Игорь Гертов - Дикий лейтенант

Округ Мвано, состоящий из глухой тайги и горных массивов, на раздачу достижений цивилизации опоздал. Империя скисла до того, как его освоение достигло хоть сколько-то ощутимого результата. Единственная транспортная ветка так и не заработала. Красивые городки, расположенные по ее предполагаемому маршруту со временем обветшали. А после очередной... войны за независимость, частично превратились в руины.

Разработку залежей руды, естественно, прекратили после бомбардировок. После этого опустел город, в котором жили рабочие. Поскольку за техникой и разрезом никто не остался присматривать, можно смело говорить, что в ближайшее время, как и в последующее за ним, никакой добычи вестись не будет. В окрестностях разреза "независимые" старатели намывают золото, восточнее Мвано встречаются алмазы, а вот в самом разрезе ничего актуального нет. Кроме руды, которая на таком расстоянии от коммуникаций никого не интересует по нынешним временам. Кристаллы ару и вовсе не представляют такой ценности, чтобы за ними отправляться в край волчьих законов.

Джек не стал никому говорить о том, что в корне не согласен с таким мнением. Да и говорить было, честно говоря, некому. На Хираде голубой ару никому не интересен, а вот, скажем, Матона - взвоет от восторга. Набор поделок из голубого ару будет стоить там совершенно немыслимых денег. В любой валюте. А на Матону "Арват" точно подскочит, путешествуя по изломанным отрезкам своего предстоящего маршрута.

Провести отпуск в летней тайге - удовольствие. А то, что там опасно - даже хорошо, поскольку наземную подготовку по-прежнему необходимо отрабатывать на практике.

Хирад находится совсем недалеко от базового узла и все его проблемы - внутренние. Местное население уже разучилось использовать орбитальную поддержку, или просто потеряло необходимое оборудование. А вот орбитальная сеть, даже без обслуживания и замены узлов, всё еще работает. Добавить орбитальный комплекс - и планета окажется под полным контролем.

С работающей орбитальной сетью пропасть здесь - надо уметь. Очень подробная постоянная картинка местности, предупреждение о живых существах крупнее белки, пятиминутная готовность шаттла с железными солдатами и медблоком, это гарантия безопасности. В аварийном режиме шаттл будет на месте через час, но это должен быть действительно крайний случай, потому что означает - кранты шаттлу. Тем не менее, документально уровень безопасности соответствовал требованиям.

Высокий визгливый голос прервал спокойное течение мыслей гостя.

- Да ну нахрен, нет у тебя... У тебя, Чап, всегда есть. Я ведь отработаю, ты знаешь. Хорош мне голову морочить! Мне НАДО!

Джек поморщился. Возмущенный вопль из коридора неприятно резал слух. Обычно в одно место оружие и дурь не складывают. Где дурь, там всегда ее потребители. А эта часть человечества славится своей непредсказуемостью. И постоянно сопровождается различными проблемами.

- Парень, если ты не возражаешь, пусть девченка с тобой посидит, пока я клиентов обслужу...

Чап, изобразив вежливого хозяина, втолкнул в комнату барышню в неожиданно ярком костюме и закрыл дверь. Гостья, не обращая на Джека внимания, направилась к столу с оружием и начала вертеть в руках разложенные образцы. Когда возня с железками ей надоела, прошла к дивану и безуспешно попытавшись очистить тряпкой угол потрепанного жизнью предмета обстановки, присела на край и уставилась в окно. За окном наступал вечер.

"Похоже прийдется таки выбрать что-то, иначе я отсюда до ночи не выйду." Джек прошел к стойке с пистолетами. Выбор был велик, но фактически - выбора не было. Нужен был пистолет 9 мм, максимально приближенный к имперскому стандарту. Чтобы не убивать отработанную тренировками моторику. Желательно новый или минимально пользованный. Оптимально - в комплекте с глушителем. Оружие, которое у него было, имело очень специфический боеприпас, пополнить который здесь было нереально. И уже протягивая руку к первому претенденту Джек услышал очередной взрыв ругани из коридора квартиры.

Оружие было выбрано. Затем была найдена подходящая кобура. Затем - отобраны магазины. После - на стол, к аптечкам и прочему товару переместилась коробка патронов соответствующего калибра. Время шло. Чап продолжал орать, уже из дальней комнаты.

- И долго еще он так будет?

- Да хрен его знает. Ты торопишься? - голос за спиной был безразлично-спокойным.

С улицы послышался приглушенный шум мощного двигателя. Джек на мгновние замер, держа в руках один из автоматов с коротким стволом. Затем переставил свой рюкзак ближе к окну и начал снаряжать патронами магазин к выбранному автомату.

"Блядь, здесь - как в пороховом погребе. И эти люди на улице... жаль винтовку оставил в комнате." - Картинка со спутника была предельно четкой. Плотный парень в недурственном камуфляже, разматывал тросс от мощного внедорожника. Его намерения сомнений не вызывали. Оставался только один вопрос - кто? Кто именно в этой грязной конуре - тот самый человек, необходимый людям Апоса?

- Пожалуй - да. Неприятно здесь. А скоро станет совсем скучно.

- Хе. Позови и он прийдет. Все так делают.

- Ча-а-ап! Долго ты ходишь!

Ругань смолкла, раздались шаги в коридоре.

- Во-о-от. Я ведь говорил, что оружия много не бывает... еще двести розовых с тебя, и - все довольны. Правильно заряжаешься, пустое оружие - заставляет нервничать.

- Значит, вот таким образом... и вот этот коротыш под тот же патрон. Глушитель. Достаточно денег?

- Сек, глушитель... вот он. Этот - новый. Деньги... норма. Магазинов только пять?

- Ты удивительно догадлив.

- Пушка характерная. Такие обычно с глушителем просят... некоторые охотники, ну и патроны те еще. Удачи тебе... наверное. Счас Би вас выведет.

Куча со стола быстро перекочевала в рюкзак. Автомат устроился под рукой.

- Мади, обожди еще минутку, эта дура...

Джек отвернулся от окна и поднял указательный палец. Поймав удивленный взгляд Чапа, поманил к себе и очень тихо сказал:

- С улицы три человека. Будут отрывать решетку. Еще одна машина возле входа на лестничную клетку. Чьи проблемы?

Чап перевел взгляд на диван и лицо у него начало наливаться краской. Рука метнулась к карману, лихорадочно защелкала кнопка вызова рации.

- Кричать поздно. Сейчас будут...

Договорить фразу Джек не успел.

Грубо сделанная решетка, прихватив с собой оконную раму с фанерными вставками, с диким скрежетом буквально вылетела наружу. В затхлое помещение "офиса" ворвался свежий воздух с улицы. Одновременно послышался гулкий удар и выстрелы на лестничной клетке. Чап обреченно махнул рукой и ухватив стоящий возле двери автомат, вывалился в коридор.

Мади продолжала сидеть на диване, глядя в окно широко раскрытыми глазами.