Марти Бурнов - Орбитальный утилизатор

В следующий миг, Брандт выхватил пистолет у своего противника. Раздалось тихое шипение и они вместе упали на пол - пират мертвым, а Брандт, уходя из под хаотичных выстрелов, которыми поливал все вокруг второй. Перекатившись, Рид сделал второй выстрел. В рубке остались только они с Арви в компании двух трупов.

- Молодец! - немного запыхавшись, похвалил его Брандт.

- Не уверен, - Арви немного удивленно смотрел на пистолет в своей руке, он чувствовал себя убийцей, но изменить ничего уже было нельзя.

- Да. Поэтому врубай защиту реактора и пошли.

- Куда? - Арви еще не пришел в себя. Слишком быстро все случилось. Он и сам не мог поверить, что сделал все это.

- Помои вычищать!

- Что? - Арви показалось, что Брандт немного не в себе, хотя, казалось бы - уж он-то должен был привыкнуть к подобному. - Ты что, теперь, хочешь заняться уборкой мусора с орбиты?

- Я хочу сам убраться отсюда. А для этого надо вычистить наш корабль от всех Ту-Лаковых уродов, что могли здесь остаться!

- Тогда, иди один, - Арви полностью пришел в себя и отвернулся к пульту. - А я займусь подготовкой к немедленному старту, - он положил рядом игрушечный пистолет и занялся курсом.

- Лундер!

Арви оглянулся и поднял глаза на Брандта. Тот протягивал ему пистолет одного из пиратов:

- Возьми лучше это. А то как-то смешно, право слово.

Торея, на небольшом истребителе, направлялась к крейсеру отца. Туда уже доставили Гобиана. К нему у полковника Ту-Лака было много вопросов, и не только касательно объекта менкхов. На орбите, вперемежку с мусором, плавали спасательные капсулы с уничтоженного крейсера. Торея словно растягивала полет, желая немного поупиваться своей победой. Одна среди холодного и такого прекрасного свечения звезд. Ей всегда казалось, что одни лишь звезды понимают ее по-настоящему.

"... Пройдя вселенной звездный путь

Лишь здесь смогу я отдохнуть

И навсегда остаться..." - отчего-то всплыла в памяти дурацкая песенка Арви.

Торея немного прибавила скорость, надеясь, что это вытеснит навязчивые слова.

"... Где соловьи всю ночь поют

И где уснуть мне не дают

Любви твоей объятья!" - зазвучало в голове еще громче.

Чудесное настроение Тореи испарилось, будто его и не было. Гадкое чувство, что поселилось в ее душе в тот вечер, когда она впервые услышала эти сроки, вернулось с новой силой. Удовлетворение от сегодняшнего дня, от всей той заварушки, что она устроила, и откуда вышла победительницей, потускнело. Ей даже пришло в голову, что совсем не это на самом деле сделает ее счастливой.

"Чушь! Убью этого засранца! Сегодня же!" - Торея немного отклонилась от курса, направила свой истребитель к группе спасательных капсул и открыла по ним огонь. Несколько капсул разлетелись на кусочки, добавив мелкого мусора на орбите, а остальные замерли в ожидании своей участи. Словно статуя, Торея застыла над орудийной панелью. Вид уничтоженных капсул, а вместе с ними и людей, не вызвал ни малейших эмоций. Пожалуй, на душе стало только гаже.

"Черт возьми! Это просто глупо! - разозлившись, она, как и обычно, когда приходила в волнение, начала наизусть цитировать устав имперской полиции, и на полной скорости вернулась к прежнему курсу. - Сначала объект - потом все остальное!"

Когда Торея вошла в каюту отца, допрос Гобиана был в самом разгаре. Здоровенный клукс, ставший домашним любимцем полковника, пристроился на груди лорда и приступил к трапезе. Гобиан кричал и выкручивался, но что он мог сделать?

- А, деточка! - взмахнул руками и выкатился из кресла Ульбер, на его лице расцвела счастливая улыбка. - А я-то уж соскучился! Начал, не дожидаясь - прям утерпеть не мог, - он скорчил огорченную мину. - Ты же понимаешь, Барсика ведь кормить надо. Проголодался любимец мой! - он кивнул на слизня, который за последние дни явно здорово прибавил в размерах, уж чего-чего, а питания ему хватало.

- Ничего, папа, - Торея устало села в кресло. - Мне сегодня и без того весело было, - добавила она, равнодушно глядя в сторону.

- Ты не ранена?! - кинулся к ней полковник. - Вид у тебя какой-то нездоровый. Давно я тебе говорил - нечего лезть в самое пекло! - он сурово свел густые брови и погрозил пальцем.

- Все нормально. Он что-нибудь сказал?

- О, да! - Ульбер с энтузиазмом вернулся к Гобиану. - Но я разочарован, у Его Светлости очень ограниченный словарный запас. Ты случайно не знаешь почему?

Все "м-м-м", да "м-м-м-м", зато громко-то как! - он блажено зажмурился.

- А ты у него изо рта кляп вынимать пробовал? Зачем ты вообще ему рот заткнул?

- Ой, забыл совсем! - хлопнул себя по лбу полковник. - Прости уж старика, так за тебя волновался, что о таком пустяке и позабыл. Хотя, подожди! Вот сейчас прикажу других слизнячков принести - тогда-то он у меня запоет!

Полковник вызвал охрану и приказал отнести лорда Гобиана в зал для совещаний. Туда же он велел доставить еще несколько клуксов и привести весь командный состав с захваченных им крейсеров. Людей, особенно грамотных, ему всегда не хватало, но перед тем, как они начнут ему служить, их надлежало как следует запугать. И демонстрация мучительной смерти Гобиана была неплохим способом сделать это.

- Знаешь, папа, Гобиан действительно не знает, где объект, - Торея, немного приведя себя в порядок, шла под ручку с отцом к залу для совещаний. - Если б знал, то сказал бы мне еще там, на планете.

- А я в тебе и не сомневался! Поэтому и кляп не вытащил. Только зря орать будет. Ты же знаешь, какой у меня нежный слух... - Ульбер Ту-Лак важно вышагивал рядом с дочерью.

Сегодня он был горд за нее и счастлив, как никогда:

- А знаешь, я думаю - и черт-то с ними!

- С кем? - Торея, вновь о чем-то задумавшись, потеряла ход его мысли.

- Ну, с объектом с этим и с Гобианом! - полковник широко улыбнулся. - Одного скоро не станет, а другого не было - и не надо!

- Ну, да...

- Что?! - полковник подпрыгнул на месте, не поверив своим ушам.

- Объект я все равно найду! - опомнившись, отрезала Торея.

На самом деле, совсем не объект занимал сейчас все мысли Тореи. Она думала об Арви. Неожиданно для себя, она поняла, что хочет быть рядом с ним. Всегда! Как только представление с Гобианом окончится, она отправится к нему и скажет ему о своих чувствах. "Плевать на все! А если он не обрадуется этому - придется его убить!"

Несколько десятков офицеров с крейсеров Гобиана собрались в "зале совещаний" Ту-Лака. На самом деле, это была простая столовая на крейсере, которую полковник, любивший помпезность, переоборудовал под "официальные" нужды.

Голого Гобиана уже закрепили в прозрачном кубе, куда запустили несколько клуксов. Динамики, размещенные по залу, усиливали его вопли, донося до самых дальних уголков помещения. Несколько мониторов развешанных по стенам демонстрировали происходящее в увеличенном виде. Ульбер Ту-Лак вообще любил преувеличения.