Денис Кащеев - Варвар

В этот момент двери зала распахнулись.

– Любезный брат Крим, Мастера просят вас, – провозгласил распорядитель.

Через несколько мгновений Крим вновь стоял перед экзаменаторами.

– Мастера сочли ваш ответ на первый вопрос достойным, – провозгласил Мастер Корпорации. Несмотря на то, что Шторр был уверен в результате, сердце его затрепетало от радости. Крим не смог сдержать улыбки.

– Ваш вопрос, Мастера Гимназии, – продолжил между тем Великий Мастер.

Со своего места вновь поднялся ректор.

– Кто из Мастеров Гимназии желает задать вопрос любезному брату Криму? – спросил он.

На несколько секунд в зале воцарилась тишина. Преподаватели сидели молча, всем своим видом показывая, что уступают право задать вопрос своему руководителю. Окинув взглядом коллег, Мастер-ректор уже набрал в легкие воздуха, чтобы продолжить, как вдруг с места поднялся Чвидд.

– Я желаю задать вопрос любезному брату, Великий Мастер.

– Прошу вас, Мастер, – голос ректора выдал нотку изумления.

– Любезный брат Крим, – с улыбкой обратился к Шторру Чвидд, и от этой улыбки по спине Крима пробежал холодок. – Будьте любезны, осветите нам краткое содержание Заключительного раздела Тридцать третьего тома Устава Гильдии Двора.

Если бы Чвидд выстрелил в Шторра в упор из бластера, он бы едва ли смог достичь большего эффекта. Крим был опрокинут, смят, убит наповал. Единственный вопрос, на который он не мог ответить ничего – вообще ничего! – и прозвучал он не от Мастеров Корпорации, известных своей строгостью, а от преподавателя Гимназии! Прозвучал, когда успех, казалось, был уже достигнут…

Взгляд Крима беспомощно заметался по залу и внезапно напоролся на лицо Мастера Шлишша. Преподаватель улыбался. Он знал, что его ученик провалил экзамен. Знал и был этому рад.

– Вам понятен вопрос, любезный брат? – спросил между тем Мастер-ректор.

– Да, Великий Мастер… – пролепетал Шторр.

– Тогда извольте отвечать.

– Я… Я не знаю ответа…

– Что?! – не понял ректор.

– Я не знаю ответа… – превозмогая спазмы в горле, выдохнул Крим.

– Правильно я вас понял, любезный брат, что вы не можете ответить на вопрос, поставленный Мастером Чвиддом?

Мастером Чвиддом… Он же приятель Шлишша! Конечно, они сговорились! Шлишш знал, что Крим не успевает дочитать Устав до конца. Сам он не мог задавать вопросов на экзамене, но подбил Чвидда, чтобы тот назвал тему из последнего тома…

– Правильно я вас понял, любезный брат, что вы не можете ответить на вопрос, поставленный Мастером Чвиддом? – повторил Мастер-ректор.

– Да, Великий Мастер.

– В связи с отказом ученика ответить на вопрос мастера Гильдии экзамен считается завершенным! – провозгласил Мастер Корпорации. – Любезный брат Крим, вы не сдали экзамен! Покиньте зал!

Как он оказался в коридоре, Шторр не помнил.

– Ладно уж, не кисни ты! – проговорил Пул, положив руку Криму на плечо. – Через месяц опять будет экзамен. Если ты за две недели почти успел подготовиться, то к следующему разу это для тебя вообще не должно стать проблемой. Спокойненько все дочитаешь и пойдешь сдавать…

– Нет… – Шторр вяло мотнул головой. Он сидел на диване Пула, подперев подбородок обеими руками, и отрешенно смотрел на противоположную стену кельи. Гростианин, обычно весьма ревниво относящийся к малейшим посягательствам на свою собственность, даже не пытался его согнать. – Ты не понимаешь…

– Да брось ты, что тут непонятного! – Пул принялся мерить шагами келью. – Всем же ясно, что Шлишш тебя подставил. Пойдешь к ректору, попросишь перевести тебя в другую группу. Для всех это будет простейший выход…

– Ты не понимаешь… – повторил Крим, не меняя позы. – Ты не понимаешь…

– Да чего же это такого я, черт побери, не понимаю?! – воскликнул гростианин.

