Максим Бескровный - Цветы на могилу императора

- Какое совпадение, Ноулз! - рокотал между тем стальной голос капитана. - Мы прибываем к планете, на которой обнаружены следы странного, неизвестного науке инопланетного вируса. Весьма ценное для любой армии приобретение! Прибываем, смею заметить, по сигналу вашего автоматического корабля, который неизвестно сколько раз здесь до этого побывал. И совершенно случайно на его борту находятся ваши секретные "зомби", так кстати понадобившиеся для обкатки в боевых условиях. Скорее всего, вирусы киборгам тоже не страшны, верно? А мы все головы ломаем, откуда у нас пошла утечка! Сколько всего экспериментов проводит здесь разведка, майор?

- Что вы себе позволяете, капитан? - Ноулз положил руку на кобуру, глаза его непроизвольно сузились. - Во всех протоколах, имеющихся в бортовом компьютере, зафиксировано, что я решительно возражал против доставки любых предметов биологического характера на борт "Зевса". А когда исследователи нарушили все инструкции и приказы, притащив...

- То вы воспользовались ситуацией! - крикнул де Вальдес. - У меня есть доказательства! Теперь все части головоломки встали на место! Видеокамеры, так кстати забарахлившие в карантинном секторе, где наблюдался Антон Могалев, были не единственными...

Блейк безошибочно, каким-то звериным чутьем понял, что военные сейчас вновь соберутся, и, скорее всего, начнут стрелять. Поэтому он, не теряя ни секунды, освободил себе путь к побегу - ввел со своего рабочего места коды, вновь открывавшие по всему кораблю аварийные перегородки. Отныне каждый сам за себя. Затем он стремительно прыгнул вперед, отчаянно вопя и головой выбивая из кресла лейтенанта.

Стоявший за рядом кресел военный инстинктивно повел стволом вслед за навигатором, и нажал на спуск. Люди Ноулза оказались не полными идиотами - "Саламандра" находилась в режиме стрельбы иглометом. Тем не менее, облако игл, прошелестев над головой Блейка, напрочь изрешетило драгоценную навигационную консоль - словно стальной дождь ударил по приборам. Во все стороны брызнули обломки пластика, внутри консоли дважды мелькнула вспышка короткого замыкания и повалил едкий дым. Взвыла сирена. Блейк катался по палубе в обнимку с лейтенантом, крепко держа его за горло. Лейтенант отбивался короткими профессиональными ударами по корпусу, но навигатор, казалось совершенно не чувствовал боли, и военный слабел. Первый пилот вскочил из кресла Блейку на помощь, но получил от только что стрелявшего в навигатора солдата заряд иголок прямо в голову. Обезглавленное тело упало, фонтанируя кровью, в проходе между кресел. Рядом капитан де Вальдес схватился с Ноулзом. Профессиональная подготовка была явно на стороне последнего, но капитан был крупным мужчиной в прекрасной физической форме. К тому же в молодости он занимался восточными единоборствами. Двое солдат подскочили к дерущимся, держа приклады наготове, но теснота и постоянное мельтешение тел не позволяла им вступить в рукопашную, а стрелять они не могли из опасения задеть своих. Этой суматохой и воспользовался второй пилот, ползком подобравшийся к лежавшим у дальней стенки бластерам. Схватив капитанский "Смок", он без долгих сомнений открыл огонь. Первый заряд уложил наповал убийцу его коллеги, когда насквозь прожог в его груди здоровенное отверстие. Блейк, задушивший насмерть своего соперника, на четвереньках метнулся к выходу. По полу рядом с ним катались, перемазанные в своей и чужой крови, де Вальдес и Ноулз. Из-за спинок кресел шелестела иглами "Саламандра" и ухал бластер пилота, вокруг царил полнейший разгром. Казалось, что все, что может гореть - горело. Наконец солдат, которому обожгло удачным выстрелом соперника руку, ревя от боли, перевел свое оружие в энергетический режим, и одной очередью разнес в клочья пилота вместе с его укрытием - пультом межзвездной связи. Затем он развернулся в сторону Блейка, но навигатор уже опрометью выкатывался с мостика. Солдата прикончил точным выстрелом в голову капитан, нечаянно сломавший Ноулзу шею о приборную панель, и завладевший его бластером. Блейк, глядя вперед вытаращенными, ничего толком не замечающими глазами, понесся прочь от этого страшного, пахнущего кровью и смертью места, прочь вперед по свободному отныне коридору.

- Что с ним? - спросила Наташа.

- А шут его знает, - негромко ответил Николс, но оружия не опустил. - Пока он в ступоре, валим отсюда. Антон, двигаем, я сказал!

Ребята быстренько покинули каюту навигатора. Лишь отбежав на порядочное расстояние, они решились остановиться и перевести дух.

- На предохранитель поставь, - кивнул Сэм на бластер. - Откуда у тебя эта штука, Николс?

- Эти дали. Которые типа наши. -дрожащей рукой он сумел наконец справиться с предохранителем. Было стыдно, что крутого ковбоя из него не получилось. Ничего, зато кое в чем другом он был все ещё силен.

Николс взял у Наташи комп Блейка и перевел его в рабочий режим.

- Что ты делаешь? - поинтересовалась Наташа.

- Черт, почти все запоролено. Мощная машинка. Ничего, разберусь на яхте. Видишь ли, - сказал Николс, скачивая доступные файлы на свой комп, - похоже, наши новые друзья немного лукавят.

- В смысле? - спросил Сэм.

- В прямом. Они сказали, что Блейк стащил у них базу навигационных данных. И теперь им трудно найти дорогу домой. Какой объем, как ты думаешь, занимает подобная информация на корабле звездного класса?

- Ну не знаю. Наверное, не маленькую? - Сэм замялся.

- Да здесь, на борту, должен такой многопотоковый головной монстр стоять! Ни за что не поверю, что всё это богатство из звездных карт, координат, расчетов гравитационных очагов влезет в такую вот машинку, как их не архивируй.

- И что теперь, ты считаешь, что этим ребятам с мостика нельзя доверять? - спросила Наташа.

- Это ты, кстати, нас втянул в то, что бы им помочь, - добавил Сэм. - А они раздают детям бластеры.

- Сам ты дитё, - обиделся Николс. - Вообще, раз такой взрослый, тогда сам решай, что делать дальше,

- Ладно тебе, Ник, хорош дуться! - Наташа подошла к Николсу, ласково обняла его за плечи, чмокнула в губы. - Излагай свой гениальный план.

- Нет у меня на этот раз никакого плана, - немного подумав, решил оттаять Николс. - Думаю, они здесь, на борту звездолета, здорово в чем-то облажались. Сами видели, что вокруг твориться. За такое на Аркторне кого - то по головке точно не погладят. И теперь они вполне могут захотеть замести следы. А этот чокнутый мог иметь при себе обо всем случившимся правдивую, не подчищенную информацию. Мимо охранного робота им было без потерь не пройти, вот они и заслали туда нас.

- И что нам делать? - признал, наконец, лидерство Николса Сэм. - От нашей яхты, пока мы в скачке, все равно толку никакого. А пока звездолет не затормозит, что снова подразумевает саркофаги, скрываться здесь, одним, среди трупов...