Гай Геолди - Хайдон

– Хайдонских переговорщиков дали нам на откуп в качестве отвлекающего манёвра, – продолжал Дрэмор, и через секунду добавил с ироничной улыбкой, – Любопытно, что Виктор решил включить тебя в состав делегации. Я даже подумал, что ты сам попросил его об этом.

Я чуть не задохнулся от возмущения! Я не сразу распознал, что возмутило меня больше, то ли предположение о моей просьбе, то ли решение Виктора.

Пока я приходил в себя, пытаясь восстановить невозмутимое выражение лица, Дрэмор успел незаметно подать знак своим людям.

Куда он всё время спешит?! Почему бы не поговорить ещё немного? Каждый раз так! Он мне кидает какие-то крохи информации и … и что? Он ведь не отказывается продолжить беседу. Это ведь я каждый раз ставлю на этом точку.

Тем временем охрана приблизилась, и мы вместе покинули здание.

Свежий ветер подул лицо, возвращая мне способность спокойно рассуждать. Прямо по курсу, на ухоженной университетской площади возвышался имперский шаттл, резко контрастируя с окружением. Похоже, именно к нему мы и направлялись. Территория вокруг была полностью расчищена от гражданских, и на глаза попадались только военные.

Мы медленно приближались к островку леса слева, который, как я помнил, заканчивался живописным ущельем.

Почему бы нет? Чем плохой шанс?

Но на этот раз Дрэмор шагал неподалёку от меня, и я догадывался, что он постоянно сканирует фон моего сознания. Задумай я предпринять что-то, и он успеет отреагировать быстрее, чем я скроюсь в лесу.

Что же делать? Правильно, нужно перестроить свои мысли, забыть о побеге и смириться с обстоятельствами.

Итак, чем же я собираюсь заниматься в Империи? Надеюсь, не участвовать в войне с Хайдоном – да и вряд ли он стал бы ожидать от меня этого. А как на счёт смены профиля? Ведь боевых бенайтов у них хватает и без меня… Но в этом есть загвоздка – я не оканчивал академию на Ниарне, и, значит, у меня не будет официального статуса. Как же он собирается решить этот вопрос?

Вскоре мы подошли к шаттлу, и Дрэмор прошёл вперёд к кораблю, переключаясь на раздачу указаний.

Вот он подходящий момент!

Я молниеносно замахнулся на бенайта, который стоял в непосредственной близости от меня. Но ему на шею опустился уже не мой кулак, а включённый меч. Его напарник тут же рухнул рядом, не успев отреагировать с должной быстротой. В следующую секунду я уже нёсся в сторону леса, по ходу отразив несколько выстрелов. Остальные остались позади, но, как было видно, ненадолго.

Я пробежал через короткий участок леса, и спасительный просвет уже виднелся сквозь поредевшие деревья. Оттуда взору открывался небольшой клочок земли, проросший густой травой до самого края ущелья. Не успел я пробежать и пары шагов, как снова начались выстрелы. Я успел увернуться и, перекатившись по земле, скрылся в высокой траве. Не теряя времени и стараясь не высовываться, я стал ползти в сторону ущелья.

Наконец мои пальцы нащупали валуны – вот она кромка обрыва. По моим ощущениям противник был не так близко, и я успевал проползти остаток пути. В этот момент чей-то ботинок обрушился мне прямо в ребро, и я перевернулся на спину, ловя ртом воздух. Уловка бенайта удалась – экранируя своё сознание, он подкрался ко мне незамеченным, но он не смог воспользоваться мечом, иначе я бы уловил его импульс. Однако он не успел атаковать во второй раз, т.к. я сшиб его ударом в колено и тут же всадил ему в грудь меч. Сделав последний рывок, я ринулся в пропасть головой вниз. Секундами позже, когда мне открылся обзор сверху, я заметил ещё пару бенайтов на том самом месте, где я находился мгновение назад.

И на этот раз пронесло! Но ценой каких усилий!

Я зарёкся, что в следующий раз не буду так рисковать. Я ни за что больше не пойду к нему на встречу добровольно.

По дороге на Рэдон, я обдумывал случившееся снова и снова. Проанализировав детали в спокойной обстановке, я начал сомневаться в своём странном везении. Было очевидно, что Дрэмор не прилагал максимум усилий к моему задержанию. Если бы он действительно целенаправленно добивался своего, то у меня не было бы шансов против него. И не только здесь, но и на Немине.

Чего же он добивался на самом деле? … Или, скорее, чего он достиг за всё это время?

Если отбросить эмоции, то он постепенно приучал меня к мысли о неизбежности моего переезда. Я же занимался всего лишь оттягиванием решающего момента. Во время каждой нашей встречи он прощупывал мою готовность и, выходит, оставлял мне некоторую возможность выбора, который, тем не менее, был на грани моих возможностей. С другой стороны он давал понять, что готов жертвовать на решение этой проблемы своё время и ресурсы… Даже слишком усердно… и это, признаться, льстило моему самолюбию и … придавало ощущение нужности … но не в утилитарных целях, как в случае с Виктором.

Я со своей стороны стал стремиться к этим встречам, но с каждым разом мне хотелось большего. Мне хотелось узнать о нём многое, расспросить о событиях прошлого, выяснить детали жизненной обстановки в настоящем. Те крохи, которые он кидал мне, только сильнее разжигали моё любопытство.

В результате раздумий я пришёл к выводу, что пока я действительно не почувствую свою готовность покинуть Рэдон, лучше в дальнейшем усиленно избегать встреч с ним. Правда, до сих пор для меня оставалось загадкой то, как во всё эти разы он умудрялся вычислять моё местоположение.

По возвращении с Лорны я вёл себя тише воды и ниже травы. Рапорт написал как можно более нейтральный, и даже не стал высказывать никаких предположений по поводу случившегося инцидента. В последующие пару недель я в напряжении ожидал разгромной реакции со стороны Герана или Виктора. Мне казалось, что этот случай обязательно наведёт их на соответствующие размышления, и, в конце концов, наступит разоблачение. Когда же Виктор вызвал меня к себе вне привычного распорядка, я решил, что момент настал. Я уже начал обдумывать, как поступить и не пора ли покинуть Рэдон, сбежав куда-нибудь подальше, скажем, на Фелисс. Встретившись с Виктором я особо тщательно поработал над своими щитами, чтобы скрыть сумятицу в душе и сохранить видимость полного спокойствия.

– В последнее время мне часто приходится слышать разные мнения о твоих рапортах и о тебе в частности. Сейчас я бы хотел в некотором роде просуммировать их, – медленно начал он.

У меня в горле застрял комок.

Просуммировать! Значит, он всё же проанализировал всю динамику пересечений с Дрэмором и пришёл к каким-то выводам! Сейчас последуют обвинения!

Я чуть не потерял остатки самообладания, и приготовился начать отпираться.

Виктор тем временем продолжал, глядя куда-то в сторону от меня:

– Как ты знаешь, в этом месяце исполнится ровно год с того момента, как ты перебрался на Рэдон. Должен сказать, он выдался нелёгким.