Джеймс Лусено - Дарт Плэгас

– После возвращения из Тайника в большой мир я чувствую себя слегка не в своей тарелке.

– Учитель, простите, что не я первым предупредил вас о нападении, – покаялся Сидиус. – Я не думал, что Веруне хватит духу воплотить в жизнь свои туманные угрозы. Возможно, провоцируя его, я перестарался.

Продолжительная тишина воцарилась в комнате.

– То, что ты сделал или не сделал, – несущественно, – наконец изрек Плэгас. – Атака случилась ровно в тот момент, когда на Эриаду встретил свою судьбу директорат Торговой Федерации, и в этом хорошо просматривается рука Силы, помогающей нам воплотить наши планы в реальность. – Он выпил еще вина и отставил бокал. – Я никогда бы не решился уничтожить Тайник, но это нужно было сделать – и вот, Сила постаралась за меня. То, что случилось, напоминает нам о необходимости быть готовыми к любым последствиям, благоприятным для наших планов или нет, и проявлять гибкость, когда дело касается непредвиденных обстоятельств.

– И теперь мы имеем право нанести ответный удар, – вставил Сидиус.

– Мы не должны более искать оправдание своим поступкам. Но помни, что я говорил тебе много лет назад: казни одного, и ты вселишь ужас в тысячу.

Сидиус кивнул:

– Мы теперь в долгу у Джаббы.

– Я связался с Веруной с хаттского корабля, и мы с ним недолго побеседовали.

Сидиус ухмыльнулся:

– Я что-то такое заподозрил, когда узнал перед самым саммитом, что Веруна отрекся от престола и королевой стала Падме Наберри. Сейчас он, вероятно, скрывается на Западных просторах Набу.

– Разве так скрываются? – В голосе Плэгаса промелькнули угрожающие нотки. – На Эриаду все прошло, как намечено?

– Лучше, чем планировалось. Джедаи носились как угорелые – вбили себе в голову, что покушение готовится на Валорума. Я просто смаковал их потрясение, когда дроиды опустошили магазины своих винтовок в членов директората Торговой Федерации. Вожаки «Невидимого фронта» также не пережили заварушку, а наш друг Уилхафф Таркин продолжает виртуозно ставить палки в колеса республиканским следователям [52]. Очень скоро выплывут наружу сведения, что ауродий, похищенный с грузовика Торговой Федерации, пополнил средства «Транспортной компании Валорумов». И создастся видимость того, что наш верховный канцлер решил незаконно обогатиться на новых налогах, которые сам же активно продвигает. Теперь с ним покончено. Даже джедаи и департамент юстиции не смогут ему помочь.

Плэгас прищурился:

– А что Ганрей?

– Он именно там, где нам и нужен: возглавил Торговую Федерацию и уже приобретает дроидов и оружие, санкционированное Сенатом. Неймодианцам быть бы благодарными сенатору Палпатину за то, что он предложил устроить этот саммит, а они озлились. Все готово к началу блокады.

– Почти все, – отметил Плэгас. – Во-первых, остается еще вопрос нашей мести.

– Поручить Молу нанести визит Веруне?

Плэгас покачал головой:

– Я сам им займусь. Это забрак – Мол, как ты его именуешь, – сумеет ли он разделаться с Алекси Гарином и его виго из «Черного солнца»?

– Он нас не подведет.

Немного подумав, Плэгас сказал:

– «Лазутчик» стоит под охраной в космопорту «Западный Кампионне». Вели Пестажу переправить корабль на завод «ЛайМердж», чтобы ты мог вручить его своему ученику. А я снабжу тебя информацией о местопребывании Гарина.

– Тогда остаются лишь хаттша и «Бандо Гора», – подытожил Сидиус.

– Я обещал отдать Гардуллу Джаббе. Что до «Бандо Гора»… – Поднявшись с кресла, Плэгас прошел к занавешенному окну и выглянул наружу. – Ходит слух – весьма достоверный, – что бывшая ученица мастера Дуку, Комари Воса, не только выжила, но и стала новым вожаком культа. А теперь жаждет отомстить джедаям за то, что они бросили ее и ее соратников на Балтизааре.

