Игорь Чужин - Эмигрант с Земли

Если верить предварительным расчетам, то сигнал маяка должен прийти максимум через пять часов, столько времени требовалось кораблю чтобы совершить прыжок на пять световых лет, поэтому Лоран Илиндил решил отдохнуть, перед тем как связаться с отцом. Нервотрепка, связанная с визитом Хранителя не позволяла Лорану нормально отдохнуть в прошедшие трое суток, которые он провел на стимуляторах и теперь он чувствовал себя, словно с тяжелого похмелья.

Приказав секретарше разбудить себя только по вызову отца или полковника Зорана, Лоран завалился спать прямо на диване в своем кабинете, однако проснулся он не через пять, а через десять часов, причем самостоятельно.

Секретарша сразу получила нагоняй, и сквозь слезы доложила проснувшемуся шефу, что ему никто ему не звонил, а поэтому она не стала его будить. Лоран сам связался с полковником Зораном и узнал от него, что «Волчья стая» имперцев сразу после ухода корабля Кертиса в подпространство, в полном составе бросилась за ним следом и вышла из прыжка в пяти световых годах от системы. Судя по всему, имперцы потеряли корабль Кертиса, так как их засекли по работе локаторов дальнего обнаружения обшаривающих пространство вокруг, в противном случае обнаружить «Волчью стаю» не удалось.

Подпространственный маяк на корабле Кертиса по неизвестной причине не сработал и где он сейчас находится – неизвестно. Полковник божился, что задействовал все свои ресурсы и даже сделал запрос в контрольный центр раннего предупреждения сектора, но «Барракуда» Кертиса словно растворилась в космосе. Расстроенный Лоран собрался звонить отцу, чтобы доложить о провале своих планов, но в этот момент Зорану пришел вызов из центра раннего предупреждения.

Полковник прервал разговор с Лораном и снова вышел на связь только через десять минут.

— Лоран, хочу тебя обрадовать, мой маячок сработал. Нашелся, твой драгоценный Кертис, чтобы ему пусто было! — срывающимся от злости голосом сообщил эту «радостную» новость начальник СБ

— Где он?

— Ты не поверишь, но этот никчемный безногий калека прыгнул на своей «Барракуде» на целых двадцать пять световых лет! В ВКС федерации Галанте такие прыжки способны совершать только два прошедших спецподготовку крейсера дальней разведки, причем прыжком управляют сразу три пилота! Лоран, немедленно вызывай на связь своего отца, и пусть он лично мне объяснит в какое дерьмо я вляпался по вине вашей семейки! Я как дурак поверил ему, что у вашего клана с Кертисом совместный бизнес, и он просто продает вам артефакты Джоре, а запрос имперцев – обычные происки конкурентов! Мое начальство ваши паршивые пять миллионов кредитов отступных теперь у меня через анус вытащит, да и вам как я думаю, нехило прилетит! Если Хранители разнюхают, что СБ федерации Галанте натравило на них «Волчью стаю» имперцев, то скандал выйдет на совет Содружества, а мы пожалеем что сами не удавились!!!

— Зоран, успокойся! Я срочно вызываю отца, и он тебе все разъяснит! — ответил Лоран полковнику и дрожащими руками начал открывать сейф с коммуникатором спецсвязи.

Малоисследованный район космоса во фронтире, находящийся на расстоянии двадцати пяти световых годах от звездной системы HB2619 федерации Галанте.

Перед стартом я немного мандражировал, все-таки межзвездные полеты для человека начала XXI века, далеко не обыденное дело. Видимо психология землянина еще не выветрилась из подсознания, а поэтому животный страх временами просачивался сквозь доводы разума. Как ни крути, это был мой первый прыжок на максимальную дальность, и чем закончится, сия авантюра, знал только Господь Бог, но жизненные обстоятельства вынуждали меня рисковать. В данный момент требовалось сбить со следа моей «Барракуды» возможных преследователей, а сверхдальний прыжок это самое радикальное средство для достижения этой цели.

Виртуальные подпространственные прыжки я многократно совершал на армейском тренажере, и по ощущениям они были очень близки к реальности. Однако настоящий космический полет изобиловал различными нюансами, которые невозможно прописать в компьютерной программе. Реальный прыжок требовал от пилота намного больше физических и моральных усилий, так как ошибка могла стоить здоровья, а иногда и жизни. Наиболее близкая аналогия, иллюстрирующая различия в ощущениях это обучение ходьбе по канату. Если канат висит в метре от земли, то ходить по нему несложно, а вот если повесить канат на высоте пятого этажа, то нагрузка на канатоходца значительно возрастает.

Однако из каждого правила есть исключения, вот и у пилота корабля управляющего кораблем в подпространстве имеется нехитрый способ облегчить себе жизнь и свести неизбежный риск к минимуму. Величина нагрузки на мозг пилота во время прыжка во многом зависит от сложности навигации на маршруте и если прыгнуть в свободный от космических объектов и аномалий район космоса, то она значительно уменьшится. Таким способом можно увеличить длительность полета в подпространстве, не перегружая мозг пилота, но подобный трюк годится лишь для установки рекордов, потому что прыжок ведет в никуда. Межзвездные корабли – не прогулочные лодки на пруду, и каждый прыжок имеет конечную цель, поэтому сложность маршрута изначально предопределена, а тратить сотни тысяч кредитов ради бессмысленной забавы глупо. Конечно, в космосе есть много районов со сложной навигацией, которые приходится обходить стороной, но в девяноста процентах случаев пилоты стараются прыгать кратчайшим путем.

Кроме всего вышеперечисленного, имелась еще одна важная причина для совершения опасного сверхдальнего прыжка. Мне нужно было абсолютно безопасное место для разговора с Леитой о крейсере «Надежда», которое на сто процентов гарантирует секретность нашей беседы. Транзитная станция № 11 – это враждебная территория, находящаяся под неусыпным контролем служб безопасности. Конечно, подслушивающие устройства и видеокамеры не стоят в каждом сортире, потому что такой объем информации просто невозможно проанализировать за короткое время, но распуская язык, где ни попадя, можно легко засветиться. У меня не было никаких сомнений, что после прокола в «Галанте-нейросеть», служба безопасности станции плотно села на хвост, и каждый шаг липового Хранителя находится под негласным контролем. Именно для того чтобы заморочить голову безопасникам я и устроил эротическое шоу с продавщицей из магазина одежды, конечно совместив приятное с полезным.

К моменту, когда удалось вытащить Леиту Суир из тюрьмы, я уже шифровался по полной программе, поэтому не стал расспрашивать ее о крейсере «Надежда», пока мы не покинули звездную систему, принадлежащую федерации Галанте. К счастью девушка тоже держала рот на замке, следовательно, истинная причина моего визита в звездную систему HB2619 осталась в тайне.