– Я не могу ждать еще месяц.

– Но почему?!

– Через месяц будет поздно…

– Да перестанешь ты, наконец, загадки загадывать? Почему поздно, для кого поздно?

– Для меня поздно…

– Ни для кого не поздно, а для него поздно! Все люди как люди, полгода занимаются, потом сдают экзамен – и им не поздно, а ему через месяц – поздно! Скажешь ты, наконец, в чем дело? Что тебе мешает сдать этот чертов экзамен в следующий раз?

– Дело не в экзамене, – устало проговорил Крим. – Точнее, не только в экзамене…

– Так в чем же?

– К началу следующей недели мне нужно быть на Кеш-Шлим.

– На Кеш-Шлим?! Зачем?

– Какая теперь разница – зачем… Без экзамена мне не получить разрешения на поездку, а без разрешения – не купить билет…

– Так, стоп, стоп, стоп! – Пул остановился посреди кельи. – Давай конкретизируем задачу. Экзамен тебя интересует только как шаг к получению разрешения на поездку, так?

Крим кивнул.

– Разрешение, разрешение… – Гростианин задумался. – Пожалуй, можно попробовать достать это разрешение, – сказал наконец он. – Только боюсь, это будет стоить денег. Хороших денег.

Вместо ответа Шторр встал, молча подошел к шкафу, выволок наружу свой чемодан и резко распахнул его. Наружу вывалился ворох смятых купюр. Водоворотом закружив по келье, банкноты медленно оседали на пол.

– Ого! – только и смог вымолвить Пул. – И ты молчал!

По-прежнему не говоря ни слова, Крим вернулся на кровать.

– Так что, нужно тебе разрешение? – еще раз спросил гростианин.

– Да, – выдавил Шторр.

– У меня в группе один парень специализируется на информационном сервисе, – проговорил Пул. – У него доступ ко всем базам данных Гимназии. Я спрошу у него, что тут можно сделать. Да, собственно, прямо сейчас пойду – и спрошу. Сиди здесь, не уходи никуда. Собери пока свои капиталы, они нам понадобятся.

Гростианин отсутствовал полчаса, однако вернулся довольный.

– Будет тебе разрешение, – бросил он с порога. – Я обо всем договорился. Давай свою карточку. И гони семь тысяч. Еще три отдадим по факту.

– Разве это возможно? – недоверчиво спросил Шторр, отсчитывая деньги.

– За десять килокредитов возможно почти все, – усмехнулся Пул. – Надо только знать, куда их приложить.

Забрав у Крима деньги и карточку, гростианин вышел из кельи. На этот раз он отсутствовал не более пяти минут.

– Сегодня вечером получишь свое разрешение, – сообщил он, возвратясь. – Меня, правда, не будет, так что придется тебе самому. Но я все согласовал, так что ничего сложного. Отдашь оставшиеся три тысячи, заберешь карточку – и все.

– А почему тебя не будет? – спросил Крим.

– У меня как раз на это время намечена одна встречка. Деловая! – на всякий случай уточнил Пул. – Но я тут уже и не нужен. Я тебе все объясню, как и что.

– Ну, давай тогда, объясняй, – поторопил Шторр.

– За пять часов до полуночи подойдешь в библиотеку. Возьми какую-нибудь книгу, все равно, какую, хотя бы и твой любимый Тридцать третий том Устава, и пройди в читальный зал. За третьим столом справа тебя будет ждать мой приятель. Едва ли в это время там окажется кто-то еще, но на всякий случай у него в руках будет Сборник дипломатических конвенций. Сядешь напротив него, передашь деньги – он даст тебе карточку. И все, можешь хоть завтра отправляться в столицу. Кстати, ты мне так и не сказал, чего это тебя туда несет.