– Воса обратилась к темной стороне, – проронил Сидиус, словно размышляя вслух. – Дуку обучил ее лучше, чем думает.

– Да, но она падший джедай, а не сит. Мы отомстим «Бандо Гора» как-нибудь в другой раз.

Сидиус встал рядом с учителем у щели меж занавесей:

– Я извещу наместника Ганрея, чтобы он готовил вооруженные корабли к переброске в систему Набу.

В ангаре на одном из средних этажей завода «ЛайМердж» Сидиус наблюдал за тем, как Мол заносит последнее оборудование и собственноручно собранные механизмы на борт «лазутчика», который, как и мотоспидер забрака, теперь имел имя: «Кинжал». Закрыв грузовой люк в передней части фюзеляжа, Мол отступил на шаг, чтобы полюбоваться на корабль, после чего повернулся к Сидиусу и преклонил колено:

– Я не заслужил такого подарка, учитель.

Сидиус рассерженно посмотрел на него:

– Если таково твое мнение, докажи, что ты его достоин. Выполни свое новое задание.

– Я готов, учитель.

Сидиус внимательно посмотрел на него:

– Мы должны разобрать по винтику преступный картель «Черное солнце». Многие виго были тесно связаны с директоратом Торговой Федерации и подозревают, что на Эриаду их жестоко провели. Они могут нанести удар по неймодианцам, что сильно помешает нашим планам.

Он не стал упоминать об участии «Черного солнца» в нападении на Тайник.

Мол кивнул:

– Я понимаю, учитель.

Сидиус сделал приглашающий жест обеими руками:

– Поднимись и слушай внимательно, Дарт Мол. У нас нет времени, чтобы выслеживать Алекси Гарина и его виго поодиночке. Сделай босса Дарнаду своей первой жертвой. Ты найдешь дага на его станции ликвидации космического мусора. Затем лети на Мон-Каламари и убей виго по имени Морн. К тому времени весть о твоих деяниях достигнет ушей Гарина, и он, с большой долей вероятности, соберет оставшихся семерых виго в своей крепости на Раллтиире: Нариса, Мамашу Дин, Непа Чанга и остальных. Свяжись со мной, когда удостоверишься, что все они собрались в одном месте. – Он окинул взглядом «Кинжал». – У тебя будет хорошая возможность проверить на деле своих дроидов-разведчиков.

На устрашающем лице Мола застыла гримаса рвения. Сидиус подошел к нему и возложил руки ему на плечи:

– Тебе встретится немало достойных противников, ученик. Охранница Дарнады – тви’лека Синья; сам Гарин, обладающий потенциалом в Силе; а также Мигелла, телохранитель Гарина и Ночная сестра, которая немедля опознает в тебе Ночного брата.

Мол нахмурился:

– Ночная сестра не ровня ситу.

Глаза Сидиуса сузились:

– Это так. Но, как и на Дорвалле, не оставляй свидетелей.

Забрак оскалил заостренные зубы:

– Я все исполню. И «Черное солнце» перестанет быть помехой.

Сидиус кивнул:

– Тогда ступай, Дарт Мол. Темная сторона благоволит тебе.

Мол поклонился и поспешил к кормовому трапу, ведущему в рубку. Его учитель проводил взглядом корабль, который поднялся в воздух и вылетел прочь из ангара; воспарив над Заводским районом, он обратился в невидимку. В Силе Сидиус продолжил наблюдать за тем, как «Кинжал» набирает скорость, летя на север, а вовсе не на юг – к Храму джедаев, подальше от Сенатского округа. Сидиус припомнил, как посещал Орсис и близлежащие планеты, чтобы последить за Молом на гладиаторских боях. Вопреки всему забрак шел к победе, дерзкий, устрашающий, плюющий на боль. Многообещающий претендент к десяти годам, чемпион к двенадцати. Под узорами, которые маскировали его лицо, покрывали руки и извивались по ногам и туловищу, скрывались шрамы тех давних смертельных битв.