Джастин Ричардс - Аномальный источник

— Антенны?

— Камни, — сказал ей Джек. — Так ведь, Доктор? Мы сейчас прямо под камнями.

— Этот корабль сделан из камня? — спросила Роза.

Она посмотрела на приборы. То, что ей казалось хрупким пластиком, могло быть камнем. Тонким, искусственным…

— Да, вроде того. Так вот, камни наверху это антенны, пробивавшиеся наверх, сквозь землю, пока не добрались до дневного света, — сказал Доктор. — Они поглощают энергию. Они из того же вещества, что и дистанционные «кляксы». Только затвердевшего, чтобы выдержать влияние стихии в течение долгого времени. Оно основано на каком-то псевдо-силикатном материале.

— И после этого любой, кто коснётся камня, — сказала Роза, — как бы лишается жизненной силы.

— Я не думаю, что так было изначально. Ему просто нужен стабильный поток — всего струйка — энергии. Но кто-то изменил оборудование. Оно было создано впитывать любую энергию, из любого источника. Возможно, у него есть предохранитель, не позволяющий брать жизненную силу из разумных существ. Даже из людей, — добавил он с усмешкой.

— Ну, спасибо, — сказала Роза.

— Но кто-то всё изменил. В отличие от исходной конструкции, они переделали оборудование так, чтобы оно впитывало только энергию из одного определённого источника — жизненную силу. Возможно даже, жизненную силу исключительно людей. Моя энергия ему явно не понравилась, когда я активировал кусочек камня, а у Екатерины он взял энергию без проблем. Так что, оно теперь работает не так, как было задумано. Теперь его интересует только аномальный источник энергии.

— То есть, мы.

— То есть, вы.

— Постой, а что значит «активировал»? — спросила Роза.

— Они поглощают не постоянно, а только тогда, когда кораблю нужна энергия. Всё происходит автоматически, если не возникает какая-то другая потребность в энергии. Тогда кто-то — как правило, пилот — включает их.

— Но, так как кто-то здесь всё поменял, они теперь могут активировать зонды и вытягивать жизненную силу из людей когда им заблагорассудится, — сказал Джек.

— И не сложно догадаться, о ком именно идёт речь, — поняла Роза.

— Но сейчас оно совсем с катушек слетело, — сказал Джек. — Там, наверху, атака кляксо-монстров, а камни, наверное, хотят всё больше и больше энергии. Это всё из-за того, что у миссис «Щас Зарежу» Баринской крыша поехала?

— Сомневаюсь, — сказал Доктор. — В этом виновен кое-кто другой.

Джек покачал головой:

— Только дайте мне до него добраться. Тебе когда-нибудь приходилось выползать сквозь торпедный канал, в темноте, навстречу потоку воды? — он сделал паузу. — Ладно, наверное, приходилось. Так кто в этом виноват?

Доктор осматривал свои ногти.

— Вообще-то, — сказал он, глядя на Джека, — это ты.

— Что?!

Доктор пожал плечами и снова сосредоточился на ногтях.

— Ты ответил на их сообщение. Сказал кораблю, что мы летим на помощь. И теперь он готовится к спасению, готовится улетать.

— И ему нужно больше энергии, — сказала Роза. — Так?

— Ага. Камни столько обеспечить не могут, тем более что до этого времени они получали энергию только тогда, когда здесь их кто-то включал, а снаружи их кто-то касался.

— Включал?

— Да, вон на пульте впаяли, довольно грубо, ручной переключатель, — он кивнул туда, куда опирался Джек. — Не двигай сильно задом, а то можешь их опять включить.

— И что это за создания-кляксы?

— Дистанционные зонды. Если энергия не идёт к кораблю, они идут к энергии. Всасывают энергию и пересылают её сюда. Радиопомехи — побочный эффект того, что эфир заполнен передачей жизненной силы.

Роза задумалась.

— Ну, спасибо, Джек, — в конце концов, сказала она. — Молодец.

Джек вздохнул.

— Не подумайте, что я пытаюсь сменить тему, но почему Баринская изменила оборудование и зачем ей эта энергия?

Роза тоже хотела бы это знать. Она вспомнила лицо Баринской — в морщинах, состарившееся почти до неузнаваемости.

— Она ведь очень старая, да? Ей нужна жизненная сила, чтобы оставаться молодой.

— Наверное, так. Поэтому годилась только человеческая энергия. И я сомневаюсь, что Баринская одна. Тут с оборудованием много возни было. Много проб и ошибок, чтобы создать это. Хотя действовали они не совсем наугад. Думаю, им в этом была оказана помощь, хотя они это могли и не осознавать.

— Сколько ей, интересно, на самом деле лет? — сказал Джек.

— Она выглядела просто древней, — сказала Роза. — Ну, так что? Что будет дальше?

— Корабль продолжит искать энергию. До взлёта он будет запасать столько, сколько сможет.

— Вот только взлёта не будет, — заметил Джек. — Пилот погиб, а помощь не прибудет. Разве что, мы… — он оттолкнулся от панели управления, повернулся к ней, и принялся изучать.

— Не выйдет, — сказал ему Доктор. — Больше эта штука не полетит. Слишком много изменений внесено.

— И что, он так и будет собирать энергию? — спросила Роза. — Убивать людей?

— Ага.

— И как долго?

— Пока не улетит.

Роза посмотрела на него.

— Но… это значит… вечно.

— Ага. Если мы не найдём способ отобрать у него всю энергию, вплоть до экстренных запасов. Тогда всё выключится.

— И как это сделать? — Джек стоял наготове у пульта управления.

— Не знаю. Пока не осмотрю всё как следует, не знаю даже, возможно ли это вообще сделать.

— Какой же ты полезный в кризисных ситуациях, — сказала Роза.

— Так что будет дальше? — спросил Джек.

Доктор раскрыл рот, чтобы ответить, но ответил не он.

— А дальше ты умрёшь, — сказал голос.

Он раздался из-за панели, возле которой стоял Джек. Джек удивлённо обернулся, как раз в тот момент, когда у него за спиной поднялась измазанная кровью Баринская.

— Мы будем получать столько энергии, сколько нам нужно, — сказала она. — Вечно.

Доктора, похоже, совсем не беспокоило то, что женщина пыталась воткнуть нож в горло Джека.

— Сколько вам лет? — спросил он таким голосом, словно школьницу отчитывал. — Серьёзно. Сколько?

Он с интересом наблюдал за происходящим, в то время как Роза, к облегчению Джека, подбежала помочь. Они вдвоём держали руку женщины и пытались оттолкнуть клинок. Но Баринская была поразительно сильна, она налегла на нож всем своим весом, чтобы направить его в горло.

— Левин сказал, что узнал вас, а вы сказали, что он видел вашу мать. Но это ведь неправда? — говоря это, Доктор встал и непринуждённо подошёл поближе к месту схватки. — Думаю, вы тут были намного раньше, так ведь? Возможно, ещё до военных. Раньше учёных. Наверное, вы одна из изначальной общины живших тут китобоев.

— Нам бы сейчас помощь не помешала, — выдохнул Джек.

— Вы же не одна это сделали? — продолжал Доктор; затем он словно понял, что только что сказал Джек. — Ах, да!