Тревор Баксендейл - Колодец желаний

— Значит, все, что нам требуется, — средство от сорняков?

— Хорошая попытка, но не правильная. Вуросис не растение и не животное. На Земле нет токсинов, которые могут ему навредить. Оставленный в покое, он продолжит разрастаться за пределы Критон Мер, ближайших деревень, Дербишира, севера Англии… он никогда не остановится и ничто не сможет его остановить. В короткие сроки он заполонит всю Англию, затем Великобританию…

Марта тряхнула головой:

— Нет, этого не произойдет. Они найдут способ его остановить.

Доктор приподнял бровь:

— Они?

— Власти. Правительство. Армия. Они его взорвут, или сожгут, или еще что-нибудь.

— Неа, — Доктор засунул руки в карманы. — Они не смогут. Он распространился слишком далеко и глубоко. И если останется хоть кусочек живой ткани, он найдет способ вырасти снова. Это то, что и делает Вуросис, — выживает, растет, распространяется, убивает, — теперь Доктор смотрел прямо на девушку. — Если мы хотим остановить его, то только сейчас, пока он еще уязвим.

— Пока он строит защитный барьер?

— Да, — Доктор развернулся на пятке и оглядел колючие заросли. Он заговорил тише. — От чего же он защищается?

— И почему не превратил нас в пыль?

— Ох! О! Это — хороший вопрос! — глаза доктора расширились, мысли завертелись в голове. — Интересно… — Он притих, а потом хлопнул себя по лбу. — Я знаю!

— Что?

— Посмотри вокруг. Посмотри, что он делает, выращивает материал, расширяется, обустраивает себе маленькое гнездо.

Шипы теперь стали выше и начали изгибаться внутрь, формируя огромный купол над лужайкой.

— Он очень долго прятался в колодце и теперь получил первую возможность хорошо развернуться.

— И?

— И что требуется для внезапного ускоренного роста?

— Энергия?

— Высший класс, снова! Значит, ему не хватает энергии, чтобы уничтожить нас. Он оставил нас в покое, потому что сконцентрировался на более важной задаче.

Марта кивнула:

— А я думала, он оставил нас в покое, потому что не мы не представляем для него угрозы.

— Марта Джонс! — Доктор бросил на девушку осуждающий взгляд. — Как тебе не стыдно! Мы? Не представляем угрозы для инопланетного сорняка, собирающегося уничтожить жизнь на Земле? Мы можем стать угрозой для кого угодно, если воспользуемся кое-чем.

— Чем?

— Вот этим. — И Доктор энергично покрутил пальцем у своей головы. — Вспомни, это существо может изменить каждую клетку нашего тела с помощью телекинеза. Но чтобы поддерживать это преобразование, оно должно сохранять постоянный контроль. Дункан снова превратился в человека, потому что Вуросис прервал телекинетическую связь. В этом его слабость!

— Слабость?

Доктор выпрямился, повернулся к Вуросису и расправил плечи:

— Эй, ты, сорняк. Я хочу поговорить с тобой.

— не прерывай формирование гнезда –

— Сожалею, но это важно. Маленький вопрос о жизни и смерти. О жизни планеты и твоей смерти.

— если ты будешь мешать, я уничтожу тебя –

— Что? Правда? — рассмеялся Доктор. — Используешь свою телекинетическую силу для деформирования каждой клетки моего тела в твою форму? Очень сомневаюсь!

— я уничтожу тебя –

— Никоим образом! Ты не смог бы трансмутировать даже бумажный пакет.

— Доктор… — предупредила Марта.

Но было поздно. С диким шипением Вуросис раскрыл свои внутренности и обнажил пылающий мозг. Прежде, чем девушка смогла что-либо предпринять, существо выплюнуло в Доктора вспышку зеленого света. Она вскрикнула, когда зеленый луч ударил в лоб Доктора.

— Не сможешь… воздействовать на меня, — выдохнул он.

Его голос был напряжен, его тело склонилось к коленям, словно энергия Вуросиса пригибала его к земле.

— Мое сознание сильнее… чем человеческое, — простонал Доктор. — Ты… не сможешь… так… легко…

Но он смог. Доктор сел на лужайку, его лицо исказилось от напряжения. И Марта поняла, что Доктор очень сильно недооценил силу Вуросиса. Его глаза, полные боли и отчаяния посмотрели прямо в глаза девушки. А потом началось изменение.

Сдерживая страх, Марта наблюдала, как на голове и лице Доктора начинают выпирать вены, как они белеют и прорываются сквозь кожу.

Марта не могла пошевелиться, она совсем остолбенела от ужаса.

Доктор протянул к ней руку, и его пальцы начали менять форму.

Анжела сидела за рулем своего Ленд-Ровера и громко ругалась. Если Гаскин и был потрясет такими оборотами речи, то не подавал вида. Его внимание занимала колючая живая стена, которая выросла, как в сказке, вокруг деревенской лужайки. Стебли этой поросли были тонкие, как провода, покрыты длинными шипами и изгибались к темному небу по направлению к колодцу.

Это было ирреальное зрелище. Свет, падающий из «Пивной дыры» на этот остроконечный купол, делал его похожим на какой-то инопланетный нарост на лице Земли. Ежевика — или что это было на самом деле — продолжала расти, изгибаясь и сплетаясь побегами, создавая непреодолимый барьер.

Местные жители собрались вокруг купола, хотя и держались на расстоянии. Многие говорили по мобильному телефону, некоторые фотографировали. Кто-то выскочил из паба и сообщил, что полицию вызвали, а также скорую помощь и пожарных.

— Могли бы еще и морским пехотинцам позвонить, — пробормотал Гаскин.

— Что ты имеешь в виду?

— Они не прибудут вовремя. Доктор и Марта там внутри, пойманы в ловушку. Мы не знаем, может, они уже мертвы.

Дункан склонился между передними сидениями. Его лицо было измученным и бледным, но нормальным.

— Мы не знаем, — повторил он. — Они могут быть живы.

— И что мы можем сделать, — Гаскин махнул рукой в сторону зарослей. — Посмотрите на это. Это — непреодолимый барьер.

— Оно не хочет пускать нас внутрь, — произнес Дункан.

— Знаете, — Анжела прищурилась, — а мне не хочется делать то, что хочет эта тварь.

— И что же, спрашивается, ты можешь сделать? — спросил Гаскин.

— Ну, как сказал Дункан… она не хочет пустить нас внутрь. Но мы же не оставим ее в покое?

— Правда?

Женщина поправила свою широкополую шляпу и повернула ключ в замке зажигания. Ленд-Ровер вернулся к жизни.

— Что ты делаешь? — спросил Гаскин.

— Хочу посмотреть, насколько сильно это существо не желает нас видеть.

Она сдвинула Ленд-Ровер с места и направила на заросли.

Рефлекторно Марта схватила руку Доктора. Его пальцы стали твердыми и колючими, но тоже сжали ее руку. Так было надо. Где-то внутри, Доктор тянулся к ней, не только физически, но и мысленно. Он нуждался в ней.

Нуждался в ее помощи.

Марта вынудила себя взглянуть в его глаза. Налитые кровью, распахнутые от боли, это все еще были отчаянно сверкающие глаза Доктора. Это не были глаза безумца, не способного думать и действовать. Это был взгляд, просящий помощи.