Карен Миллер - Дикий Космос

«Не будь глупцом, приятель,» — сказал Кеноби. В его голосе сквозило напряжение. Он был великолепен, но он оставался человеком, и принял на себя основную тяжесть этого сражения. «Сдавайся.»

Бэйл видел, что человек передвинулся. Видел, как его бластер медленно опускается. Слышал, как он говорит: «Ладно. Ладно. Я сдаю...»

Дроид, находившийся рядом с ним открыл огонь - по видимому он был не настолько поврежден, как они рассчитывали. Три коротких очереди и человек, который хотел сдаться был мертв. А затем, когда Оби-Ван прыгнул к нему, дроид взорвался в языках пламени. Прыжок пронес его через горящие осколки, оставив его опаленным, закопченным, и впервые выведенным из равновесия. Неловко приземлившись, выключая световой меч, он натолкнулся на частично разрушенные панели мониторов.

Качнувшись к его ногам, Бэйл закашлялся. «Мастер Кеноби, вы в порядке?»

Джедай выпрямился и повернулся. Его лицо было испачкано от пота и дыма. «Да. Вы не пострадали?»

Он кивнул, несмотря на то, что сотня мелких и не очень ушибов и порезов требовали его пристального внимания. «Я в порядке. Но мой источник...»

«Сделайте для нее, что сможете,» — сказал Кеноби, вновь включая свой световой меч. «А я пока удостоверяюсь, что где-то на этой станции нас не поджидают еще какие-нибудь неожиданности.»

Как только Кеноби покинул центр управления станцией, Бэйл стал пробиваться сквозь тлеющие обломки к женщине, для встречи с которой он забрался так далеко. Она лежала на спине, поверхность раны медленно кровоточила, поверхностное дыхание затруднено, а зловещая пелена медленно затягивала ее глаза. От ее облегчения, когда она увидела его рядом с собой, ему сдавило горло. Она беспокоилась о нем? О, боже.

«Органа,» — прошептала она, слышны были булькающие звуки у нее в горле. Казалось, будто она тонет, находясь в пустыне. Ее темно-серое трико было разорвано и пропиталось кровью, сочившейся из ужасных ран на груди, животе, и правой руке, плоть которой была порвана почти до кости.

Опустившись на колени, отложив бластер в сторону, он бережно взял ладонь ее здоровой руки в свою. «Да. Теперь ты скажешь мне как тебя зовут?»

«Алинта,» — сказала она, затем закусила зубами нижнюю губу, пока судорога боли терзала ее с ног до головы.

«Алинта , что здесь произошло?» — спросил он, наклоняясь к ней поближе. «Кто на вас напал? И почему? Это связано с ситхами?»

«Нет», — сказала она, почти со стоном. «Другая... миссия. Предательство. Пираты Каларбы. Они появились так быстро. Заглушили аппаратуру, застали нас... врасплох. Не оставалось времени, чтобы предупредить вас.» Её стекленеющие глаза наполнились слезами. «Жаль. Так жаль.»

Он прижал ее ладонь к своим губам. «Не говори так, Алинта. Не смей. После всего, что я тебе должен? После всего, что ты сделала для Алдераана? Для Республики?»

Она опустила голову на испещренный выбоинами металлический пол. «Недостаточно,» — сказала она, слабеющим голосом. «Так много... еще надо сделать. А теперь... а теперь...»

«Алинта», — сказал он, сжав ее пальцы своими. «Не думай об этом. Ты должна держаться.»

Её губы скривились в грустной улыбке. «Я не могу, Органа. Я умираю.»

«Нет», — он сказал, хотя в глубине сердца он понимал, что спорить с этим бесполезно. «Пожалуйста. Продержись еще немного, попытайся, ты не можешь сдаться, ты не можешь...» Шум позади них, заставил его обернуться. Вернулся Кеноби. Его световой меч был выключен и вновь прицеплен к поясу. «Ну?»

