Денис Кащеев - Варвар

Друзья не нашли, что ответить.

– Ладно, пошли, – сказал человек с фонарем. – Что толку топтаться у ворот?

Они пересекли двор. В противоположной стене была еще одна дверь, такая низкая, что даже не отличающемуся богатырским ростом гростианину пришлось пригнуться, чтобы попасть внутрь. За дверью оказалась каменная винтовая лестница с высокими ступенями и без перил. Их провожатый шагал широко и уверенно, к тому же, у него был фонарь, свет которого так и норовил скрыться за плавным поворотом, из-за чего Крим и Пул то и дело спотыкались и были вынуждены хвататься руками за холодные шершавые стены. Ладони саднило.

Они поднялись на несколько этажей и оказались в большом круглом зале с низким сводчатым потолком, опирающимся в центре на приземистый столб. Парные стрельчатые окна, закрытые цветными витражами, света не давали, но тут и там полумрак разрывали мерцающие огни зажженных факелов. Вдоль стен застыли величественные фигуры в старинных доспехах, сжимающие в закованных в железо пальцах мечи и копья.

Однако рассмотреть обстановку внимательно Криму не удалось. Через узкий портал они вышли в галерею, полукругом огибающую зал, повернули направо и двинулись вдоль длинного, освещенного редкими факелами коридора, в который выходило множество грубо сколоченных деревянных дверей. У одной из них человек с фонарем остановился.

– Ваша келья, любезные братья. Располагайтесь здесь до утра, завтра Мастер-кастелян выдаст вам одежду. Можете взять себе из коридора один факел. А теперь прощайте, меня ждет служба.

С этими словами их провожатый удалился.

Крим толкнул дверь, и та легко поддалась. Пул выдернул из крепежа на стене факел, и друзья вошли в келью.

Если комната в Гимназии когда-то показалась Криму маленькой, то по сравнению с кельей замка она была просто дворцовым залом. Каменный мешок, в который они теперь попали, был не более двух метров в длину и такой же – в ширину. Мебелью он похвастаться не мог, если, конечно, не считать за таковую два соломенных тюфяка, брошенных на каменный пол. В крохотное окошко под самым потолком не протиснулась бы и средних размеров птица. Никаких стекол в нем не было, отчего по келье с легким завыванием гулял холодный морской ветер.

– Нечего сказать, хоромы, – пробормотал Пул, закрепляя на стене факел.

– У преступников в тюрьме камеры больше, – согласился с ним Крим.

– Да это же, фактически, и есть тюрьма, – заметил гростианин. – До суда.

– До какого еще суда? – не понял Шторр. – Разве его еще не было?

– Конечно, не было.

– А что же тогда за представление разыграл перед нами ректор? Вызывал, орал…

– Ректор не судья, – стал объяснять Пул. – Он может только временно отстранить нас от занятий, что он и сделал. Назначить настоящее наказание может только капитул под председательством Мастера Корпорации. Тот возвращается через месяц – тогда и будет суд.

– А зачем же тогда нас привезли сюда?

– Замки играют среди прочего роль чего-то вроде следственных тюрем. Пока капитул не вынес своего решения, мы такие же члены Гильдии, как Мастер-ректор или, скажем, Великий Мастер Артус. Никто не может ограничить наши права, скажем, аннулировать мое разрешение на поездки – в отличие от твоего, у меня-то оно настоящее. А здесь, в замке, сами условия жизни накладывают ограничения. Где-то большие, где-то меньшие. В замке Улл, насколько мне известно, они самые суровые. Но формально – все по закону, никто на нашу свободу не покушался.

– И сколько, ты говоришь, нам здесь торчать? – спросил Крим, опускаясь на соломенный тюфяк.

– Минимум месяц, до возвращения Мастера Корпорации. Может быть – больше.

– Я не могу ждать месяц, – заявил Шторр. – Надо бежать отсюда.

– Бежать? Ты смеешься… Замок находится на острове, остров посреди моря.

– Плевать. Летают же сюда вертолеты.

– Ты же видел, они даже не садятся.

– Тогда лодка: найдем лодку.

– И куда ты поплывешь? Без карт, без компаса?

– Украдем карту!

– И сколько плыть? Месяц? Два?

– Ну, не знаю, все тебе не так! – взъярился Крим.

– Но-но, полегче, – повысил голос гростианин. – Не забывай, что я вляпался в эту историю из-за тебя.

– Я тебя не просил, – буркнул Шторр. – И Шлишшу нас сдал не я, а этот твой приятель, будь он неладен.

– Кто кого кому сдал – история темная, – не стал спорить Пул. – Ладно, не будем ссориться. У нас с тобой теперь и так недоброжелателей хватает.

– Это точно, – согласился Шторр. – И, тем не менее: ты как хочешь, а я завтра ухожу.

– Ладно, беглец, завтра и поговорим, – Пул опустился на свой тюфяк и вытянулся на нем во весь рост. – А сейчас давай лучше спать. Как бы то ни было, денек у нас был не из легких. Факел будем гасить?

– Пускай лучше горит, все какое-никакое тепло, – поежился Крим, в свою очередь укладываясь.

Утром их разбудил грохот в дверь.

– Какого черта? – прокричал Пул, неохотно отрывая голову от своего соломенного ложа.

– Пул с Гроста и Крим с Реды, быстро к Мастеру-кастеляну, пока он на месте! – раздалось из коридора.

– А где он? – поспешил спросить Шторр.

– Глаза, язык, уши есть? Найдете!

Потянувшись, Крим поднялся на ноги. Факел за ночь догорел и погас, тусклый свет, проникающий в келью через крохотное оконце, едва разгонял полумрак. Было холодно и хотелось есть.

Натянув перепачканный глиной пиджак, использовавшийся им ночью в качестве импровизированного одеяла, Шторр подошел к двери и выглянул в коридор. Тот был уже пуст, разбудивший их незнакомец исчез.

– Кастелян, кастелян, где же тебя искать, кастелян?.. – задумчиво пробормотал Крим.

Из-за его плеча высунулся Пул, для этого гростианину пришлось встать на цыпочки.

– Я думаю, где-нибудь в конце коридора. Если только, конечно, это у них единственный жилой этаж.

– Ладно, посмотрим. В каком конце?

Пул пожал плечами.

– Я-то почем знаю? У входа, наверное.

Последняя дверь перед окружающей зал галереей оказалась приоткрыта. Крим осторожно постучал.

– Войдите! – раздалось изнутри. Шторр толкнул дверь ладонью.

– Простите, вы не подскажете, где мы можем найти Мастера-кастеляна? – спросил он, делая шаг внутрь.

Комната, куда он попал, считалась, наверное, по местным меркам довольно просторной. Свободного места в ней, правда, было даже меньше, чем в их новой келье. Сплошь заставленная рядами стеллажей, загроможденных какими-то тюками, она напоминала темный запутанный лабиринт.

Хозяин комнаты, пожилой человек в черном плаще Мастера, неожиданно резво для своего возраста выскочил навстречу друзьям.

– Считайте, что вы его уже нашли, – проговорил он, слегка растягивая слова. – Я – Швилл, Мастер-кастелян замка Улл. А вы кто будете? Судя по вашему виду, Гильдия землекопов?