Елена Горелик - Имя твоё — человек

Анна буквально влетела в кабину и сразу пристроилась в уголке. Да-Рэй чуть замешкалась. При своём росте весила она немало, капсула даже накренилась, когда тари лезла внутрь. С Осьминожкой возникла задержка: зацепившись передней парой ног за порожек, она пыталась втащить в кабину своё громоздкое тело. Подруги помогали ей по мере сил.

— Поторопитесь! — рявкнул Нойгеш. Он хотел добавить про бесценное время, но не успел.

Высверк разряда боевого излучателя — и по нервам хлестнуло такой болью, что бывалый воин закричал. Лишь немалый боевой опыт и закалка «умаби» позволили ему не потерять над собой контроль. Крики женщин окончательно привели его в чувство, и Нойгеш понял: он чувствовал чужую боль.

Осьминожка с развороченной разрядом спиной отпрянула от капсулы. Поднявшись на четыре задние ноги и угрожающе размахивая щупальцами, она загородила собой открытую дверцу. Из огромной, опалённой по краям раны текла белёсая кровь. «Скорее. Уходите. Я вас люблю». Впервые за всё время она передала своим друзьям не образы, а слова.

Да-Рэй с душераздирающим воплем сунулась было наружу — спасать — но её вовремя перехватила Аня. Что было сил вцепилась в пояс тари и, ругаясь по-своему, втащила в кабину. А Нойгеш поступил так, как поступил бы на его месте любой военный.

Лучше пожертвовать одним членом отряда, чем спасать его и тем самым погубить всех.

Дверца закрылась с хлопком, похожим на выстрел. Капсула взмыла вверх, унося беглецов от опасности. Но Осьминожка была не так проста, как казалась. Она тоже могла за себя постоять. Двое рунн, стрелявших в неё, схватились за головы и завопили… Она быстро ослабела от боли и кровопотери, и в бой вступил третий рунн — предводитель этой банды убийц…

— Идиоты! Гарзы и сыновья гарзов! Упустили! Двоих потеряли! Что я скажу хозяину!.. Нет, придурки — с хозяином вы сами будете говорить, а я полюбуюсь, как он из ваших спин ремни вырезать будет!

Гирти ещё долго бушевал, прекрасно понимая, что ремни-то из его шестёрок хозяин, может, и нарежет, но только для того, чтобы удавить этими ремнями своего нерадивого слугу. Труп восьминогого существа — плохая замена украденной проклятым «умаби» кассы. А хозяин очень не любит, когда его обворовывают.

Подставить этих двух идиотов под хозяйский гнев, а самому бежать? На чёрный денёк кое-что припасено, можно и попытаться…

— Тащите эту кучу мяса в капсулу, — рявкнул Гирти, властным жестом указав на мёртвую Осьминожку. — Идиоты, недоумки, безмозглые твари… Я вам устрою весёлый денёк!

«Ну, что, получила? Горевала, что закисли на этой планете, как помидоры в банке? По приключениям соскучилась? — Аня задыхалась от гнева и ярости, а по щекам текли слёзы, которые так и не удалось унять. — Вот тебе приключения, полной лопатой! По башке твоей осиновой, дура!»

Если ей ещё удавалось держаться, сцепив зубы, то Да-Рэй рыдала в полный голос. Она попросту не умела справляться с такими ударами судьбы. С Осьминожкой у неё образовалась прочная душевная связь, и смерть подруги причинила почти физическую боль.

— Успокойся! — прикрикнул на неё Нойгеш. Уж ему-то было не привыкать — терять своих в бою. — Нам ещё на орбиту пробиваться!

Напоминание было не лишним. То, что наркомафия приговорила их всех, было ясно даже слизняку. На космодроме придётся действовать оперативно: они опережают преследователей на считанные минуты. Любой ценой, на любой посудине — наверх. На орбитальный комплекс.

