Кира Измайлова - Жизнь Замечательных Блонди

— Людвиг, сейчас все станет понятно, — примирительно произнес Кристиан. Остановить севшего на любимого конька Людвига было непросто. Увы, в последнее время тот охладел к атомным реакторам и вплотную занялся термоядерными… со всеми вытекающими последствиями! — Именно за этим я и пригласил господина Ленца. Фердинанд, прошу вас…

— Итак, господа, — начал тот, как ни в чем не бывало, словно читал лекцию студентам, а не выступал перед аудиторией высокопоставленных Блонди. — Как совершенно верно заметил господин Вольт, основной проблемой является удержание плазмы на выходе из реактора, а также то, что материала, способного выдерживать подобные температуры, не существует. Вернее, — Ленц позволил себе тонкую усмешку, — не существовало. До недавнего времени. Прошу…

Словно у фокусника, в руках у Ленца появилась довольно большая колба темного стекла.

— Несколько недель назад одной из наших лабораторий удалось создать такой материал. Это… — Далее хлестанул столь высокопробный профессиональный жаргон, что, похоже, только Людвиг понял, о чем речь, и то отчасти. Заметив некоторое замешательство своих слушателей, Ленц сжалился: — Впрочем, если говорить кратко, то суть заключается в следующем. Довольно давно на Амои был открыт некий минерал… думаю, его химический состав вас сейчас не интересует… Назвали его довольно незамысловато — амоит, и до недавнего времени практического применения ему не находилось. Но, как выяснилось, после определенной обработки и при соединении с некоторыми веществами амоит дает именно то, чего нам не хватало для продолжения работ по новому двигателю — сверхпрочный материал. — Тут уже все впились глазами в темную колбу. Ленц улыбался, как Чеширский кот. — Не буду утомлять вас техническими подробностями, скажу лишь, что в сочетании с не слишком мощным магнитным полем амоит стабильно держит плазму. Нагрузочное тестирование показало такие результаты… — Ленц вздохнул. — Мы сами, признаться, не ожидали!..

— Это он и есть? — спросил Вернер, указывая на колбу.

— Да, — кивнул Ленц. — В чистом виде амоит бурно реагирует с кислородом воздуха, так что в природе он в основном встречается в виде окислов, но это мелочи… А здесь вы можете видеть чистый амоит…

Колбу бережно передавали из рук в руки. В вакууме колбы плавали словно бы крупные золотистые снежинки — кристаллы амоита имели изысканную сложную форму…

— Ну что, господа? — вступил Кристиан. — Нам удалось вас удивить?

— Не то слово! — высказался Вернер, не в силах оторваться от золотого сияния амоита.

— И какие будут мысли? — поинтересовался Кристиан.

— Основная мысль — у нас намечаются крупные неприятности, — высказался Себастьян вполне серьезно.

— Согласен, — не менее серьезно поддержал Рауль, до сей минуты хранивший молчание и поглядывавший на часы: судя по этой его нервозности и отсутствию Алана, в лаборатории шел какой-то эксперимент, требующий тщательного наблюдения.

— Перспективы открываются — аж дух захватывает, — сказал Эмиль, довольно щурясь. — Вот только как бы нам и в самом деле… кислород не перекрыли!..

— Многие знания — многие печали, — ни с того, ни с сего выдал Людвиг.

— Я надеюсь, режим секретности соблюдается тщательно? — поинтересовался Алистер. — Утечка информации в данном случае смерти подобна.

— Ну, как я вижу, все пришли к тому же выводу, что и мы с Фердинандом, — невесело усмехнулся Кристиан. — Тогда еще один вопрос: что же мы будем со всем этим делать, господа?…

Вопрос, что и говорить, был не из простых… Дело в том, что новая разработка стала бы не только техническим прорывом, она затронула бы слишком многие сферы общественной жизни, как политические, так и экономические. На данный момент дела в области космического транспорта обстояли следующим образом. Трансгалактическое сообщение, само собой, велось через гипертоннели. Вот только гипертоннель — штука дорогая, а потому абы где их не устраивают. Тоннели соединяют наиболее оживленные точки пространства, а вот от выхода из тоннеля до милого сердцу захолустья извольте добираться своим ходом. А это не так-то просто. Хотя бы потому, что долго. До околосветовых скоростей способны разгоняться далеко не все корабли, а только те, что обладают достаточно мощными двигателями: правительственные корабли, военные, разведывательные. Транспортные суда, как это было за много веков до того, большими скоростями похвастаться, увы, не могут, а потому доставка грузов — дело хлопотное и сложное, хотя и выгодное. Чем быстрее корабль, тем меньше времени груз проводит в пути, тем быстрее оборачиваются средства, и тем лучше идет бизнес.

Можно представить, что начнется, узнай кто-то, что создание нового сверхмощного двигателя не за горами! Кто-то выложит любые деньги и пойдет по трупам, лишь бы заполучить вожделенную технологию — и, главное, монопольное на нее право! А кто-то, напротив, приложит все усилия для того, чтобы новая разработка никогда не была претворена в жизнь — хотя бы те же судостроительные холдинги! Переводить производство на новые рельсы — это ведь чудовищные затраты, которые неизвестно когда окупятся и окупятся ли вообще!

Словом, эти вот невинные на первый взгляд золотистые пылинки, красиво зависшие в глубине темного стекла, могут развязать такую войну, которая и не снилась этому веку…

— Что будем делать, господа? — спросил Кристиан, когда все вдоволь наговорились, изложили друг другу и самим себе все преимущества и опасности, кои получала Амои вместе с новой разработкой, и пришли к выводу, что последних намного больше, чем первых.

— А что тут можно сделать? — дернул плечом Эмиль. — Сам понимаешь, мы можем огрести такие неприятности, что…

Он не договорил, но общая мысль и без того была ясна: мало никому не покажется. Сокрытие ли новой технологии, рассекречивание ли — все послужит поводом для того, чтобы раскатать Амои в мелкодисперсную пыль…

— Хуже будет, если мы огребем эти неприятности ни за что, ни про что, — встрял Себастьян. Судя по всему, от его недавней хандры не осталось и следа — определенно, скучать больше не приходилось! — Крис, лично я предлагаю продолжать работы…

— Засекретив на должном уровне! — вставил Алистер.

— Да, если хочешь, я помогу Алистеру сотрудничков проверить, — продолжил Себастьян, перемигнувшись с молодым Блонди. — Своими методами… Рано или поздно, конечно, все равно просочится… Но, Крис, во всяком случае, будет лучше, если к тому времени у нас на руках будет работающий оттестированный двигатель, а не просто рабочие материалы! С этим уже можно как-то играть, а с планами…

Себастьян махнул рукой, всем своим видом давая понять, как он относится к планам, не подкрепленным материальной составляющей.