Екатерина Степанидина - Испытание на человечность

- В любом? А это? - Линн показал на свой биопротез, голос дрогнул. - Он меня чуть не убил!

- Но ведь не убил же.

Даниель внешне остался спокоен. Он знал, что по воле судьбы очутился на пути Линна в тяжелейший момент, но всё оказалось хуже, чем он думал, и теперь надо было спешно соображать, чем можно помочь юному повстанцу.

- Да... - Линн взял бокал, сделал нервный глоток. - Но раз он не хотел убивать меня, зачем тогда калечить?!

- Я не знаю, - осторожно ответил Даниель. - Мне ведь вообще не сказали, что с тобой случилось, сообщили лишь, что тебе нужна регенерация кисти.

- Он хотел взять меня в плен, - не слушая, продолжал Линн. - Сначала просто выбил лазерный меч, и я свалился в какую-то шахту. Потом мне рассказали, что там меня собирались заморозить и отправить к Императору. Но я выбрался. Тогда он с помощью Силы стал бросать в меня какие-то металлические штуки, я вылетел спиной в разбитое окно...

С помощью Силы, отметил для себя Даниель и внутренне сжался. Теперь понятно, почему парень в шоке. Есть только один человек в Галактике, который способен вытворять такие вещи.

- А потом он действительно пошёл в атаку. Я и представить себе не мог... Ах да, я же его ранил! От этого он пришёл в ярость и отрубил мне руку. Казалось, от него исходит какая-то жуткая чёрная волна, которая сейчас захлестнёт меня и утопит...

Линн залпом допил вино и налил себе ещё. Озен подумал, что начинает понимать, в чём дело.

- И тут он остановился. Стал предлагать всё - жизнь, Силу, власть над Галактикой. Он спросил: сказал ли Оби-Ван, что случилось с твоим отцом? Я ответил - да, сказал, что ты убил его. И тогда... Даниель, а может, он солгал?

- Кто?

- Вейдер.

- Нет, - сразу ответил Озен. - Он гениальный стратег, он строит ловушки, как никто другой, он умеет молчать, но никогда не лжёт.

Линн глубоко вздохнул и снова приложился к бокалу.

- Даниель, что ты о нём знаешь?

Озен помолчал. Всё это надо было как-то осмыслить. Получается, у Вейдера есть сын, который воюет на стороне повстанцев, и вице-губернатор Артоса становится обладателем этой сверхсекретной информации. Вот только что теперь с ней делать?

- Дарт Вейдер абсолютно бесстрашен, умеет очень быстро оценивать обстановку. Когда вы атаковали Звезду Смерти, ему доложили, что есть серьёзная угроза. Он сел в истребитель и полетел защищать станцию, как простой пилот. Именно это и спасло ему жизнь.

- Замечательно, - пробормотал Линн, приканчивая очередной бокал. - Но как же так получилось, почему он с Императором?

- Трудно сказать. Вейдер появился в свите Императора лет двадцать назад, когда развалилось последнее независимое от Империи объединение планет - республика Дерсианга. Там была сложная политическая ситуация, Дерсианг сначала был монархией, но произошёл переворот, монархия стала республикой, не все планеты, входившие в их союз, это приняли... в общем, сейчас это неактуально. Я же всю жизнь служу на Артосе и никогда не был вхож в окружение Императора.

- А досье Секретной службы?

Даниель усмехнулся.

- Извини, не выйдет. Во-первых, я сильно сомневаюсь, что оно вообще существует. А во-вторых, если бы оно и было, то проявлять интерес к нему слишком рискованно. Вряд ли повстанцам нужно, чтобы меня сместили с поста. И хорошо ещё, если я отделаюсь только этим.

Яркие голубые глаза Линна были полны боли, и Даниель решил не продолжать.

- Ну что ж... Да, вот что: больше не передавай нам ничего через Александра Вязовского. Его раскрыли. Вчера. Я увёз его дочь на Базу, потому что оставаться на родной планете для неё слишком опасно.

Озен склонил голову.

- Линн... Она ведь больше не увидит своего отца.

- Я думал об этом.

- А ты - можешь. Поверь, ничто ещё не кончено, пока мы находимся по эту сторону смерти.

- На Артосе корреталь - я, - спокойно сообщил Озен. - Поэтому все вещи относительно ареста я беру под свой личный контроль.

- Это так необходимо?

- Да.

- Даниель. Есть ли шанс оправдать его?

- Ты же знаешь, в чём его обвиняют. Нужны смягчающие обстоятельства. Свидетельства.

- Элдерран он не взрывал. Моя сестра подтвердит.

- Ты уверен?

- Да.

- Какие у них отношения?

- Никаких. Но я виделся с Гантениром и говорил с ней. Она не будет врать и поддерживать эту истерию.

Дверь, - в которую никто не мог войти без предупреждения, - открылась. Линн невольно встал, Даниель напрягся.

- Я готов пойти под суд, - спокойно сказал лорд Эльснер даль Соль. - Сядь, Линн. Обсудим подробности.

Линн поднял глаза на отца, стало пронзительно-тихо. Даниель молча стоял, не шевелясь: слишком дорого стоило то, что они встретились, непомерно дорого... Наконец Линн медленно опустился в кресло, собрался. Можно было приступать.

- Итак. Сколько у нас времени на оформление приказа о предварительном аресте?

- Всё уже оформлено, - вполголоса сообщил Даниель. - Как говорится, дурное дело нехитрое.

Лорд Эльснер кивнул, как будто слова Озена не стали для него новостью.

- Я сдамся добровольно. Не хочу инсценировать шоу с поимкой и сопротивлением.

- Вы уверены, что это более выгодная позиция?

- Нет, поскольку тех, кто не хочет верить в то, что Дарт Вейдер не представляет опасности, ничем не переубедить. Но другого я не хочу.

Он замолчал. Линн уловил невысказанную мысль: потому что он не хочет лгать себе и делать вид, что ни в чём не виновен.

Лорд Эльснер прикрыл глаза.

За высокими окнами бушевал ветер, неся холод и страх. В ночи где-то далеко были слышны выстрелы - не успеешь добежать, не успеешь узнать, кто, в кого, почему... Только бешено летящие тучи и дождь, то утихающий, то приходящий снова.

Двое сидели в полумраке, не зажигая свет. Бесприютность и темнота наступающей ночи заставила сжать руки друг друга, ссутулить плечи. Разговор был долгим и начался внезапно, и он - не ожидал, и оттого тишина придавила сейчас, после главных слов: таких, от которых меняется жизнь.

Он всё же нарушил молчание.

- Я ведь должен лететь...

- Я знаю.

- Это не всё. Я могу не вернуться.

- Ты каждый раз... ты же военный пилот. Я знала, за кого шла замуж.

- Нет. Всё не так. Я не имею права скрыть правду от тебя - сейчас.

Она вздрогнула, но не отняла рук.

- Но если ты хочешь, я...

- Нет. Говори. Мы же клялись - перед звёздами и Вселенной, на жизнь и на смерть... Я всегда боялась этих слов, но - сказала, и они - правда.

- Я знаю. Пойми, я...

- Говори. Не бойся. Я сохраню твою тайну.

Он молчал. Черта, за которой нет возврата. Доверие, выше которого ничего нет. И это всё - она... Впереди оскалилась бездна, он должен был - предупредить, иначе... иначе он подставляет её под удар, жестокий, чудовищно несправедливый. Удар лжи.

- Завтра я улетаю. Но не на Дерсианг, как все думают.

В полумраке её светлые глаза близко, в них бьётся тревога, тепло и жажда помочь - чем угодно.