Худайберды Диванкулиев - Логово сатаны

Видя, что экран больше не занимает Сергея, доктор выключил изображение, добродушно заметив:

— Как вы догадались, мы открыватели этой планеты. Жизнь на ней появилась недавно. Аборигены могут жить как на суше, так и в воде. Это своего рода амфибии. Способность эта сыграла с ними злую шутку.

— Что имеете в виду? — холодно осведомился Сергей.

— Они не смогли развиться и создать цивилизацию технического типа. Их мозг дремлет в блаженном неведении. Ну, а в водах планетки можно кормиться без особого труда. Через миллион лет у них не будет ничего! Все застыло на одной точке... Впрочем, они не виноваты, — задумчиво рассуждал Сарри. — Климат виноват! Холод Ледовой планетки падает на поверхность моей планеты, нагрев почвы и воздуха малый. Но это хорошо, иначе здешняя флора, едва возникнув, давно сгорела бы: в недрах, как установлено приборами, бушует огненная магма. Аборигены мне нравятся: они жизнестойки, недалеки, послушны. С ними я не знаю горя! На любой приказ отвечают: «Слушаюсь, господин».

Сергея стало клонить ко сну. Ему казалось, что самодовольный болтун никогда не замолчит. Сергей с усилием разлепил веки и подумал: «Какой же ты скот, Сарри!.. На этой прекрасной земле шла неясная тебе эволюция со своими радостями, заботами, печалями. Лжеученый подонок прервал развитие, лишил будущего Венеру, ее братьев и сестер. Кто знает, что ждет их теперь? Прозябание в виде живых рабов? Чудовищное преступление!»

— Вижу, я утомил вас! — зло сказал Сарри.

Их взгляды скрестились. И Сергей прочитал в глазах «доктора» угрозу: «Больше я не намерен церемониться с тобой! Я ждал, что ты дашь ответы на мои вопросы. Раз нет, так пеняй на себя! Тебя никто не спасет, никто не поможет... Готовься к испытаниям».

— Не старайся, Сарри, — вслух ответил Сергей. — Не запугаешь.

— Хватит болтать!.. — взвизгнул он. — Дискуссия окончена. Переходим к практике. Эй, вы, ко мне!..

Открылась невидимая дверь в стене. Вошли двое в масках, с оружием, встали за спиной хозяина.

— Не первый раз посещают космонавты мою планету, — сказал более спокойно Сарри. — С какой целью?.. Догадываюсь. Ресурсы вашей планеты на пределе? И вы подыскиваете объект колонизации, не так ли? — Он выдержал паузу. Не дождавшись ответа, продолжил: — Хорошо, не будем терять времени. — И кивнул стражам.

Один из них почтительно приблизил лицо к уху «шефа», хотел что-то сказать, но Сарри поднес палец к губам: «Ни звука!..» Опять повернулся к Сергею:

— Какими возможностями располагает твоя цивилизация? Сколь часто можете прилетать в наш уголок Космоса?

— Стоит захотеть, и мы способны хоть каждый месяц.

— Это ложь, по глазам вижу, — саркастически усмехнулся Сарри. — Проиграл, господин философ! И все же: какую цель преследуют ваши визиты?

— У нас только научные цели и больше ничего другого! Попали мы к вам случайно: вели поиск исчезнувшего корабля нашего мира. Может, вам что-нибудь известно о нем! Его название — «Циолковский».

Сарри пожал плечами, давая понять, что ничего не знает.

— А вас как занесло на планетку, существование разума на которой — вблизи Юпитера! — невозможно объяснить?

Сарри промолчал.

— Таким образом, — заключил Сергей, — нам нечего делать с вами. Мы ни на что не претендуем! Наша единственная цель — найти пропавший космолет.