Нойгеш не ошибся. Из рассказов той же тари он знал, что для её сородичей общественное почти всегда важнее личного. Вот и сейчас Да-Рэй, подавив горестный всхлип, хорошенько утёрлась рукавом. А через несколько минут о пережитом напоминали только синеватые тени вокруг глаз и непроницаемо мрачное мраморно-белое лицо.

— Что нам делать? — Аня давно и безоговорочно уступила лидерство мужу. Он-то в местной жизни разбирается на порядок лучше.

— Как только сядем, хватать сумки и мчаться к ангарам, — Нойгеш мастерски маневрировал между летающими капсулами, но лихачить пока не решался. Проблем и так выше крыши, не хватало напороться на особо ретивого транспортного инспектора. — Попробуем нанять какого-нибудь не слишком жадного перевозчика. Если не получится…

«…можно заказывать поминальную службу, — Аня додумала недосказанное мужем. — Но мы хотя бы попытались… Не сдались на милость судьбы. Хотя о какой милости можно говорить, когда речь идёт о такой стерве?»

— А если по-наглому? — предложила она, утираясь краешком покрывала. Тоже хороша — глаза красные, нос мокрый.

— Можно и по-наглому, но только в самом крайнем случае. Лично я не хочу, чтобы нас подбили где-нибудь в верхних слоях атмосферы. Падать будет больно.

Любой космопорт У-Найты — это вавилонское столпотворение. Даже грузовой. А их черти принесли на смешанный, грузопассажирский. Разгадка проста: Нойгеш не стал ломиться на ближайший космодром, где их наверняка уже кто-то с нетерпением ждал. Он задал бортовому процессору капсулы отыскать координаты десяти таких вот «вокзалов» и сделать случайную выборку двух. Последний этап заключался в …подбрасывании монетки. Старинной монетки из тяжёлого сплава, которую он таскал в кармане. «На удачу!» Что ж, удача пока что не подводила. Сезон ураганов изрядно проредил пассажиропоток, добропорядочные деловые рунн и не-рунн предпочитали либо уходить в отпуск, либо вести дела на орбите. А их наследнички, пользующиеся каникулами, наступавшими с началом муссонов, предпочитали прожигать жизнь на красивых прогулочных яхтах. Недаром львиную долю доходов Нойгешу приносили заказы на интерфейсы бортовых терминалов «для богатых». Потому и публики здесь было немного, но какой… Аня с сожалением вздохнула: в прикидах подённых рабочих они будут привлекать слишком много ненужного внимания. А уж когда скромные трудяги начнут совать драгоценности в качестве оплаты аренды заатмосферной капсулы, их путешествие закончится в местном отделении «службы порядка».

— Я видел, ты прихватила свадебное покрывало, — Нойгеш обернулся к ней — ну, будто мысли прочитал. — Надень его и нацепи на себя побольше побрякушек. А ты, длинная, посторожи снаружи. Сама не высовывайся.

Дальнейших разъяснений не потребовалось. Как сказал, так и сделала. Даже боль от потери безмолвной, но такой доброй подруги, как Осьминожка, ненадолго притупилась. Потом, понятно, навалится, но это будет потом… Переодевание много времени не заняло. Нойгеш выудил из рюкзака… комплект парадной формы со всеми положенными нашивками и золотыми полосками наград. Ах, да, он же рассказывал, что никогда с этой одёжкой не расстаётся. Она его всегда выручала в непредвиденных ситуациях — выручит и сейчас. А она сама… Ох, много бы сейчас Аня отдала за зеркало. Нойгеш обвешал её украшениями как новогоднюю ёлку, да ещё посоветовал хорошенько прикрыть лицо. Мол, богатый офицер хочет попутешествовать в обществе прекрасной незнакомки. Причём так, чтобы жена была не в курсе. Когда эта парочка вышла из капсулы, у Да-Рэй даже вновь набежавшие слёзы мигом пересохли.