Алексей Чижовский - Инженер с Земли 3

— Гаркус никогда не был идиотом, — поморщившись, признал вождь.

— В результате атаки потеряны три малые станции и сильно повреждены еще две, уничтожены пять крейсеров, два старых линкора, эскортный носитель и три сотни истребителей.

— Ерунда, противник лишился большего — жизнерадостно улыбаясь, заявил Чом, от него постоянно пахло тренгом, но советник неизменно сохранял ясность ума. — И я не сомневаюсь…

— Эй! — грубо прервал его Хефри, командующий обороной системы, — они потеряли только пустой корабль-арсенал и четыре старых линейных корабля. Все остальное — рухлядь. Транспорты, поспешно переделанные в носители и истребители второго поколения.

— Дворец Народа. И зачем Гаркус потратил на этот сарай пять ракет?

— Это не цель, скорее демонстрация возможностей, — ответил научный советник Хрольц. — Главный удар нанесен по нашей экономике — остальные боеголовки распылили в атмосфере некое вещество.

— Что это за дрянь?

— Заканчиваем анализ, отчет будет через десять минут… — пообещал ученый.

— Да, а что там по делу этого, с надувными кораблями? — вождь вспомнил бредовый проект одного из советников. — Что-то я его сегодня с нами не вижу…

— Советник Хурчан продвигал свою программу «использование имитационной техники», а на деле просто воровал средства. Вчера его обнаружили в мире Прель, направляется в центральные системы Содружества, видимо, тратить наши кредиты, — печально сообщил глава безопасности.

— И много украл? — нахмурился вождь.

— Двадцать шесть миллионов кредитов потеряны.

— Очень плохо! Но он же вроде бы успел построить фабрику для производства этих своих… хм… надувных кораблей, — помолчав, вспомнил Гленнон-Дарбит.

— Орбитальная фабрика тоже оказалась надувной… — покачал головой советник Кальтерс.

— Как символично! Завод по производству имитаторов оказался имитатором! — патетически произнесла Фурча, женщина-советник по культуре, а от присутствующих послышались нервные смешки.

— Есть результаты анализа! Несомненно, продукт биотехнологий, он невероятно устойчив, и постоянно видоизменяется… — забубнил Хрольц.

— Ближе к делу! Чем это нам может грозить? — перебил ученого Гленнон-Дарбит.

— Плантации тренга, основная доходная статья бюджета. Теперь можно про них забыть.

— Придется придумать что-нибудь еще… — вздохнул вождь: дело Великой Революции только что получило весомую плюху.

— Пара снарядов крупного калибра и разворочено пол-корабля… — пробормотал Илья.

— «Твирки» не предназначен для таких дел, скажи спасибо, что мы поймали всего два… — заметил Алекс, разглядывая повреждения.

«Хомяк» медленно двигался вдоль туши рейдера — земляне собирались навестить посредника, заинтересовавшегося трупом наместника Санги. Прибыть в систему Гаркуса Алекс категорически отказался, несмотря на обещанную неприкосновенность — слово ноблов не внушало доверия. Заинтересованные личности пообещали прислать своего представителя, и тот терпеливо ждал появления товара на станции.

Инженер уже ознакомился со списком повреждений на схеме, и намеревался лично оценить последствия обстрела. По обшивке ползали дроиды, искин ремонтного комплекса пообещал через восемьдесят девять часов восстановить целостность корпуса. Потом предстояла замена элеваторов и монтаж орудийной башни. Проблем с поиском модулей не возникло — за установку «Хатул-2» поставщик запросил триста тысяч, а оба механизма подачи боеприпасов обошлись еще в триста сорок. Доставить покупки офицер пообещал через пару часов.

Алекс согласился с такими ценами, перечислив необходимую сумму. Конечно, в центральных мирах Содружества все это стоило на двести тысяч меньше, но местные спекулянты вздували цены на все, а наценку комитета интеграции инженер счел обоснованной.

После таких трат на счету осталось всего сто сорок тысяч, и закупить турели уже было не на что — оставалось дождаться выплаты от координатора Гобы.

Покачав головой, инженер направил кораблик к торговому терминалу «Корла-Т», находящимся между второй населенной планетой Бечел и газовым гигантом. Хотя станцию использовали как перевалочный пункт, выглядело сооружение нелепо из-за налепленных повсюду орудийных установок и зенитных башен. К причалам неторопливо подходили разнотипные грузовики — несмотря на недавнее нападение, жизнь тут кипела. Среди кажущегося беспорядка сновали стайки истребителей, в основном арварского и оширского производства.

Искин кораблика получил разрешение занять одну из малых ячеек в торце гигантского цилиндра. Наконец, пройдя между двух причалов с ползающими по ним грузовыми модулями, «Хомяк» прибыл на место. Землянин оценил щедрость местных — он теперь являлся кавалером ордена Зеленого Листа второй степени, поэтому немаленькие сборы за парковку оплачивал комитет интеграции. Инженер прилепил подаренную нашлепку на грудь скафа, и теперь встречные аборигены восхищенно глазели на победителя страшного эскплуататора Санги.

Совсем недавно Алекс с удивлением узнал, что дуэль широко осветили местные средства массовой информации. Пока он героически охотился за караванами Гаркуса, пропагандистская машина Гленнон-Дарбита успела снять несколько сюжетов, где молодой человек участвовал в каких-то дурацких шоу, читал патриотические стишки и призывал народ подняться на борьбу с проклятыми ноблами.

Похоже, местные нашли человека, как две капли воды похожего на Алекса, и раскручивали его по-полной. Правда, актерская игра двойника выглядела неубедительно, особенно когда тот глупо хихикал после употребления каких-то желтых квадратных капсул. Цветистые фразы для него явно писал начинающий психолог — например пассаж про «загнивающий режим ненавистного поработителя ярких личностей» и обвинение Гаркуса в поедании маленьких детей на взгляд инженера выглядели слишком натянуто.

Правда, через неделю ажиотаж заметно утих: пропагандисты нашли нового героя — двенадцатилетнего мальчика, его взяла из приюта молодая парочка. Умный не по годам ребенок заподозрил в новых родителях недобитых ноблов, сообщив в ближайший революционный комитет. Чем эта история закончилась, Алекс так и не узнал, однако по слухам, военные из казни пойманных собирались устроить шоу.

Носатый мужчина, похожий на ящера Аш-Камази своими замашками, недовольно шипел, медленно обходя новое вместилище покойного нобла. Чтобы эксплуататор не протух, землянин поместил тушку гада в ледяной куб. Выпученные глаза и раззявленный рот укоризненно смотрели на посредника через толщу замерзшей воды.

— И что это такое? — наконец нарушил молчание покупатель.