Тревор Баксендейл - Колодец желаний

Доктор догнал девушку, когда та опустилась на колени перед Люси. Марта пыталась нащупать пульс.

— Не могу понять, жива она или нет.

— Нужно унести отсюда и ее, и других, — произнес Доктор. — Это еще не все.

Времени на то, чтобы задавать вопросы, не было. Доктор перекинул Люси через плечо и, скользя кедами по грязи, отнес за пределы лужайки. Столпившиеся люди помогли уложить ее на скамью. Гаскин и Дункан принесли другого человека.

— Что будет теперь? — спросила Анжела.

Земля снова дрогнула под их ногами. Люди вновь запаниковали, говоря о землетрясении.

— Вуросис разросся корнями глубоко под землей, — спокойно пояснил Доктор. — Он распространился под всей деревней. Он умирает, и цепная реакция разрушения прокатилась к его самым глубоким частям.

Использую перчатки, лопаты и ручки метел, люди начали ломать остатки колючей изгороди. Стебли легко ломались, рассыпаясь в хлопья. И скоро весь купол осел вниз, словно был сделан из соломы.

Слабый зеленый свет продолжал идти из колодца, от остатков умирающего под землей существа. Наконец донесся последний долгий стон и заключительная яркая вспышка. Земля и камни вырвались из колодца, неся с собой обрывки сорняка, быстро превращающиеся в пепел. Медленно угасло зеленое свечение, и стало темно и тихо.

Деревенская лужайка была похожа на поле битвы, были и жертвы.

— Отодвиньтесь дальше, дайте больше воздуха, — попросила Марта, обнимая Люси.

Официантка была ужасно бледна, а множество людей толпилось рядом. Марта уложила Люси и осмотрела ее дыхательные пути, чтобы удостовериться, что они свободны.

— Люси, Люси! Ты слышишь меня?

Веки Люси дрогнули, и она закашлялась, сгибаясь пополам, словно задыхалась. Через секунду она выплюнула остатки травы и земли.

— Этот тоже жив, — выкрикнул Дункан, сидящий рядом с мужчиной, захваченным сорняками.

Тот тоже кашлял, но показывал рукой, что с ним все в порядке.

Доктор прошел обратно к колодцу, который теперь стоял в центре месива из земли и пепла. Он покопался в грязи и достал маленький кусок камня, не больше угля. Он был серым и почти ничего не весил.

— Что это? — подошел Гаскин.

— Остатки мозга Вуросиса, — Доктор сжал кулак, и камень раскрошился в порошок. — Разрушенный навсегда.

Он отряхнул руки, и последние частицы Вуросиса унес легкий ветер, как дым на поле боя.

— Какой кошмар, правда? — тихо произнес Гаскин.

— О, трава снова вырастет, — ответил Доктор. — И, похоже, что шахта колодца не пострадала.

— Я говорю о погибших людях. Найджел Карсон, Бен Седдон… Старина Барни Хакетт.

— О, да, я знаю, — Доктор тяжело вздохнул, словно испытывал такое раньше. — Но вы должны думать о людях, которые выжили. О людях, чьи жизни были спасены. И их очень много, вы знаете.

Подошла Анжела, осторожно находя дорогу в грязи с помощью позаимствованного фонаря.

— Марта осматривает раненых, Доктор, — сказала она. — И я созвонилась с Сэди. Она очнулась с ужасной головной болью в постели Генри Гаскина. Думаю, последним обстоятельством она шокирована больше, чем превращением в инопланетное чудовище. Она просит поблагодарить вас и спрашивает, можно ли выключить эту проклятую отвертку, а то от нее еще сильнее болит голова. О, и она говорит, что поместье выглядит так, словно в него попала бомба.

— О, правда, — проговорил Гаскин. — Я и забыл об этом.

— Тебе понадобится целое состояние, чтобы восстановить его, — прямо сказала Анжела.

Генри кивнул на искореженные остатки колодца.

— А что насчет этого? Это станет препятствием для комитета по восстановлению колодца желаний Критон Мер.

— Это ужасно, — вздохнула Анжела, лучше рассмотрев колодец. — Посмотрите, в каком он состоянии. Сэди сойдет с ума.

Стена парапета почернела, деревянные стойки раскололись в щепки. Анжела глянула в шахту и снова вздохнула:

— Теперь нет смысла загадывать желание.

— Подождите минутку. Что тут? — Доктор поковырял в земле носком своего кеда.

В свете фонаря Анжелы что-то сверкнуло. Гаскин наклонился подобрать.

— Думаю, это монета, — он обтер грязь большим пальцем. — Ничего себе! Взгляните, она золотая!

Все по очереди рассмотрели монету.

— Это золотой соверен восемнадцатого века, — осторожно произнес Доктор.

— Здесь еще, смотрите, — Сказала Анжела взволнованно, освещая землю под ногами своим фонарем.

Золотые искры сверкали вокруг них.

— Черт возьми! — вскричал Гаскин. — Я не верю!

Привлеченная их криками, подошла Марта.

Доктор наклонился и счистил землю с большого кожаного предмета.

— Вы и этому не поверите? — он держал в руках старую грязную кожаную сумку.

Она была испачканная и прогнившая, но явно полная и очень тяжелая. Струйка золотых монет потекла из дырки в шве.

— Это — сокровище! — закричала Марта. — Это — сокровище разбойника! Оно на самом деле все это время было там!

— Нет, это не сокровище, — радостно сказала Анжела. — Это — колодец желаний Критон Мер и Фонд по восстановлению поместья Гаскина!

Когда, наконец, прибыла полиция, ей оставалось только глазеть на грязную лужайку и чесать затылки. Два констебля начали брать показания у множества людей, которые утверждали, что являются свидетелями инопланетного вторжения на Землю, начавшегося в Критон Мер, но оказались сбиты с толка разными версиями событий, не нашли никакого реального преступления и уехали.

После этого большинство людей сделали самое естественное: вернулись в паб. Те, кто ранее бросил там свои напитки, нашли их в неприкосновенности.

Генри Гаскин заказал самую большую бутылку белого шипучего вина из запасов паба вместо шампанского и оплатил напитки посетителей. Даже Джес пила в баре из миски с водой.

Гаскина избрали казначеем, нашли этот титул необъяснимо смешным и единодушно решили, что найденные сокровища действительно следует использовать для ремонта части поместья, разрушенного Вуросисом, наряду с посевом травы на лужайке и, конечно, надлежащим восстановлением колодца желаний.

Сэди Браун решила вложить свою долю в постройку кафе-кондитерской рядом с лужайкой.

— Мы вернемся и станем вашими первыми клиентами, — радостно уверила ее Марта.

— Вы пообещали, — рассмеялась Сэди и записала номер мобильного Марты, обещая позвонить, как только будет готова открыться.

Сэди вернула Доктору отвертку вместе с миской своего густого желто-коричневого джема. Она тихо, но чистосердечно поблагодарила его за сохранение ее жизни и поцеловала в щеку. Многие люди в пабе смеялись и поднимали за них бокалы.

— Мы думаем, вы должны взять себе часть сокровища, — сказала Анжела Доктору и Марте. — В конце концов, если бы не вы двое…