Роман Злотников - Шаг к звездам

— Обед.

Ник повернул голову. На пороге его камеры вырос громила в корабельном повседневном комбезе, на вид представлявшем из себя некую странную помесь формы имперских офицеров из «Star wars» и эсэсовцев времен Второй мировой. Впрочем, Ник где-то слышал, что дизайнеры Лукаса, создавая форму имперских офицеров, вдохновение черпали как раз в эсэсовской. Правдой это было или нет, но кое-какие аллюзии на оную форма starwarsовского имперского флота явно имела. Ну а с учетом того, что нынешние пленители землянина внешностью практически поголовно соответствовали фашистскому стандарту истинного арийца, то все эти аллюзии отнюдь не способствовали сохранению у Ника хотя бы равнодушного настроения. И ведь как глупо вляпались-то? Говорил же Лакуна: прежде чем доверять человеку — разберись с его мотивациями. Так нет — сами с усами, умные мы, из Трущоб выбрались, сеточку крутую надыбали, целюшку светлую завели, которая нам сама собой, по факту одного своего, так сказать, наличия всякие вкусные плюшки подбрасывает, решили, что все лучше всех знаем… вот теперь и сидим, жрем пайку.

Черт, и ведь ничего не предвещало такого поворота! Ну, за исключением извечного правила: если начало сильно везти — значит, вскоре жди и большой жопы.

После того как они свинтили с обломков курьера все полезное, на общем совете было решено не продолжать пока полет в систему «Кокотки», а прыгнуть на пару систем в сторону, к одному относительно отсталому и потому полузависимому мирку. Ну не интересовали особенно никого такие мирки, ибо гемора с них много, а доходов — чуть. А большинство серьезных игроков в обитаемой человечеством части Галактики исповедовало американский подход, а именно — никаких официальных колоний и, следовательно, никакой ответственности за их обитателей, наоборот, формальная независимость, но с прямым подкупом национальной верхушки, которая и без реальной колонизации прекрасно обеспечивает полный реальный колониальный статус. Вследствие чего мирки, подобные Гаккее, на которую они отправились, сохранив видимость независимости, на самом деле оказывались полностью включены в экономическую систему какого-нибудь из более крупных государств. И Гаккея уже давно находилась в орбите Лузитании. Так что практически все, что они не докупили на Лузитании из-за отсутствия денег, можно было добрать на Гаккее. Хотя, возможно, кое-что придется и подождать, пока доставят.

Несмотря на статус глухой дыры, орбитальный терминал на Гаккее оказался довольно крупным и обладал полным набором функционала. То есть и заправочная станция, и ремонтные доки, и туристический, и даже финансово-торговый район на нем присутствовали. Так что, едва они только пристыковались, Ник с Трис и инженером отправились в торговый район. Предстояло продать часть родия и закупить, а если не будет на месте, заказать все, что нужно было гра Ниополу и что не было куплено на Лузитании вследствие недостатка финансов.

— А тут неплохо, — довольно усмехнулась Трис, когда они вышли из лифта в торгово-финансовом квартале. Предварительный заказ уже был сделан, теперь предстояло обсудить нюансы оплаты. Никто сначала хотел просто в тупую продать родий и расплатиться, как обычно, но Трис категорично заявила, что столь открыто светить такое количество чистого родия, как у них, если и не опасно, то не слишком разумно. И лучшим выходом будет пообщаться с продавцом на предмет того, не возьмет ли он хоть часть оплаты слитками металла. Несмотря на то что финансы обитаемой человечеством части Галактики официально не были построены на золотом, платиновом либо еще каком-то физическом стоимостном эквиваленте, некоторые виды металлов и иных редких элементов все же играли подобную роль. И родий принадлежал к этому узкому пулу. Так что продавец вполне мог пойти на то, чтобы принять оплату за груз в слитках родия. Более того, подобная бартерная операция еще могла оказаться и более финансово выгодной, поскольку они в этом случае сохранили бы пять процентов от стоимости, которые в случае обычной продажи ушли бы в качестве налога на торговую операцию.

— О, уважаемые, рад, рад видеть! — хозяин торговой фирмы, прайсы и условия поставки которого показались им наиболее привлекательными, со счастливой улыбкой бросился к компаньонам, едва только они появились на пороге его конторы. Ну, еще бы, для торговца подержанными компонентами сделка на тысячу лутов — уже праздник души, что же говорить о таковой на почти два миллиона!

— Прошу вас, присаживаетесь… кассили? Тиремиока! Тиремиока!!!

Ник удивленно поморщился — зачем орать, если можно отправить вызов по сети? Человек же может вообще не услышать из-за стенки, вследствие того что как раз сейчас он лазает где-то по Сети либо, скажем, слушает музыку. Но, похоже, в этом офисе царили свои, уже давно отработанные, порядки. Поскольку спустя мгновение дверь офиса приоткрылась и в получившуюся щель уныло заглянуло существо непонятного пола, украшенное, если можно было это так назвать, растрепанной фиолетовой шевелюрой, серо-черным макияжем и… лениво-тупым выражением лица.

— Сделайте нам кассили, — тут же величественно приказал хозяин офиса. Трис же, повернувшись к Нику, скинула ему по сети: «Пить кассили, сделанное „этим“, я не буду. И тебе не советую». Тот в ответ едва заметно кивнул.

— Итак, уважаемые, я так понял, цена вас полностью устраивает? — первым делом уточнил торговец.

— Да, с этим проблем нет, — кивнул Ник и осторожно добавил: — Уважаемый.

Он уже заметил, что как на Лузитании, так и, судя по тому, что он услышал здесь, по всей сфере ее влияния, весьма распространенные и даже в принципе практически общепринятые обращения, типа гра или нри, отчего-то почти совершенно не используются. Похоже, это служило еще одним этаким скрытым идентификатором лузитанцев. Ну как для североевропейцев, практически поголовно знающих английский язык, таким индикатором служит умение говорить на одном из северных языков — датском, норвежском или шведском. Ник об этом что-то читал.

— Хм-м, тогда какие именно вопросы оплаты вы собираетесь обсудить?

— Понимаете, уважаемый, у нас имеется некоторое количество слитков родия, и мы были бы не прочь оплатить наш заказ…

— Родия? — вскинулся торговец. — Вы сказали родия?

— Да, — кивнул Ник, настороженный такой резкой реакцией на его слова.

— А сколько у вас его?

— А почему это вас интересует? — осторожно спросил Ник. Торговец заполошно вскинул руки:

— О-о, не волнуйтесь. Просто у меня есть партнеры, которые как раз сейчас заинтересованы в приобретении партии родия. Причем они готовы заплатить даже не по рыночным ценам, а с премией.