Андрей Ливадный - Роза для киборга

— Спасибо…

О’Тейлор пожал плечами и отошел к окну.

— Элиза спит? — спустя некоторое время спросил Крайг.

— Да. Тебе бы следовало поберечь девочку.

— Заткнись, инопланетник! — гневно прохрипел он, заходясь мучительным кашлем.

Глор повернулся и холодно взглянул в мутные от боли глаза хозяина:

— Может, я и инопланетник, но она — твоя дочь и плачет, когда ее отец совершает свои пьяные вылазки!

— Я не был пьян! — яростно выдохнул Крайг, порываясь встать, но рухнул назад, раздираемый болью в виске. Безнадежно махнув рукой, он опустил голову и сказал уже спокойнее:

— Ты ничего не знаешь… Так что не лезь со своими советами.

— В таком случае, прежде чем предлагать мне работу, ты должен рассказать о том, что тут у вас творится. Не очень-то хорошо подставлять голову незнакомого человека под пули, не предупредив об этом! — упрекнул его Глор.

Крайг отхлебнул диахра и встал, опираясь о стол.

— Ты неплохой парень… — выдохнул он почти в лицо Глору. — Возьми в ангаре коптер и лети в город… — Убирайся! — внезапно заорал он. — Беги с Флиреда, пока не начался диахр… пока эти кретины не выпустили остальных коргов!.. — Голос Крайга сорвался, и Глор понял, что тот плачет.

Он развернулся и вышел. Крайгу, у которого началась истерика, лучше было побыть одному. Глор поежился от мысли, что здорового, сильного мужчину можно было довести до такого состояния. Из-за открытых дверей вслед Глору долетали бессвязные обрывки фраз:

— Девочка моя… Я нашел их гнездо… Дорит… Я отомщу, клянусь, Дорит… Дорит!.. — Жуткий крик, полный безысходного горя и ненависти застыл в каменных стенах, ударившись эхом в узких амбразурах.

Глор пересек двор и распахнул ворота ангара. Маленький одноместный вертолет стоял у выхода. Он залез в кабину, включил приборы и задумался. На планете творится какой-то беспредел… Или он неудачно попал в этот дом?.. Нет, если Крайг и психопат, то он стал им недавно… «Хорошо бы проверить еще пару семей», — думал Глор, а сам чувствовал — Крайг нормален. Убит горем, но нормален. Ненормальна сама жизнь на планете, что-то связанное с зацветающим диахром и киборгами модели «КОРГ-1202-оп». Но почему правительство Флиреда до сих пор не запросило помощи?

Небо у горизонта начало светлеть, предвещая близкий восход…

«Слетаю в город и вернусь», — решил Глор, запуская двигатель. Необходимость собрать полную, объективную информацию не позволяла остаться с Крайгом и Элизой, как бы ему этого ни хотелось. У Глора оставалось всего три стандартных дня на выполнение задания.

Он потянул рычаг, и коптер, вырулив на лужайку, взмыл в небо, к бледнеющим россыпям звезд.

Машина неслась над самыми вершинами деревьев.

Ночной Флиред был по-своему красив. Бескрайний массив диахра — волнистое море грязной зелени от горизонта до горизонта, и как след пребывания человека среди узловатых стволов и развесистых крон — освещенные мощными фонарями округлые вырубки, в центре которых высились дома — мрачные строения из дикого камня, придающего им жутковатый вид древних цитаделей.

Примерно через час впереди показались огни небольшого города, рядом с которым можно было невооруженным глазом рассмотреть темную глыбу космопорта и тонкие россыпи огней на стартопосадочных полях. Было пять часов утра по времени Флиреда. Глор знал, что планета уже несколько дней закрыта для посещений из-за приближающегося сезона диахра, поэтому он мог спокойно обратиться к властям за «помощью», без риска действительно получить ее и быть высланным. На самом же деле капитана интересовала любая информация о киборгах, которая подтвердит их присутствие на Флиреде.

Массив диахра внезапно кончился. Город окружала многокилометровая полоса искусственной равнины, похожей сверху на криво расчерченную шахматную доску — квадраты свежевспаханной земли чередовались с сочной зеленью и желтыми участками вызревших зерновых. Туман стелился по ложбинам оросительных канав, а пустые дороги серыми змейками тянулись параллельно призрачным рекам.

Еще было слишком рано, и Глор собирался приземлиться, чтобы размять ноги и подышать чистым утренним воздухом, напоенным все тем же сладковатым ароматом, идущим от зарослей зацветающего диахра, когда его внимание привлекло эхо отдаленных выстрелов. Он посмотрел туда, откуда, как показалось, долетел звук, и увидел несколько ярких снопов света, передвигающихся параллельно земле, в десятке километров от города. Там вновь раздался приглушенный расстоянием треск, и теперь он отчетливо различил вспышки выстрелов.

Не раздумывая, Глор развернул машину.

Через несколько минут сумасшедшего бреющего полета он нагнал группу разношерстных летательных аппаратов и, пристроившись в хвост последнему, чтобы не привлекать внимания, выровнял машину и осмотрелся, пытаясь разобраться в ситуации.

На это не потребовалось много времени. По равнине, не разбирая дороги, неслось несколько открытых вездеходов. В них, держась за низкие борта, стояли вооруженные люди. Они что-то возбужденно орали, но шум двигателя и свист лопастей заглушали крики. Несмотря на ухабы и скорость, бьющие с кабин прожектора скрещивались далеко впереди, где по полю пшеницы, спотыкаясь, бежали три человеческие фигуры.

С головного вездехода ударил одиночный выстрел. Один из беглецов взмахнул руками и упал, но тут же вскочил и попытался бежать, дергаясь и приволакивая простреленную ногу.

Глора передернуло. Леденящая кровь охота была в самом разгаре. Рация его вертолета оказалась настроенной на нужную волну.

— Давай, Лошер, врежь ему! — услышал Глор, надев ларингофоны.

— Отстрели ему башку, Лошер!

С вездехода ударила очередь. Фигура в конусе света переломилась пополам и рухнула, подминая колосья.

Двое беглецов внезапно остановились. Сверху было отлично видно, что они безоружны. С отчаянной решимостью они бросились навстречу вездеходам, и в этот момент с боковых машин ударили огнеметы. Струи напалма прорубили в пшенице обугленные просеки, превратив фигуры в живые факелы.

— Готовы! — раздался по радио ликующий вопль.

Два флайера и геликоптер пошли на посадку. Внизу высыпавшие из вездеходов люди окружили труп первого беглеца. Глор посадил машину и, откинув колпак кабины, спрыгнул на землю. Растолкав группу вооруженных мужчин, он протиснулся вперед, не обращая внимания на разгневанные возгласы, и склонился над неподвижным телом. В резком свете тысячеваттных ламп на него смотрели остекленевшие глаза киборга. Он рванул рукав серой, мешковатой робы и взглянул на мерцающую татуировку.

«КОРГ-1202-оп»!..

Кто-то грубо схватил его за плечо.

— Эй, а ты ведь не наш… — зловеще проговорил седой, уже в годах, пилот коптера.