«Больше никаких выживших,» — тихо сказал Кеноби, опускаясь на одно колено.

Алинта дернулась, тихий горестный стон, сорвался с ее губ. «Никого? Они все мертвы? Мои люди?»

«Боюсь, что так,» — мягким голосом сказал Кеноби. «Мне очень жаль.»

Бэйл сжал ее ладонь в своей руке, чувствуя дрожь огорчения, также же ясно, как боль. «Мастер Кеноби, это Алинта,» — дрогнувшим сказал он. «Друг Республики. Мой друг. Дорогой друг. Можете ли вы помочь ей?»

Кеноби коснулся тыльной стороной ладони лба Алинты. Его пристальный взгляд на мгновение обратился во внутрь, затем он покачал головой. «Мне жаль,» — повторил он. «Какими бы ни были мои способности к целительству, их недостаточно, чтобы справится с ее ранами.»

«Вы даже попробовать не собираетесь?» Его глаза покраснели и слезились... и не только из-за дыма. «Почему вы не пытаетесь, как вы можете просто...»

«Органа», — прошептала Алинта. «Все в порядке.» Она обратила свой блуждающий взгляд к Кеноби. «В левом кармане трико. Кристалл информации. Координаты для навикомпьютера на Зигулу.»

Кеноби достал кристалл информации и положил во внутренний карман своей туники. «Спасибо, Алинта. Что вы можете сказать мне о планете?»

Бэйл уставился на него. Что? Что он творит? Эта женщина умирает, а он устроил ей допрос? Он почувствовал порыв гнева, столь горячего, что тот заставил его забыть о собственной боли от мелких порезов и ушибов. «Мастер Кеноби...»

Джедай опалил его со взглядом. «Есть вопросы, которые я обязан задать, Сенатор. Если Зигула действительно планета ситхов, мне необходима вся информация, какую только можно получить. Мы не можем себе позволить лететь в слепую.»

«Дикий Космос,» — сказала Алинта. Её слабеющий голос был едва слышен, с трудом пробиваясь сквозь ужасные булькающие звуки. «Зигула... в Диком Космосе.»

«Что еще?» — спросил Кеноби, и схватил ее за плечо. Угрожающе, свирепо, готовый трясти ее. «Алинта - что еще? Откуда вам известно, что это планета ситхов? Откуда вы знаете, что они собираются напасть на джедаев? Что за нападение они планируют? Что я должен искать, когда доберусь туда?» Он снова наклонился к ней. «Алинта, ситхи на Зигуле?»

Чувствуя недомогание, Бэйл смотрел, как Алинта с трудом приподнимает веки. «Нет. Не ситхи,» — еле слышно произнесла она. «Храм. Артефакты. Планы. Местоположение... на кристалле информации.»

«Планы? Планы ситхов?» — настойчиво спросил Кеноби. «Вы имеете в виду их планы нападения на джедаев?»

Все краски жизни покинули теперь лицо Алинты. Под коркой подсыхающей крови ее губы посинели. «Да».

Кеноби зажал свой рот тыльной стороной ладони, сжав пальцы, низко и тяжело нахмурил брови. «И откуда вам все это известно? Вы были там, на этой Зигуле? Вы видели все это своими глазами, Алинта?»

«Органа... Бэйл...» Бледная кожа Алинты казалась восковой. Удивительным образом, по мере приближения смерти, она выглядела гораздо моложе. «Я... никогда не лгала... тебе. Верь мне. Пожалуйста.»

«Я верю, Алинта,» — сказал он, пытаясь согреть ее холодную руку. «Я верю тебе. Все в порядке.»

Она посмотрела на него, а он, глядя в отчаянии ей в лицо, видел, как боль уходит и разглаживаются морщинки вокруг глаз и рта. «Космическая станция,» — выдохнула она. «Самоликвидация. Защитите... секреты. Обещаешь?»