Олег Силин - Фимбулвинтер. Пленники бирюзы

Нет! Нет!! Я же свой! Мы же договорились! Не стреляй, Охотник!!!

Оружие дрогнуло, будто Дикий Охотник услышал его или машина дала сбой. Виртуальная оболочка пошла белыми молниями, и металлический монстр осыпался на улицу кучей хлама, дымящийся раструб пушки уставился в туманное небо пустой глазницей. Хоровод призраков исчез.

– И что это всё значит? – после минутной паузы спросил в эфире Сакс Ю.

Он проявился на перекрёстке слева от Сэлвина, сфера шлема рассеялась мелкими блёстками, осела на плечи разведчика. Бугорок лаузера скользнул к ладони, обозначился ребристым стволом между большим и указательным пальцами. Раскосые глаза Сакса цепко осматривали поле боя.

«Команды проявиться не было», – хотел огрызнуться Сэлвин, но промолчал. Проявился сам.

Сакс Ю подошёл к нему, на ходу удлиняя ствол для увеличения дальнобойности. С крыши семиэтажного здания их поприветствовал Фарид.

– Командир, наши все целы, – доложил он, обозревая с высоты всю панораму боя.

«Командир»! Зачем мне это? Я хотел другого! Я хотел иначе!

Сэлвин сжал кулаки, но промолчал, надеясь, что у Дикого Охотника ещё есть план и баланс сил переменится.

Неожиданно он получил удар в пятки.

– Чёрт! Что это?!

Вот оно! Началось.

– Что? – спросил Сакс Ю.

– Ты чувствуешь?

– О чём ты? – не понял разведчик, водя стволом по сторонам.

Пятиугольная плита в два пальца толщиной отделилась от идеального покрытия улицы и опрокинулась, открывая проход в глубину. Из дыры появилась рука с оранжевой манжетой на рукаве комбеза.

– Свои!

– Егор, – облегчённо выдохнул Сакс.

Из лаза высунулась голова Грэя: на всклоченной шевелюре цвета луговой травы грязной вуалью лежала паутина, лицо перепачкано сажей и ржой. Он ловко выпрыгнул из люка и принялся отряхивать комбез, украшенный оранжевой полосой от левого плеча до пояса. Убедившись, что серебристый материал спецодежды не пострадал, Егор повёл крепкими плечами и поприветствовал команду.

– Как всё прошло? – спросил он Сэлвина.

– Без потерь, – с ноткой недовольства в голосе ответил командир.

– По тебе не скажешь, – пробурчал технарь.

Сэлвин спохватился: не хватало, чтобы этот увалень заподозрил неладное.

– На самом деле, всё нормально, – он поспешил отвернуться от Егора, кивнул в сторону кучи хлама. – Вон, какую штуку завалили.

Грэй невольно присвистнул.

– Рыбонька, тебе надо это видеть! – крикнул он в люк.

Лёгкая стройная Рабби Шор выпорхнула из лаза.

– Привет!

Длинные синие ресницы взлетели над огромными карими очами. Алые непослушные вихры украшала паутина – точно как у её приятеля. На какой помойке они шатались? Сэлвин брезгливо поморщил нос – захотелось чихнуть. Рабби посмотрела на него с… неприязнью? С чего бы это? Неужели технари что-то знают? Откуда? Нет. Надо взять себя в руки.

Ещё двое вышли из-за кучи металлолома.

– Что произошло с вирталом? – меланхолично поинтересовался Нэрвин. – Неужели мы его так достали?

Он развёл руки ладонями вверх и пожал плечами.

– Ты-то сам как? – осторожно поинтересовался Егор Грэй.

– Нормально, – гермафродит погладил выпуклый живот. – Мы уже толкаемся.

– Боец, – усмехнулся технарь и окинул отряд взглядом. – Все? Вроде все. Очень хорошо. Значит, командир, такой расклад. Рабби, показывай.

В воздухе возник план подземных коммуникаций.

– Перед вами системы жизнеобеспечения города, – сказала Шор. – Здесь же расположены бункеры геймеров, владельцев вирталов. Кое-кто из них изолирован тут принудительно, насколько я понимаю. Эти по-настоящему опасные. Но большинство – просто чокнутые, хики в последней стадии.

– Несчастные, – вздохнул Нэрвин.

– Чего это? – переспросил Егор.

– Хикикомори – добровольные затворники, не способные общаться с другими людьми. Когда-то мне казалось, что и я такой. Пока вы меня не нашли. На астероиде, помните?

Шестью неделями раньше.

Егор первым ступил в холл.

– Опачки! – радостно воскликнул он. – Рыбонька, мы попали на астероид!

Рабби оглянулась.

– Но гравитация нормальная, – возразила она, снимая с плеч маленький рюкзачок.

– На предыдущей станции почти всё было разгромлено. Не удивительно, что гравитационный механизм не работал.

Рабби покачала головой, вспоминая, как они с другом мучились в невесомости:

– Это было жутко.

– Зато сколько воспоминаний, – мечтательно произнёс он, изогнув левую бровь. – Я бы там и остался, если бы…

– Если бы что?

– Если б этот проклятый ипо там тоже не работал!

– Ипо везде есть, – заметила девушка. – Что тебе до него? Спрятал браслет и всех делов!

– Это не то… Ладно, фиг с ним! – Грэй привлёк её к себе.

– Нет. Не здесь, – маленький пальчик прижал кончик носа Егора. – Сначала надо осмотреться.

Грэй опустился на колено и преданно поцеловал руку даме сердца.

– О да, моя королева!

– Ду-рак, – с расстановкой ответила девушка.

– Шут, с вашего позволения, – поправил её Егор.

Он взял Рабби под локоток и подвёл к обзорному экрану, за которым медленно вращалось тёмное небо, усыпанное самоцветами звёзд. Одна из них светила особенно ярко.

– Я поведу тебя к краю Вселенной, я подарю тебе эту звезду… – принялся декламировать Грэй.

– Браво!

Неожиданный возглас заставил вздрогнуть и быстро оглянуться. Посторонних они не заметили. Точнее сказать, не ожидали, что на станции будут посторонние.

Первым шёл парень в тёмных очках, закрывающих пол-лица. Он хлопал в ладоши, приветствуя стихи Егора.

– Хай, любовнички! – Темноволосая девушка подкинула в ладони золотой кругляш, поймала на лету. – Точно – любовники.

Егор прикрыл собой испуганную Рабби.

– А кому до этого есть дело? – насупившись, пробормотал он.

– Никому, – отозвался парень с коротким ёжиком русых волос.

Его обруч ипо светился грязно-зелёным.

Их оказалось пятеро. Длинного флегматика с девичьей фигурой Егор не считал: издали видно – не боец. Хотя… Грэй рассчитывал на худшее.

– Да расслабься ты! – Черноволосый с раскосыми глазами усмехнулся. – Надулся как ёж.

Ещё один из пришельцев, белобрысый с красными татуированными полосами на правой щеке, спросил:

– Бродяги?

– В смысле? – не понял Егор.

– Странствуете лифтами в поисках приключений?

– Нафиг их искать? Выбирай аттракцион по вкусу и приключайся, пока из ушей не полезет.

Пришельцы переглянулись. И дружно захохотали.

– Я говорю о настоящих приключениях, – пояснил белобрысый. – С настоящей опасностью, с адреналином в крови.

– И где же такие водятся? – подала голос Рабби.

– А хотя бы и здесь. Раскурочим эту станцию вдрызг и посмотрим, успеют спасатели или нет.

– А если не успеют? – хмыкнул Егор.