Джон Иствуд - Космические скитальцы

От неожиданного многолюдства на поляне сделалось тесно. Растроганный пастор не успевал возносить благодарственные молитвы. Зажигались костры. Стучал топор. Кипело в котлах аппетитное варево. То и дело из леса продолжали выходить люди. Казалось, распались стены и оковы гигантской тюрьмы, где томились во мраке несчастные жертвы цивилизации, и, обретя свободу, они страстно устремились навстречу отвергнутой их слепыми отцами матери-природе.

Слегка ошалелый и растерянный, Сайрус отошел в сторонку и уселся на старый круглый пень, откуда недоуменно и взирал на происходящее.

Рэчел вместе с другими сестрами оживленно хлопотала у одного из костров, готовила еду, раздавала гостям глиняные миски, резала хлеб и время от времени бросала на Сайруса взволнованные счастливые взгляды.

Около полудня произошло самое невероятное событие. От расположенного по соседству с лесом небольшого городка прибыла целая делегация во главе с мэром, шерифом и мировым судьей. Они от лица своих сограждан призвали общину покинуть укромное лесное убежище, переселиться в их город и устроить в нем жизнь по общинным своим законам. Столько лет мирных лесных отшельников унижали и преследовали, отбирали дома и земли, убивали… И вот пришел час воздаяния.

Весь лес наполнился радостными голосами. Когда солнце начало клониться к закату, огромная толпа народа, словно река из берегов, вышла из леса и вслед за пастором, мэром и представителями закона весело зашагала к городу.

Сайрус и Рэчел провели этот день вместе. Захваченные всеобщим ликованием, они не замечали времени. Незаметно промелькнули часы пешего пути под палящим солнцем; незаметно сгустились сумерки. Если бы не лежавшая в его руке живая и нежная ладонь Рэчел, Сайрусу нелегко было бы отделаться от чувства, что все происходящее — сон, обманчивое и прекрасное наваждение. Меньше всего он хотел бы в эти минуты проснуться где-нибудь в лунной тюрьме или в китовом чреве опостылевшего космического мусоровоза. Уж лучше разом умереть — умереть в счастливейший день своей жизни!

Повсюду в городе стихийно кипела лихорадочная работа. Орудуя дедовскими топорами и ломиками, вчерашние рабы цивилизации, опьяненные радостью обретенной свободы, с легким сердцем выпалывали из своих жилищ ядовитые сорняки технического прогресса, низвергали ложных богов, которым еще недавно поклонялись и служили.

Долой ненавистные — электричество, канализацию, водопровод, транспорт, связь! Долой все, что разделяет человека с природой!

В сумерки по всему городу затеплились трепетные звезды воскресших из небытия свечей. Казалось, сама история, совершив никчемный и утомительный зигзаг, вернулась, наконец, на старую и верную дорогу.

На городской площади в присутствии всех обратившихся к истине жителей города был торжественно сооружен огромный крест, сколоченный из цельных свежеоструганных бревен. Пастор, воздев к небу руки, радостно возблагодарил Бога за совершившееся в этот день чудо — обращение целого города! Держа в руках зажженные свечи, заполнившие площадь братья и сестры дружно повторяли слова молитв и пели благодарственные песни.

Стоявшие позади пастора у подножия креста Сайрус и Рэчел, замирая от волнения, любовались мерцающим морем огней. Им казалось, что на землю сошло само звездное небо.

— Ты счастлива? — склонившись к губам девушки, ласково спросил Сайрус.

Вместо ответа Рэчел еще теснее прижалась к нему. В ее сердце уже не было слов, чтобы выразить овладевшее им непомерное чувство счастья.

— Если бы ты знала, любимая, — прошептал Сайрус, и глаза его заволокло туманом невольных слез, — сколько всего мне пришлось пережить за эти… За время нашей разлуки! Но я готов претерпеть самые ужасные муки за одно мгновенье этого дня, за одну минуту рядом с тобою!

— О, Сайрус, — в глазах девушки блестели слезы. — Ради всего святого — не нужно слов! Пусть говорит сердце…

«Господи! — целуя девушку, всем сердцем своим воззвал к Богу Сайрус. — Я счастлив! Умоляю — не буди меня…»

Наутро все повторилось.

Лина, близкая и желанная, освободившись от серебристо-легкой накидки, скользнула под простыни и прижалась к Мэту доверчиво и нежно.

Он стиснул ее в объятиях и ощутил на губах вкус ее юных губ.

Он осторожно касался плеч и рук Лины и ласкал взглядом ее тело, казавшееся прозрачным, сотканным из лунного сияния.

— Я хочу подарить тебе весь мир, — признался Мэт, вглядываясь ей в лицо влюбленными глазами. Лина улыбнулась. — Когда ты смотришь на меня так, мне ничего больше не нужно. Главное, чтобы мы были вместе… всегда вместе!

— Да! — пылко поддержала она. — Я тоже хочу быть только с тобой. У нас будет семья. Но для этого нам надо, милый, найти себе отдельное жилище.

— Где?

— Ну, не знаю…

И тут Мэтью осенило:

— Если вокруг на много миль ничего нет, надо построить дом своими силами!

— Фантазер, — потрепала рыжеволосую макушку девушка.

Мэтью обиженно подскочил на кровати, лицо его пылало.

— Напрасно смеешься! — выпалил он. — Погляди, какой дом я могу сконструировать!..

Как был, совершенно голый, он бросился к компьютеру и склонился над клавиатурой.

На экране начали складываться одна к одной опорные линии будущего строения.

Обернувшись в свой блестящий плащ, Лина приблизилась к Мэтью и из-за его спины наблюдала за творимым на глазах компьютерным образом.

— Нравится? — спросил Мэт, когда в общих чертах изображение прояснилось.

— Крышу я бы сделала более плоской, — предложила девушка. — Тогда на ней можно будет загорать, не выходя из дома.

Фишка послушно вносил требуемые изменения.

— Так? — сверился он.

— По-моему, неплохо, — отозвалась девушка. — Я построила бы дом во-он там, у оконечности мыса. Там так зелено и уютно. Спальня бы выходила окнами на море с одной стороны, и на рощу, с другой. На втором этаже мы устроили бы детский блок — несколько отсеков и общая игровая зала…

— Ты хочешь детей, — умилился Фишка. — От меня?

— Глупенький, — Лина обвила его шею руками, — от кого же еще, интересно знать!?

Мэтью просиял.

— Давай, попробуем вписать изображение в пейзаж, — предложил он. — Дом будет, как настоящий, и мы сможем рассмотреть его вблизи во всех деталях.

— А войти в него — это получится?

— Увы, — огорченно развел руками компьютерный архитектор. — Мираж можно увидеть, но пощупать — никак нельзя. Когда-то я пытался изобрести вещественный виртуал… ну, как тебе объяснить? — своего рода мультимерное изображение, которое ничем не отличалось бы от реального объекта. Представляешь, как было бы здорово: с помощью компьютера создавались бы целые города, искусственные растения, животные и даже люди. Да что люди! — целые галактики можно было бы создать методом мультимерного овеществления изображений, и жить в этих галактиках, на компьютерных звездах!..