— Э, все это пустая философия, — беспечно махнул рукой Сарри. — Мало ли куда и как попадают не по своей воле! Попытаюсь ответить... Дело в том, что жители планетки — наши трудовые ресурсы. И мы их прибрали к рукам. Вы, Сергеев, конечно, осуждаете... Это ваше дело!.. По-моему, всюду господствует всеобщий закон: «Выживает сильнейший!» А если ты слаб — пеняй на себя. Разве я или, скажем, вы повинны в том, что природа кого-то обошла умом, и он слаб?.. Я защищаю интересы людей своего мира, потому и нахожусь здесь. Для того, чтобы вернуться назад, мне нужна сила. Какая именно? Думаю, вам ясно... Чтобы построить космолет, надо истратить уйму денег, тру да и технических средств, накопленных цивилизацией. Все расходы и затраты я вижу из своих амфибий! С помощью науки и Фа куры создам тысячи послушных рабочих и солдат. Вы протестуете?! Что ж, ваше дело, раз так воспитаны... Но пора кончать философию! Переходим к делу.

Сарри поднялся из кресла, дал знак одному из парней в масках, стоящих за спиной. Страж метнулся к стене и нажал не-видимую кнопку. Части стены ушли в пазы, два новых охранника в черных плавно вкатили в комнату длинную коляску, похожую на катафалк. Крышка его была накрыта покрывалом.

У Сергея часто забилось сердце, он побледнел. «Неужели там человек? Может, Ыхлас?..» Он едва не бросился на лже-доктора, чтобы зубами перервать тому горло. Но сдержался и, медленно вставая из кресла, лихорадочно соображал: «Если в этой коляске Ыхлас, то я попробую достать глотку Сарри. И не pазожму зубов, пока черная душонка не отлетит в рай... Кто знает, может со смертью Сарри эти парни подчинятся мне? Они и боямся, и ненавидят своего «шефа». У таких типов, как Сарри, не бывает верных друзей».

И эти мысли разгадал лже-доктор, хотя они пронеслись в мозгу Сергея со скоростью света.

— Один момент, любезный!.. — рявкнул Сарри. — Не спеши.

Повернувшись к стражу в черном, он спросил:

— Предупредили дьявола в коляске о том, как он должен вести себя?

— Как велели, шеф, так и будет.

— Сними покрывало! — велел Сарри второму стражу.

Тот повиновался. Материя упала на пол, и Сергей увидел иссохшее тело человека.

— Приведи его в чувство! — приказал «доктор».

Страж снял фляжку, висевшую на краю под коляской, поднес к губам человека. На ее горлышко была надета резиновая соска Видимо, жертва Сарри была приучена к процедуре: скелет при открыл глаза, стал жадно сосать. «До чего довели его эти подонки! — возмутился Сергей. — Сколько же вынес этот бедняга прежде чем дошел до такого вида?»

Однако «живой труп» вскоре пришел в нормальный вид. 3доровый румянец окрасил щеки, складки и морщины на лице раз гладились, пропали выпиравшие ребра и кости. Ярко засверкали синие глаза.

Человек выплюнул соску, сел в коляске и внимательно глянул на Сергея. От изумления у космонавта перехватило дыхание: «живым трупом» оказался штурман космолета «Циолковский» - Федор Игнатьев!

— Я узнал тебя, Сергей, — хриплым голосом заговорил он. Сразу предупреждаю: если уж дался им в лапы, будь стойким до конца...

- Молчать!.. — завизжал Сарри. — Уберите его!

Два стража бросились к коляске, спешно покатили обратно к стене.

- Я покажу вам, как надо работать с неполноценными особами!.. — кричал вдогонку Сарри. — Мерзавцы! Всех отдам Факуре...

Решение к Сергею пришло мгновенно: он схватил забытую охраной флягу из толстого стекла, с силой бросил в голову «доктора». Бросок был точен — фляга попала ему в затылок и разбилась. Сарри завопил, упал ничком. Парень в маске кошкой прыгнул на Сергея. Другой склонился над Сарри. Еще двое попытались скрутить Сергея: один схватил его сзади, а его напарник силился надеть наручники. Опираясь спиной на противника сзади, Сергей пнул переднего в живот. Тот охнул и выронил наручники. И Сергей и тот, что был за спиной, грохнулись на пол. Сергей пытался рывком освободиться, но у него иссякли силы.