен знать, что он расскажет. И кроме того… А ты можешь освободить меня ненадолго?

— Ты правда этого хочешь? — Маэда подался вперед.

— Ненадолго, — подчеркнул Джек, — Вместе у нас получится лучше.

При первой встрече Маэда предлагал Джеку обучить его всем премудростям телепатического мастерства. Крис был единственным из телепатов предельного уровня, которому удалось сохранить рассудок, обладая такими способностями, и ему всегда хотелось, чтобы Джек составил ему компанию в его исключительном одиночестве. Но Джек не был уверен в успехе этой затеи. Он боялся, что обладание такой властью может их далеко завести. Он вообще был не в восторге от своих телепатических способностей, и если решил ими сейчас воспользоваться, то только для того, чтобы наверняка заставить Бодлера заговорить.

— Вместе, — повторил Маэда и довольно усмехнулся, — Запросто. Сядь поудобнее, сейчас я все сделаю.

Он ловко вскарабкался на спинку дивана позади Джека и положил ладони ему на виски, потом обхватил руками его голову.

— А ничего не случится? — Джек вспомнил, как Суламифь Ройзман случайно освободила его подсознание, едва его этим не убив.

— Не бойся, я не Суламифь, — рассмеялся Крис, — Я не испорчу собственную работу. А там, глядишь, тебе понравится быть телепатом.

— Можешь меня не агитировать, — сердито возразил Джек и почувствовал легкое головокружение.

— Не паникуй, — приказал Маэда, когда он дернулся, пытаясь встать с дивана, — Все.

— Все? — удивился Джек.

Маэда со смехом кивнул. Джек не заметил особых перемен в своем внутреннем состоянии. Разве только от присутствия Маэды у него начали чувствительнее ныть виски.

— У меня та же фигня, — уверил его Крис, — Ты не так велик, как я, скажем без лишней скромности, но многим бы сейчас в твоем присутствии стало плохо.

— Вот это, кстати, проблема, — спохватился Джек, — Как мы приблизимся к Бодлеру? Он любого из нас за милю почувствует, а уж обоих…

На смуглом лице Маэды появилось выражение веселого торжества.

— А теперь сюрприз, — объявил он, — Ты обратил внимание, что тебе я не прислал в подарок мнемозитовый шарик? Это не по тому, что я забыл о тебе. Смотри.

Он высвободил из-под своего плаща и ворота одежды толстый кожаный шнурок. С него свешивался небольшой граненый цилиндр из какого-то черного, отливающего синеватым блеском материала. Посередине цилиндра проходила бороздка. Крис нажал какую-то невидимую на первый взгляд кнопку, и у цилиндра открылись створки, точно у устричной раковины. Внутри поблескивал шарик из мнемозита. Когда он появился, Джек перестал ощущать пси-излучение, исходящее от Маэды.

— Это тебе, — Крис снял кожный шнурок с цилиндром и шариком со своей шеи и надел на шею Джеку, — У меня есть такой же.

Он снова закрыл цилиндр, захлопнув створки, и ощущение его телепатического присутствия вернулось.

— Что это? — удивился Джек.

— Нечто удивительное, — ответил Маэда, — Кулон так устроен, что можно быть телепатом, а можно и не быть. Шекспир в действии.

Джек с интересом осмотрел и ощупал темный цилиндрик. Его пальцы ощутили отполированный камень.

— Но что это за материал? — спросил он.

— Это, друг мой, самая опасная вещь, какую можно вообразить, — сказал Маэда, — Черный мнемозит. «Дельта» удавилась бы в полном составе, чтобы заполучить его. С этим камнем телепаты стали бы неуязвимы. Ведь он нейтрализует действие обычного мнемозита. Этот минерал возникает, когда мнемозит подвергается действию сильного магнитного излучения. В естественной среде он почти не встречается, поэтому его месторождения никому не известны. А получение черного мнемозита искусственным путем — долгий и дорогостоящий процесс. Так что, если вдруг у тебя будут финансовые проблемы, ты всегда можешь продать мой подарок. Это штучная работа, я долго выпрашивал второй экземпляр.

— Неужели всё надеялся, что я передумаю и захочу быть телепатом? — спросил Джек.

— Видишь, я не ошибся, — улыбнулся Маэда, — Но вот только, Джек, неужто ты собираешься раскрыться перед «Дельтой»? Бодлер расскажет о тебе сразу же, как вернется на Землю.

