Дмитрий Воронин - Скайгард

— ММТ «Лебедь», это капитан Шелест, патруль «Скайгард». Немедленно заглушите двигатели. Продолжение движения будет рассмотрено как неповиновение патрулю.

— Не слы… ас… рите…

— Как же, не слышат они, — зло прошептала Снежка. — Если я в твои страхи и не верила, то теперь все сомнения отпали. «Лебедь» и в самом деле торопился занять классическую позицию для кинжального огня — чтобы «Маргаритка» оказалась под прицелом всех его орудий. Если это тот самый транспорт, о котором рассказывал полковник, то мало не покажется… Катя врубила импеллеры, уводя штурмовик в сторону от линии выстрела, чтобы избежать удара хотя бы курсовых излучателей, традиционно более мощных.

И вовремя. Сразу восемь сияющих трасс голубого огня прорезали пространство. Три — зацепили цель…

— Левый щит — 77 %, фронт — 82 %, — доложила Снежана, лихорадочно перераспределяя мощность эффекторов поля. — Ничего себе, пушечки… не иначе как с крейсера сняты. Против такого огня нам долго не продержаться.

— Ракетная атака, — сообщила Катя. — Имею право.

Штурмовик вздрогнул, выплевывая шесть полутораметровых сигар. Ракеты устремились к цели, непрерывно маневрируя, чтобы уйти от огня орудий «Лебедя». Корсар, выпустив несколько имитаторов, тут же перенес огонь на новые цели, одна почти сразу исчезла во вспышке взрыва, секундой позже была уничтожена вторая. Катя лишь присвистнула, отдавая должное стрелкам — поразить ракету, выполняющую противозенитный маневр, считалось верхом мастерства. Вероятно, парни, что управляют турелями, имеют имплантированные чипы — иначе откуда такая точность?

— Подрыв!

Четыре оставшиеся подавителя полыхнули зеленым пламенем, заливая пространство потоком электромагнитных помех. Тут же взвыл бортнавигатор, сообщая о выходе из строя ГР-привода. Полковник был абсолютно прав (да никто с ним и не спорил): чтобы не попасть в поле действия ЭМП-всплеска, надо стрелять с огромной дистанции, минимум в пару тысяч километров…

Клипер сейчас тоже лишился возможности уйти в пульсацию… другое дело, что он и на маршевых способен обогнать любой корабль, за исключением некоторых моделей истребителей.

— «Скайгард-7», веду бой! Требуется помощь!

Взвыли маршевые двигатели, бросая штурмовик в сторону от бьющих в него огненных трасс. У «Лебедя» сейчас был только один выход — уничтожить наглого патрульного и либо закончить начатое (то есть выпотрошить трюмы клипера), либо, когда придут в себя шокированные ЭМ-всплеском системы ГР-привода, смотаться из системы, пока на помощь маленькой «Маргаритке» не прибыло что-то посолиднее.

— «Элегия», это патруль «Скайгард». Приказываю включить маршевый двигатель и уходить по курсу 25-6-17. Повторяю, «Элегия», это приказ патруля.

— «Маргаритка», это «Нокс», — послышался знакомый голос, дрожащий от волнения. — Держитесь, подлетное время — 42 минуты.

— «Сакура» в пути, Катя-сан. Тори Якадзумо был абсолютно спокоен, японец вообще никогда не выдавал своих истинных эмоций. — Буду у цели через 59 минут.

— Они не успеют… — В голосе Леночки сквозила с трудом сдерживаемая паника.

Считается, что боевые корабли одного класса могут вести поединок достаточно долго. Вопросы живучести для конструкторов обычно важнее, чем атакующие возможности, а потому, к примеру, пара легких крейсеров может часами хлестать друг друга лазерными разрядами и осыпать ракетами. И конец схватки наступит, либо когда у одного из противников иссякнут запасы энергии, либо если защитные поля все же просядут до нуля, открыв снарядам дорогу к броне. Да и в этом случае окончательный исход остается неясным — стоит «раздетому» кораблю выйти из боя хотя бы на несколько минут, и энергополя восстановятся достаточно, чтобы выдержать еще пару-тройку прямых попаданий.

Но совсем иное дело, когда враги существенно различаются по боевому классу. Лазерные батареи ТК класса «Монолит» в считаные минуты сорвут щиты с корвета или легкого крейсера, после чего дезинтеграторы главного калибра или тяжелая торпеда «корабль — корабль» [20] Ракеты «космос — космос» — легкие ракеты, используемые на военных кораблях всех типов, а также в ряде случаев как средство усиления вооружения гражданских судов. Мощность — от 0,3 до 9,5 тонн тротилового эквивалента. Предназначены для поражения легких и средних целей вне атмосферы, а также в атмосфере на малых и средних дистанциях. Ракеты «корабль — корабль» — тяжелые ракеты (чаще именуемые «торпеды»), предназначенные для поражения средних и крупных целей. Мощность — от 50 до 500 тонн тротилового эквивалента. Бортовая навигационная система практически исключает отвлечение на ложную цель. В связи с большими габаритами уязвимы перед огнем истребителей и оборонительных батарей. Ракеты «корабль — поверхность» — сверхтяжелые ракеты, предназначенные для подавления планетарной обороны с орбиты, а также для поражения орбитальных платформ. Оснащены энергетическими щитами. Несут до 100 боеголовок с индивидуальным наведением, общей мощностью 50 тыс. тонн тротилового эквивалента. почти мгновенно превратят противника в огненный шар. Если какой-нибудь капитан окажется настолько глуп, что атакует «Монолит» силами всего лишь одного ЛК.

Сейчас крошечная «Маргаритка» оказалась как раз в роли того самого сумасшедшего, что вознамерился атаковать вакуум-танк типа «Леопард» с одним лишь ручным бластером. Катя понимала, что ее гонор, проявленный в недавней беседе с полковником Шеденбергом, был лишь попыткой продемонстрировать свою независимость. Легкий штурмовик не может тягаться с модифицированным транспортником, увешанным излучателями, как новогодняя елка свечками. Да еще имеющим тройную мощность защитных полей. Вот в атмосфере, где использование полей невозможно, о, там «Маргаритка» вполне могла рассчитывать на бешеную скорострельность своих пусковых аппаратов.

Сейчас же шансов у штурмовика было немного. При непогашенных энергощитах ракетное вооружение недостаточно эффективно, а излучатель «Маргаритки» внести существенные изменения в соотношение сил не сможет. Маневренность тоже оставляет желать лучшего — и рассчитывать можно только на то, что транспортные корабли строили не для исполнения фигур высшего пилотажа. И держаться, держаться… Когда подойдет Якадзумо, «Лебедю» мало не покажется, тяжелый истребитель в пять минут разнесет пирата в пыль.

Катя отключила маршевый, перебросила питание на импеллеры и отжала штурвал до упора, бросая штурмовик в пикирование и пропуская огненные трассы над собой. И снова успела в самый последний момент, потеряв всего несколько процентов щита во фронтальном и верхнем секторах.