Макс Ветров - Цена победы

- О, прости Джон! – Тали прижалась к капитану. – Я тебе обещаю, что обязательно это исправлю.

- Да? Интересно, как?

- Ну… на ум приходит только один способ... – Парой точных движений Тали отстегнула маску и сбросила капюшон, выпустив на волю роскошную гриву своих тугих черных волос. Её ярко светящиеся глаза недвусмысленно намекали на способ «исправления».

- Погоди, а разве для тебя не опасно снимать тут скафандр?

- Теперь уже нет. Зен мне одну интересную штучку подарила. Новое поколение имунобустеров. Разработаны по технологиям гетов. Я теперь без вреда для здоровья могу находиться в нестерильном помещении до двух часов.

- Двух часов? – Шепард хитро улыбнулся. Руки привычно пробежались по застежкам скафандра кварианки. – Боюсь, не хватит…

____________________________

Явику не повезло дважды. Во-первых, его скромное жилище на инженерной палубе в последнем бою получило несколько неслабых пробоин. Ну, если быть до конца откровенным, пробит был только внешний бронированный корпус, а внутренние герметичные отсеки отделались лишь несколькими царапинами. Тем не менее, для ремонта перебитых коммуникаций и восстановления брони техникам после посадки на планету пришлось разобрать стенки грузового трюма, где проживал протеанин. Жить не свежем воздухе Явик отказался, но и в общую каюту не пошел. И дело здесь не только в пренебрежении к низшим формам жизни. Просто место обитания стольких людей несло безумное количество «отпечатков» и перегружало органы чувств протеанина. Смирившись с судьбой, Явик решил переночевать на нижнем ярусе моторного отсека. Следы Джек оттуда уже приемлемо стерлись, а «отпечаток» Реван, часто там медитирующей, совершенно его не раздражал.

Но здесь его ждало второе разочарование. Как раз в том месте, где хотел отдохнуть протеанин, два молодых инженера-моториста, Кен и Гэбби, самым наглым образом игнорировали свои служебные обязанности. Вместо того, чтобы дежурить возле силовой установки, они… скажем так, использовали не по назначению один из больших оружейных ящиков.

Мысленно выругавшись, Явик покинул моторный отсек и, не долго думая, направился к лифту. По его логике, поскольку на планете уже давно настала ночь и был объявлен общий отбой, в отсеке шатлов никого быть не должно. Пробоины там уже практически заделали. В крайнем случае можно забраться в кораблик Тали и отдохнуть там.

Двери лифта почти бесшумно разъехались в стороны, и всеми своими четырьмя глазами последний протеанин увидел капитана и кварианку, которые не по назначению использовали одну из консолей арсенала. И если виденные им недавно земляне-мотористы никаких чувств, кроме пренебрежения, не вызывали, то вид тесного межрасового контакта, считавшегося в Протеанской империи верхом аморальности, чуть не вывернул Явика наизнанку. Двери лифта уже закрылись, а перед его глазами все ещё стояла эта жуткая картина, а в ушах звенел обрывок страстного диалога:

- « …ух, ты! Где ты этому научилась?

- Взломала базу Джокера и скачала кое-какие обучающие материалы…

(Вздохи и междометия из цитаты удалены) »

Встряхнув головой, Явик снова мысленно выругался и решил пойти прогуляться вокруг корабля.

Как только полностью стемнело, все освещение на ремонтирующемся корабле и вокруг него было погашено в целях светомаскировки. Мертвая тишина нарушалась лишь ленивым шелестом морских волн, а от абсолютной темноты спасал свет миллиардов звезд и двух маленьких лун Пантеи. Какое-то время спустя, когда почти вся команда «Нормандии», кроме дежурных, уже видела третий сон, на крыле фрегата появились двое: человек и азари. Ночь была теплая, даже жаркая, и обшивка фрегата так и не успела остыть. Вскоре парочка уютно расположилась на крыле возле маневрового двигателя. Джеймс что-то увлеченно рассказывал, а Лиара внимательно слушала и мило улыбалась.

- …вот, а если внимательно приглядеться, то это созвездие похоже на насекомое. Я бы назвал его «созвездие таракана» – Вега лег поудобнее, и крепче прижал к себе Лиару. – У нас, на Земле, все видимые созвездия имеют свои названия.

- Серьезно? – Доктор Т’Сони усмехнулась. – Вашим предкам действительно заняться было больше нечем?

- Ну, ты понимаешь, раньше люди верили, что по звездам можно прочитать свое будущее, вот и наделяли их мистическим смыслом.

- А сейчас верят?

- Нет, наверное. Мистическим и загадочным может быть только что-то далекое, недостижимое, не доступное пониманию. А до звезд мы уже дотянулись.

От простоватого апатичного вояки, которым всегда хотел казаться Джеймс, сейчас не осталось и следа. Наедине с Лиарой он был собран, уверен в себе. Даже взгляд его изменялся. А умозаключения и выводы, которыми он в последнее время с ней делился, не раз буквально ставили доктора Т’Сони в тупик и говорили о неслабых интеллектуальных способностях лейтенанта Веги.

Немного подумав, Лиара спросила:

- Интересно, а со мной также будет?

- В смысле?

- Когда я перестану для тебя быть недостижимой и недоступной пониманию? Я тоже перестану быть мистической и загадочной?

- Ах вот ты о чем. – Джеймс нежно провел рукой по плечу азари. - Что такое звезда? Всего лишь, огромная термоядерная топка. А что такое ты? Целая бесконечная вселенная. И чем больше я с тобой общаюсь, тем все более непостижимой ты мне кажешься. Так что нет, не перестанешь.

- Вот ведь умеешь ты вскружить голову! – Лиара немного смущенно рассмеялась. – Удивляюсь я тебе.

- Ты мне это каждый раз говоришь. Так что же тебя так удивляет?

- Как в тебе могут уживаться сразу два разных характера? Я ведь поначалу была абсолютно уверена что ты…

- Тупой перекачанный солдафон?

- Ну… типа того.

- Ты ведь в курсе того, что со мной произошло на Фел Прайм?

- Да. И я прекрасно понимаю твои чувства. Но ведь с тех пор прошло много времени. Случилось много совершенно невообразимых вещей.

- Это ничего не изменило. До последнего времени я всеми правдами и неправдами старался избегать ответственности. И в отношениях и на службе.

- А сейчас?

- Сейчас… - Вега всмотрелся в звездное небо. – Сейчас у меня появилась ты. И я больше не хочу ничего избегать. Именно по этому, Лиара, меня сильно беспокоит то, что вы задумываете с Эшли.

- Но как ты… - Азари аж привстала. - Откуда?

- Конспираторы из вас как из Джокера балерина. Достаточно немного понаблюдать за вами обеими и вспомнить, как вы вели себя на последних совещаниях.

- И что ты сам по поводу всего этого думаешь?

- Не важно, что я думаю. Важно, что нужно сделать, чтобы победить. Шепард как раз это и делает. Мы ввязались в очень серьезную переделку. Так или иначе, капитану придется принимать непопулярные решения. Он это может, как мы недавно видели.