— Нет, не расскажет, — возразил Джек, — Ты попросишь его все забыть. И меня, и себя, и наш разговор вообще.

— И то верно, — согласился Маэда и со смехом хлопнул Джека по плечу, — Ой, Джек, а у тебя есть темная сторона!

— Она есть у всех, — заметил Джек, — В данном случае я решил немножко дать ей волю.

Маэда кивнул. Глаза его смеялись и очень недобро.

— Ну, что, пора действовать? — спросил он.

— Пора, — согласился Джек и спрятал кулон под свитер.

Они встали с дивана. Стеклянная бахрома занавесок на входной арке закачалась, и в комнату проскользнула маленькая женская фигурка. В красно-синем свете фонарей Джек узнал Суламифь.

— Куда это ты собрался? — угрожающе подбоченившись, спросила она у Криса.

— По делам, — спокойно ответил он, — Сейчас придет наставница. Завари ей чаю, как она любит.

— Это твоя работа, ты же младший ученик! — возмутилась Суламифь, — Я и так прикрываю тебя, а ты еще сваливаешь на меня свои обязанности. Командир, я так рада тебя видеть!

Она подскочила к Джеку и чмокнула его в щеку. От ее приближения у Джека тоже застучало в висках.

— Здравствуй, — он погладил Суламифь по рыжей голове, — Ты вроде подросла.

Суламифь кивнула и игриво сложила губы трубочкой, показывая, что Джек может ее поцеловать. Маэда насмешливо хмыкнул, и она обиженно надулась.

— Куда вы идете? Можно я с вами? — спросила девушка.

— Конечно, нет, — строго ответил Крис, — Ты останешься помогать наставнице и расскажешь ей, что мы с Джеком пошли в гости к нашему другу Ги. На всякий случай.

— На какой случай? — рассерженно воскликнула Суламифь, — Что ты задумал? И Джека втягиваешь!

— Все будет хорошо, — успокаивающе сказал ей Джек, пошел к двери и поманил с собой Криса.

— А будешь меня донимать, я вскипячу тебе мозги, — добавил Маэда и вышел вслед за Деверо, оставив Суламифь давиться словами возмущения.

— Ты ведь это не серьезно? — спросил Джек, когда звенящая колокольчиками дверь выпустила их из лавки наружу.

— Нет, конечно, — усмехнулся Маэда, — Просто возьму ремень и выпорю ее.

Номер в пентхаусе «Звездной королевы» был одним из самых лучших. Приятный для глаз интерьер, удобная мебель, мягкие ковры, заглушающие звук шагов, воздушные фильтры и кондиционеры последнего поколения. Ги с юных лет привык окружать себя уютом и удобствами. Он всегда старался устранить любую внешнюю или внутреннюю причину, способную вызвать у него чувство дискомфорта. Например, научился регулировать свое самочувствие в присутствии других, даже более сильных телепатов. Даже в присутствии Тихони, рядом с которым у некоторых телепатов нижней ступени начинались тошнота и головокружение. Тихоню вообще многие боялись. Его улыбчивость, молчаливость, скромно опущенные глаза пугали больше, чем откровенное давление или агрессия. В нем была сила, какой ни у кого не было. Ги и сам его боялся несколько месяцев назад. После того, как Тихоня сбежал, Ги целый месяц не мог себя заставить выйти из дома. Напичкал свое жилище гелиастриумом и вздрагивал от каждого шороха, готов был впасть в истерику по любому пустяку. Ги ожидал мести, Тихоне ведь ничего не стоило незначительным усилием воли разнести его голову на мелкие осколки. Но шло время, Тихоня не объявлялся, и Ги решил, что с этим мучительным страхом пора что-то делать. Он потратил несколько недель на психологические тренировки и смог успокоиться. В конце концов, решил Ги, если бы Тихоня захотел его убить, он сделал бы это сразу. А раз он, Ги Бодлер, до сих пор жив, значит, у Тихони на уме что-то другое. Что именно, об этом Ги предпочитал не думать, чтобы не пошли прахом все его усилия по обретению внутреннего равновесия. Теперь дела пошли на лад, Ги снова жил обычной жизнью, полной множества милых маленьких удовольствий, и если у него и были поводы загружать свой мозг проблемами, то беглый предельный телепат был в их списке далеко не на первом месте.