Джейн Астрадени - Вихрь неизбежности

— А я подозревал, что пластинки черепа у гатраноида тоньше, чем у гатрака, — хмуро заметил командор.

«Оглушить гатраноида?! И так скрутить лучших окезов Дравала?!» — Женька невольно зауважала таинственного Радеха, но теперь не просто понимала Талеха, а даже считала его распоряжения относительно традиционалистов слишком мягкими.

— Я не понимаю, как это возможно, — сокрушался Миритин, помогая встать кряхтящему Дравалу. — Он же не приходил в сознание…

— А что тут невозможного? — Талех резко остановился, разглядывая помятую команду безопасности. — Это же традиционалист! Думаю, всё это время он умело притворялся. А мы принимали его обморок за чистую монету… Провёл нас, как несмышлёнышей!

— Он не мог далеко уйти! — засуетился Дравал, подгоняя окезов. — Столько времени в анабиозе. Мышцы не в тонусе, и…

— На это не надейтесь, — усмехнулся Талех, присаживаясь на кушетку. — Перед анабиозом ему наверняка вкололи мышечные стимуляторы.

Один из окезов живо обследовал коммуникационные трубы.

— Искать в коридорах бесполезно, шеф. Ушёл каким-то из этих путей…

В лаборатории замигал свет. Но вскоре снова горел ровно. Однако Талеху это не понравилось.

— Это ещё что такое?.. Отправьте техников к стержневому генератору. И опломбируйте шлюзы.

— Есть, шеф!

Окез кинулся выполнять приказ.

— Пройдём к пульту и отследим по биосигналу, — предложил Дравал.

— Сомневаюсь что, но…

— У нас его генетический материал, — вспомнил Миритин.

— Зовите Рокена, — распорядился Талех. — А мы в генетическую лабораторию.

— Я за образцами, — предупредил доктор и убежал.

Перед уходом командор проверил защитное поле, бубня себе под нос:

— Хотя бы до своей команды не добрался… Не по зубам ему оказались шакренские технологии… Один сбежавший традиционалист — это полбеды, но весь экипаж…

— Они там не в полном составе, — напомнила Женька, надеясь его обнадёжить. — Один вроде погиб…

В ответ Талех только лишь вздохнул.

— Придётся-таки посетить банкет, с охраной. Когда по станции разгуливает безнадзорный традиционалист… Как бы чего не вышло.

Наверху их поджидал новый сюрприз… Едва они вышли из кабинета, как чуть не свалились под натиском мчащейся и спотыкающейся толпы служащих… Талех изловчился и выдернул из людского потока какого-то инопланетянина.

— Что происходит?! — заорал командор.

Человек ошалело взирал на джамрану, явно пытался что-то сказать, но у него не получалось…

— Что случилось? — уже спокойнее повторил Талех.

— Там, там, там… — заикаясь выговорил пойманный и неожиданно завопил, выпучив глаза:

— Пасть дьявола! Левиафан!

«Фанатик какой-то! — испугалась Женька. — Или ужастиков насмотрелся».

Командор сунул инопланетянина обратно в толпу, и увлёк Евгению обратно в кабинет, пока не смели. Тотчас запиликал коммуникатор.

— Командор! — раздался оттуда голос Димитина.

— Что происходит? Куда все бегут?

— Так вы не в курсе?! Посмотрите на обзорный экран — сто шестьдесят квадратических градусов в направлении от туманности к угловому радиусу двести пятого в двенадцатой степени сегмента ипсилон квадранта… Или подключитесь к экранам обзорной палубы шестьдесят девятого сектора полусферы…

В следующую минуту на коммуникатор Талеха обрушились сотни вызовов. А Женьке пришлось отключить свой, потому что не успевал принимать и пронзительно запищал от перегрузки.

Командор тоже выключил коммуникатор, подошёл к столу, откинул сенсорный пульт и спроецировал экран прямо на стену. Перевёл туда изображение с обзорной палубы, по совету Димитина…

— Гатракская Матерь!!!

Синий круговорот с белой сияющей сердцевиной и серебристыми вспышками по краям заполнил экран… Талех отдалил изображение, и теперь они наблюдали, как посреди космической черноты вихрилась ледяная воронка… Возникшая, будто из неоткуда. Рассыпающая искры, подобно гигантской спиральной свече негаснущего фейерверка.

— Это же… — Женя запнулась от резкой нехватки воздуха.

— Межпространственная вихревая аномалия, — закончил за неё Талех. — «Ледяной змей» у меня на заднем дворе! И мятежный традиционалист на кухне… Очаровательно!

— Если задуматься, — рассудил Талех, разглядывая на обзоре переливающуюся сине-фиолетовым спектром воронку. — Если хорошенько задуматься… То в появлении аномалии есть несомненный плюс…

— Неужели? — нахмурился Димитин.

Обычно непоколебимый, шакрен казался встревоженным, в отличие от невозмутимого командора.

— И явно не один…

— Эх! А красивая! Зараза… — снова восхитился Джеймс Иствуд.

— И это тоже, — улыбнулся Талех. — Аномалия чрезвычайно украсила мой обзор.

«Джамранский подход, — с гордостью подумала Женя. — Во всём!»

Учёные, стратеги и политики больше часа заседали в кабинете начальника станции и решали, что делать с межпространственным вихрем.

— Советую воспринимать его как свершившийся факт, — предложил Талех, пружинисто вставая с кресла и прохаживаясь вдоль стены, мерцающей разноцветными экранами. — И по возможности извлекать пользу.

— А как же поиски виноватых? — поинтересовался командармус Серендала с правого верхнего монитора.

Экраны полностью занимали стену кабинета напротив командорского стола. В каждом кто-нибудь да заседал. В самом центре за треугольным столом сосредоточенно размышляли гранды — ответственные представители правительства конгломерата. Джамрану, шакрены и земляне. Левее — послы от автономных систем Млечного Пути — маркафи, окезы, линдри и другие. Вокруг по краям — грандармусы ближайших колоний ипсилон квадранта… Учёные галактического научного центра. И даже тигримы из галактики Тигра.

— Вы полагаете, что кто-то ответственен за появление аномалии? — засомневался Иствуд и обратился к Талеху:

— Так что вы говорили о пользе, командор?

— О плюсах. О пользе ещё рано.

— Действительно! — громогласно фыркнул Димитин. — Какая польза от нестабильной аномалии?

— Почему вы решили, что она нестабильна?! — гранд-шакрен в правительственном экране навис над вершиной треугольного стола.

— Это всего лишь предположение… Наши исследователи отправились туда и…

Разумеется, добровольцами вызвались Фиримин с Хрусталёвым. Сейчас их звездокатер выглядел крохотным мигающим силуэтом на фоне сияющей воронки.

— Подтверждаю! — лицо Ррагтагорра на тигримском мониторе приблизилось и укрупнилось. — «Ледяной змей» над Вероссой по-прежнему нестабилен… Если он и соединится каким-то образом с вашим вихрем, то лишь на доли секунды…