Макс Ветров - Цена победы

- А что на счет Реван?

- Она хороший боец. Даже отличный.

- Мы с Эшли считаем, что она может влиять на капитана.

- Если только положительно. С тех пор, как она появилась, Шепард не допустил ни одного промаха. Все решения, которые он принимал, в итоге оказывались верными. Так что я ничего плохого тут не вижу.

- Значит, в крайнем случае, ты нас не поддержишь?

- А что для тебя значит выражение «крайний случай»?

- Ну…

- Вот и я о том же. Эшли излишне импульсивна. Плюс в ней говорит уязвленное женское достоинство. Не наломали бы вы дров. Так что, как говорится, поживем – увидим.

Лиара и Джемс замолчали. Они лежали, прижавшись друг к другу, и обдумывали только что сказанное. Какое-то время спустя, Лиара хитро прищурилась и спросила:

- Значит, ты беспокоишься за меня?

- Ничего не могу с собой поделать: как вижу голубокожую красотку с большими глазами, так полностью теряю адекватность.

- Шутник!

Лиара рассмеялась и резко навалилась на грудь Веги так, что их глаза оказались очень близко друг к другу. В следующее мгновение инстинкты взяли верх над обоими и долгий, страстный поцелуй начал перерастать во что-то более интересное (благо, физиология азари это позволяла). Но не успел Вега справиться даже с первой застежкой легкого платья Лиары, как из-за спины послышался сначала звук открывающегося люка, а затем отборный мат на протеанском языке:

- Да что же это такое! Вы, примитивы, совсем отсталые, что ли? – Явик прикрыл лицо рукой. – Мало того, что чушь постоянно несете и элементарных вещей не понимаете, так ещё и спариваетесь где попало и с кем попало. Срамота!

Ещё раз выругавшись, протеанин быстрым шагом удалился в сторону моря, оставив ошарашенных человека и азари наедине.

- И что это было? – Лиара поправила платье (незаметно ослабив застежки).

- Завидует, наверное. У него-то подружки нету.

____________________________

На берегу моря, почти у самой кромки прибоя, сложив ноги в некое усложненное подобие позы лотоса, сидела Реван. Вернее сказать не сидела, а парила в воздухе, в паре десятков сантиметров от песка, а вокруг неё по устойчивым орбитам вращались несколько крупных валунов. Заметив темную леди, Явик, не раздумывая, направился к ней и сел рядом. Немного полюбовавшись на мертвую гладь океана под куполом из миллиардов звезд, он осторожно взял Реван за руку и закрыл глаза. Так они и просидели до рассвета. Со стороны могло показаться, что это всего лишь парная медитация, но на самом деле последний протеанин и темная леди ситхов вели сложный многоплановый диалог.

- « …ну и в итоге, как ты сама-то считаешь? Сможет этот цикл победить жнецов? Ну, или, может быть, хоть продвинется дальше нас?» - В сознании Явика пробежали быстро сменяющие друг друга картины сражений протеан со жнецами.

- «Не знаю. Начали они неплохо. Благодаря диверсии ваших ученых на Цитадели. Продолжают тоже более-менее. Вон как быстро этот свой Горн строят. И вообще, они достойные войны, по крайней мере те, с кем мне довелось пообщаться на «Нормандии» - Реван показала воспоминания последних недель – «Вот только на сколько все это будет эффективно? В свое время я огромный флот угробила только для того, чтобы охрану суперретранслтора разбить. Не слабую конечно, но…»

- «Что-то мне подсказывает, что, говоря о достойных войнах, вы имеете в виду кого-то конкретного» - В мыслях протеанина возник образ капитана Шепарда.

- «Не только его. Хотя, конечно, его в первую очередь. Возьмите, например, капитан-лейтенанта Уильямс. Или Вегу. Нет, лучше Тали. Насколько целеустремленная и способная девочка. Смогла разобраться в сложнейших технических решениях, что лично я считала невозможным. При этом может вести очень эффективную инженерную поддержку в бою и отлично работать дробовиком. Чем не пример достойного война?»

- «Не так давно я видел, как она «выгуливала» своего боевого дрона по отсеку шатлов и играла с ним, как с домашним животным» - Вся описанная сцена мгновенно отобразилась во всех красках. – «Понятное дело, что у кварианцев на их кораблях с питомцами напряженка, но не до такого же доходить?»

- «Ну, это никак не уменьшает её достоинств. А что касается особенностей её народа… Знаете, не будь жнецов и больших проблем с гетами, кварианцы стали бы доминирующей расой. Выдавили бы и азари, и турианцев, и саларианцев. Не сразу, конечно, но неизбежно. И дрались бы за лидерство с землянами»

- «Да, это было бы эпохальное сражение. Представьте себе Тали и Шепарда по разные стороны баррикад. Дорого бы я дал, чтобы посмотреть на такое»

- «Ну, примерно могу показать» - В мыслях темной леди разразилась эпичная битва между кварианским флотом и Альянсом с обязательной дуэлью двух флагманов. – «Нет, пусть уж лучше любят друг друга, чем воюют»

После нескольких бесконечных минут молчания Явик решил уточнить:

- «Так значит, вы все-таки верите в этот цикл?»

- «Я верю в Шепарда» - Реван усмехнулась – «Он прошел долгий путь, но ему ещё очень многое придется уяснить. Я должна помочь ему. В первую очередь ему. Остальные должны понять. Я надеюсь»

___________________________

Рано утром капитан внезапно созвал совещание. На этот раз явились все: даже Саманта с Кортесом и доктор Чаквас маячили где-то на периферии. Оглядев свою команду горящими красным светом глазами, Шепард оперся об голографический стол командного центра и громко проговорил:

- Все! Ремонт окончен! И расслабуху пора заканчивать. Сегодня на вечер назначаю вылет с планеты. СУЗИ, огласи последние новости.

- Объединенное командование проанализировало действия жнецов и определило большую концентрацию их сил в секторе азари. – Голос синтетика как будто дрогнул. – Есть большая вероятность, что в ближайшие дни Тессия окажется под ударом. Кроме того, посол азари просит нас срочно с ней встретиться. Говорит, что в их столице есть информация по проекту «Горн».

По собравшимся пробежала волна различных эмоций. Только Реван, уже традиционно стоящая возле капитана, осталась абсолютно спокойной.

- Я надеюсь, все понимают, что это значит? – Шепард сложил руки на груди. – Мы ввязались в разборки с «Цербером», а теперь… короче, придется что-то решать.

Мертвая тишина, мгновенно воцарившаяся в командном центре, нарушалась лишь попискиванием датчиков и мониторов. Спустя какое-то время Шепард продолжил:

- Лиара, что с данными по базам «Цербера»?

- Я… - Азари глубоко вздохнула и усилием воли заставила себя не думать о родной планете. – Мои агенты смогли определить местоположение всех баз и даже раздобыли кое-какую дополнительную информацию. Почти все базы из списка это либо производственные комплексы, где штампуют оружие, броню и «Атласов», либо тренировочные центры. Также имеется несколько верфей и орбитальных промышленных предприятий, но есть и кое-что поинтереснее.