Андрей Бондаренко - Королева бабочек

Игорь, в очередной раз приложившись к деревянной чаше с пахучей медовухой, сообщил:

– Мне надо срочно попасть на Острова.

– Кто бы сомневался, – понимающе хмыкнула Надин. – Но имею строгий королевский приказ – следовать во Фландрию.

– Но мне очень надо. Думаю, что и ваша Королева мечтает об этом…

– Не знаю. У нас – приказ, который надо выполнять. А, вот, когда мы будем возвращаться из фландрийского плавания, то обязательно пристанем к славянскому берегу и заберём тебя с собой.

– Когда это будет?

– Может, через два месяца. Может, через пять. Тут всё зависит от капризных океанских ветров.

– Не годится. Мне надо срочно попасть на Острова…

Спор затягивался. Неожиданно Ждан предложил:

– Давайте, спросим совета у Живого Божка?

– А он у вас? – хором удивились бабочки.

– Ага, гостит. Чисто – по-соседски. Что называется, заглянул на огонёк. Сейчас принесу, – мальчишка, выбравшись из-за стола, побежал в сторону жилых построек.

– Пр-р-р! – семеня следом, азартно протрубил Пумбо.

«Похоже, что Живой Божок – для морских амазонок – является легендарной личностью», – насмешливо проворчал внутренний голос. – «Они же на него, достославного, возлагают такие нешуточные надежды. Мол, прибудет Божок на Острова и научит местных бабочек – мальчишек рожать…».

Божок, видимо науськанный предусмотрительным Жданом, разобрался с возникшей нестыковкой буквально за пару минут. Многозначительно вращая аметистовыми глазами, его яйцеобразная голова, важно высовываясь из плетёного короба, известила:

– Гарику – мужу Королевы Алины – надо срочно попасть на Острова. Если этого не случится, то пеняйте, бабочки, на себя. Я, вот, планировал – будущим летом – посетить вашу прекрасную Родину. А теперь сомневаюсь. Мол, стоит ли…. Всё, надеюсь, понятно?

– Всё! – преданно таращась на Божка, заверили Надин и Сания. – Сейчас мы обязательно что-нибудь придумаем…

Решение нашлось достаточно быстро. Шняга, ходившая по ровенским морям под руководством Сании, отправлялась – после определённых перегрузочных операций – на Острова. То есть, из её трюмов должны были перегрузить – в трюмы остальных четырёх кораблей – все товары, предназначенные для жителей Фландрии, и, соответственно, загрузить щедрыми презентами вятичей.

– Может, и вовсе, не стоит шнягам ходить к гнилым и коварным фландрийским берегам? – засомневался Ждан. – У нас с Фландрией скоро начнётся война. А между вятичами и морскими бабочками намечается крепкая дружба. Глядишь, и союзный военный договор – на днях – заключим…

Борх от неожиданности, с удивлением и уважением посматривая на младшего сына, закашлялся. А Надин, кисло улыбнувшись, ответила:

– Во-первых, мы имеем чёткий королевский приказ – по-честному рассчитаться с фландрийскими купцами. Во-вторых, упомянутый тобой, мальчик, союзный договор ещё не заключён. В-третьих, Славянка пока не воюет с Фландрией. Вдруг, их графы и бароны, всё же, выполнят – до наступления июля месяца – условия вашего ультиматума?

– Ну, да. Согласен. Всё понимаю, – печально вздохнул парнишка и тут же заныл: – Отец, а можно, я поплыву вместе с Гариком на дальние Острова? Ну, хочется. Там, говорят, очень интересно…. Ну, пожалуйста. Я буду хорошо себя вести и во всём слушаться Гарика…

– Пр-р-р, – незамедлительно подключился Пумбо. – Хр-р-р…

– Как же так, Ждан? – удивился седовласый славянский вождь. – Гарик уплывает. Ты собрался в дорогу. Я мне, значит, здесь одному куковать, без сыновей любви?

– Михай же остаётся в Веснянке.

– Это правда?

Переглянувшись с женой, русобородый Михай поделился ближайшими планами:

– Мы с Мириной внимательно осмотрим морские берега, находящиеся рядом с Веснянкой. Для чего? Поищем подходящее местечко для оборудования полноценных корабельных верфей…. Конечно, на будущее. На тот случай, если взаимоотношения между вятичами и морскими бабочками – когда-нибудь – окрепнут до такой степени, что Славянка и Острова станут единым целым. По крайней мере, Королева Алина мечтает об этом…

О выпуклый борт старенькой шняги, которая именовалась – по имени капитанши – «Сания», размеренно и настойчиво ударяли боковые морские волны.

«Может, братец, надо говорить как-то по-другому?», – забеспокоился вконец обалдевший внутренний голос. – «Например: – «В борт шняги размеренно стучали боковые волны?». Как ты думаешь? Куда пойти? А, всё туда же…. Придумай что-нибудь поновее. Типа – с долей минимальной оригинальности…. Вставай, поросёнок упитанный! Ну, кому сказано, блин недопечённый? Хочешь, заблевав гостевую каюту, опозориться по полной программе? Мол: – «А муж-то Королевы бабочек оказался таким слабаком! Не за борт – во время плавания – блевал, как все нормальные люди, а на дорогущие ковры фландрийской работы…». Давай-давай, поднимайся, морда слабосильная! Сам виноват. Не надо было ходить на завтрак…».

Плавание, которое длилось уже почти три долгие недели, давалось Игорю с немалым трудом. Его постоянно мутило, руки и ноги мелко подрагивали от противной слабости, голова предательски кружилась, а аппетит – с момента отплытия судна от берегов Славянки – пропал сразу и, как казалось, на вечные времена.

– Это очень плохо, – насмешливо хмурилась вредная Сания. – Вот, придём на Острова, встретишься, варг, с любимой женой, истосковавшейся по мужской ласке. А толку? Сил-то не будет – с честью и пылом выполнить супружеский долг. Конфуз сплошной получится и маета позорная…. Так что, Гарик, ты, всё же, кушай. Говоришь, всё обратно выходит? Упрямство прояви! Поблевал, поел, поблевал, поел. Глядишь, на десятый раз пища и приживётся в желудке…. Мужик ты, или как?

Один раз Игорь, когда в каюте кроме них с Санией никого не было, чуть смущаясь, поинтересовался:

– А, вот, Королева Алина…. Она ничего такого себе не позволяет? Ну, этого самого…

– Ты, если я не ошибаюсь, спрашиваешь о симпатичных мужичках, находящихся на Островах в «услужении»? – ехидно хмыкнула капитанша. – Да, Алине многих предлагали – на выбор. Королевские права – сила страшная и неотвратимая…. Чего это у тебя челюсть – вместе с аккуратной бородкой – отвисла? Не волнуйся понапрасну, – улыбнулась широко и добродушно. – Королева себя блюдёт. Гонит всех «предложенных» взашей и частенько говорит, мол: – «Я женщина замужняя, и буду хранить верность потерявшемуся супругу – до самой смерти…». Повезло тебе, варг. Даже лёгкие завидки берут…

Игорь, пошатываясь, поднялся на палубу и, старательно перебирая ладонями по планширу правого борта, отправился к заветному месту, располагавшемуся между носом шняги и передней мачтой.

«К месту, предназначенному для хлипких слабаков, любящих всласть поблевать», – поправил внутренний голос, слывущий отъявленным педантом и склочником. – «Только, братец, давай – на этот раз – обойдёмся без излишнего фанатизма. А то вчера утром ты чуть за борт не выпал. Так тебя, хлюпика и заморыша, растак…».